眼見郭宏要轉身入屋，瘦猴瘋了般爬到他腳邊，扯著褲腿哭叫道：
「郭師兄！就算山主能夠約束趙公子，可他要是讓家中部曲出手，我還是抵擋不住啊！趙公子先前發下話來，說是要將我扔進鍋中煮熟。我求求您，為我指一條活路吧！」
言罷，瘦猴砰砰磕頭，與他隨行而來的同伴，也是一併跪倒求救。
郭宏側過身子，斜瞥著瘦猴，冷麵無言，絲毫沒有出手挽救的意思。
「師弟。」
這時旁邊一位中年男子開口說：「這回不同以往，你主動出面，卻對上了楚逸，想來上院弟子們已經連成一氣。如果就這樣踢開瘦猴，不管不顧，怕是要寒了其他師兄弟的心。」
郭宏抬眼看向對方，此人叫做江岩，在下院算是老資歷了，但在修道一途上進展平平，主要是擅長安排人事，幫著楊長老打理下院。
「瘦猴，你當初抓住趙雍那頭通靈白鶴，不光是為了口腹之慾吧？」郭宏忽然質問。
聽到這話，瘦猴磕頭動作停頓不動，一滴汗水落在地面上。
郭宏見狀，上去一腳將他踢翻，抬手指罵：「我就知道你這傢伙不安好心，就算嘴饞，到山外鎮子自去喝酒吃肉便是，非要煮了那頭白鶴不可？說，你到底動了什麼手腳！」
瘦猴癱倒在地，臉色發白，幾次開口，卻又說不出來。
「你不說是吧？」郭宏望向江岩：「你看到了，是他自己不肯坦白，別怪我沒指明活路。」
江岩看著瘦猴，難掩埋怨之色：「你要是真想保命，就不要死守秘密，否則誰都救不了你！」
「我、我說！」瘦猴目光游移，欲言又止。
郭宏就是要將他逼到毫無退路，眼見時機成熟，轉身招手：「有什麼話，進來談吧。」
江岩只帶著瘦猴進入寮舍堂屋，關上門板。其他弟子紛紛湊近，卻聽得砰地一聲響，門縫中忽然有一截刀鋒伸出，是郭宏反手擲刀，準確插在門縫處。
「無關之人統統散了！」郭宏聲音從屋內傳出，其餘下院弟子不敢逗留，風一般逃離。
「他們都走了，你儘管說。」郭宏盤腿坐上竹榻，將長柄刀收回，橫放在膝蓋上。
瘦猴不敢直視對方，低頭回答：「當時我們打算把一樣東西塞進那頭白鶴的肚子裡。」
「什麼東西？」
「連聲蠱。」瘦猴說著，便從懷中取出一個小盒，髹漆塗朱，看起來造價不菲。
「蠱蟲？」郭宏聞言皺眉，根本沒有去接對方遞來的小盒，唯恐沾染不乾淨的東西。
浩土五道，共分九國，氣象風俗各有不同。其中位處南方陵光道的孟盈國，終年無夏、土地卑濕，草木茂盛、煙瘴厚重，最宜蛇蟲繁衍滋長，當地巫祝也擅長培育各類蠱蟲毒物，用來防身對敵。
蘭台山地處東方孟章道的陶唐國，距離孟盈國怕是有萬里之遙，別說是尋常百姓，哪怕是郭宏這種初窺仙道之人，對蠱蟲也僅是有所耳聞，不曾親見。
瘦猴打開小盒，裡面有兩枚近似蠶繭的雪白小丸，靜默不動，聽他說道：「白鶴服下連聲蠱之後，並不會有任何異狀，但它平日裡的所見所聞，蠱主都能知曉。」
「有人想利用蠱蟲，窺探蘭台山內的狀況？」
郭宏立刻想通其中關竅，盯著瘦猴問：「這連聲蠱是誰給你的。」
瘦猴心虛道：「是金蟾會的人。」
「那幫放高利貸的？」
看著瘦猴點頭，郭宏冷哼一聲，心中盤算起來。
金蟾會是一幫活躍在浩土五道的豪商巨賈，他們的產業幾乎遍布九國的通都大邑。經營行當從糧食布帛、瓷器鐵具、牲畜皮草，到田產莊園、符咒法器、靈丹妙藥、修煉功法，乃至於借貸放款、保鏢運貨、傳遞消息，可謂是無所不包。
生意做得這
