雖然宋江攻下曾頭市，並一舉收服青州數股悍匪的開掛行為，在山東境內傳的沸沸揚揚，可對於聚賢莊的軍民而言卻顯得不值一提。
那及時雨宋公明便是聚集再多的土匪又如何？
俺家莊主如今可是皇帝的座上賓，與那太師蔡京談笑風生、和那樞密使童貫稱兄道弟，區區一介土匪也想跟咱聚賢莊搶風頭？真是人不知自丑，馬不知臉長！
更何況如今這聚賢莊裡，正有另一樁勁爆消息，占據了街頭巷尾的議論，誰還有功夫關心梁山生了什麼事？
而這個勁爆的消息，自然是朝廷準備徵調紅巾軍南下平叛——那聖公方臘可比不得梁山土寇，乃是驚動朝野的大賊，若是能趁機立下些功勞，說不得便能換上一身官衣！
因此最早在接到這個消息的時候，紅巾軍內部是群情激昂，都吵著鬧著要為國捐軀——啊呸，是為國殺敵才對！
單單隊正們呈上來的請戰書，就在武松的書案上堆了厚厚一疊。
不過很快的，就又有另外一個消息傳了出來——這次紅巾軍南下平叛，卻是不準備帶上任何火器。
這個消息一出，便如同當頭潑了一盆冷水，將許多紅巾軍將士澆了個透心涼，也不知多少人暗地裡把腸子都悔青了，恨不得從來就沒上過那一道『請戰書』。
幾次戰鬥下來，火器已經成了紅巾軍的肝膽、靈魂，許多人腰纏手榴彈、肩扛大抬杆，便覺得自己所向睥睨，若是再有尊虎蹲炮，那更是萬夫莫敵！
可一旦沒了這火器傍身，他們便又好似丟了魂魄、碎了肝膽般，渾身使不出幾斤力氣。
手下兵丁這等表現，也讓武松、欒廷玉等人產生了警惕，原本以為紅巾軍連戰連勝，不斷創造以少勝多的奇蹟，應該已經算得上是一支精兵了，誰知道只要離了火器，便立刻被打回了原形。
雖然火器確實好用，可這種依賴症卻是萬萬要不得的，不然的話，若是再碰上當初陽穀一戰時，火器無法使用的局面，怕是馬上便要軍心大亂。
不過眼瞧著朝廷的調令就要到了，再搞什麼訓練、心理輔導啥的，都已經來不及了，武松等人也只得暫時將這事兒記在心裡，以後再伺機撥亂反正。
眼下最緊迫的，還是如何分派手下的將領——不同於那些瞻前顧後的小卒們，能在紅巾軍中混上一官半職的，都是不甘平凡之人，無論能不能帶火器營南下，請戰的將領始終占了絕大多數。
這就讓武松難辦了，讓誰去不讓誰去總得說出個一二三來，否則如何服眾？
一連商量了兩日都不得要領，眾將私下裡更是各施神通，甚至有人攀上了程鸞兒，意圖在自己耳邊吹枕頭風——雖然程鸞兒沒有應允，卻也讓武松越的頭大起來。
若不是去汴梁走個來回需要半個多月，實在是來不及，二郎真恨不得給武凱送一封信，讓他來做出決定。
這日，武松正在後宅對著人名單皺眉愁，便聽丫鬟來報，說是林登萬上門求見。
武松當時心裡就打了個突兀，按照原定計劃，林登萬是要留下來總攬全局的——他該不會是改主意了吧？
如今有資格坐鎮聚賢莊的，左右不過是武松、欒廷玉、林登萬三人，其中武松是童貫親自舉薦，自然不能不去，而欒廷玉軍伍世家出身，念茲在茲的就是在戰場上建功立業，若是這次不讓他去，委實不近人情。
所以也只能讓林登萬留守了，若是他再鬧出什麼么蛾子……
等到林登萬進來，那一臉的凝重之色，便更讓武松心裡打鼓了，忍不住脫口問道：「林登萬，你過來尋俺，莫不是也想請戰南下？！」
林登萬聞言卻是一愣，隨即忙道：「二爺說哪裡話，屬下既然自請留守，這平白無故豈能後悔？」
武松頓時放心不少，忙招呼林登萬坐下，又命人上了茶，這才細問林登萬的來意。
便見林登萬略一沉吟，才拱手道：「二爺，這幾日屬下翻來覆去，仔細琢磨了佛爺那封信上的內容，卻總覺得其中似有深意。」
深意？
武松撓了撓頭，那封信他也看過幾遍，好像沒現有什麼不妥的地方啊？
林登萬見狀，忙進一步解釋道：「二爺，您仔細想想，佛爺既然交代咱們，莫要在官軍面前暴露火器的威力，卻又為何在後面特意叮嚀，要您在親衛隊中暗藏些火器？這豈不是自相矛盾嗎？」
武松一聽是這話，卻是不在意的擺了擺手，頗有些不滿的道：「原來你想說這個啊，這還不簡單，還不就是哥哥怕俺貪功冒進，被賊人給害了，所以才特地讓俺偷偷帶些火器防身麼！」
說著，他忽然想起了什麼，又奇道：「對了，這事兒咱們不是之前就說過嗎，你怎得又問？」
面對武松疑惑的目光，林登萬搖頭道：「最初屬下也是這麼想的，可仔細斟酌了佛爺在信上的用詞，卻覺得並非僅僅如此而已，依屬下拙見，佛爺似乎……似乎覺得官軍會敗給賊人！」
「官軍會敗給賊人？！」
武松一下子把眼睛瞪的和銅鈴仿佛，隨即拍著桌子哈哈大笑道：「數萬官軍，再加上咱們紅巾軍等民團從旁協助，若還收拾不了一夥反賊，那這大宋怕是早就該改朝換代了！」
笑了半響，見林登萬雖然略有些尷尬，卻依舊一臉的堅持，便又反問道：「若真是如此，哥哥為什麼不直接告訴俺，偏要弄這等埋伏？」
「這個……」
林登萬微微一滯，隨即有些不自信的道：「可能、可能佛爺也不是很確定，所以才……」
二郎又待大笑，顧及到林登萬的顏面，才勉強忍了下來，敷衍道：「好好好，就當是如此好了，俺且記在心裡……」
「二爺！」
林登萬長身而起，一躬到底道：「還請二爺千萬謹慎些，尤其是那批火器，非到性命攸關時莫要亂用——若是二爺不肯答應，小人也只好厚著臉皮出爾反爾，跟二爺一同南下了！」
