揚州離淮安不算太遠，一個在蘇中，一個在蘇北，當然，按照古代的說法，都是江南核心膏腴之地。
等進了淮安府後，氣氛便不對了，城裡酒樓食棚里，到處都是短打精壯的漢子。
本地人一邊和這些江湖人保持距離，一邊憂心忡忡的討論著淮水的上漲，據說水勢已經衝到了荊山峽附近，淹死了好幾十號治水官兵。
荊山峽可是淮河入平原後的第二個峽口，一旦天險守不住，洪水衝破峽谷，撞上洪澤湖，就有可能改河道；如果發生那種情況，別說淮安，附近十幾座城都要淹沒，做為江南糧倉的江淮之地甚至可能發生欠收，到了那時，千里饑荒，萬里水災，這種情況歷史上發生過一次，上古大禹時期的天洪！
「我聽外地的朋友講，捍海堰、江南海堰、錢塘江堤都有不同程度的塌陷，也不知搶不搶的過來。」
「估計危險，河水又漲了半寸，洪澤湖上魚蝦成群的往外冒，這搕不是好兆頭。」一個漕丁唉聲嘆氣道，他才從湖岸上下來。
「小生看過河圖洛志，淮河的潰堤，是黃河多年的侵蝕影響，宋、金時期曾發生過數次，黃河千千萬萬斤泥沙捲入，導致淮水下游泥沙堆積，洪澤湖便是這麼來的，」一個讀書人憂心忡忡。
「書呆子，當年水災情況如何？」
「明昌五年，黃河在金陵陽武故堤決口，吞沒封丘縣城，向東南奔瀉，到壽張沖入梁山泊，又分為兩派，北派由北清河入海，南派由泗水入淮，侵奪了淮陽以下淮河的河道，此時起，黃河北流完全斷絕，山東、河北、河南百姓死傷數十萬計。」
「嘶~~」
所有人倒吸了口冷氣。
「史書向來是春秋筆法，依小生看來，數十萬計之後，怕是還要加上一個零，」讀書人冷不丁的道。
所有人的沉默了，沉默許久，有人才幹澀道：「那我是不是要早做搬家的準備了。」
「沒有那麼糟糕，史書上記載，當年那場天災，多數原因卻是人禍，若是朝廷治水得當，不會發生這種慘事。」
「況且讓小生不解的是，歷來天災，必有徵兆，河堤決口數年，積重難返，這才釀成大禍，如今洛水、黃河、汴河、泗水、淮河都沒什麼大的水患，區區數月，怎麼一下子就成了這般模樣。」讀書人眼中閃過一絲驚懼。
……
郭通帶著幾個打家，一臉陰沉的從漕運總督府趕回了官府安排的驛站，將蓑衣一甩，砸在地面，心情陰沉的跟昏沉的天氣一樣。
「沒談好？」黑心蚊問。
「哼，差點沒在總督府上擺場子。」
周百戶苦笑一聲，解釋道：「說來說去，無非錢和人，五萬人，上頭說來輕鬆，怎麼攤派，攤派到誰頭上，誰多誰少，都是一屁股濫帳，漕行即成，米糧自領，也就是說，這人我們要出，銀錢我們也要出，更別提修堤這種性命買賣，安家費又是一大筆銀子。」
「不然你以為那些官老爺有多好心，將這麼個肥差事交給我們這些苦哈哈，無非是出事有人頂缸，背後收銀子的時候倒是一點不手軟。」
郭通臉色遲遲不見好轉，倒也不完全是因為這個。
不敢怎麼說，河期到來之前，五萬人份額必會分好，他漕幫洪門的身份，攤派的份額絕對不會多。
他心情不好，完全是因為另外一件事。
漕幫的幾個大碼頭，對自己的態度，沒想像中的好。
揚州龍王不算個什麼，他真正的野心，可是成為漕幫龍王！
可惜，小漕口、小碼頭，運河以北的漕幫分舵，對自己態度都很恭順，唯獨越往南邊，那幾位龍王就不是那麼『聽話』。
「蘇杭江淮？」做為親信，黑心蚊自然知道郭通的野心，試探性的問。
「蘇州龍王和杭州龍王好歹出面了，態度敷衍，那也是態度，淮安那一位倒好，都到了這位的地盤，卻連臉都不露，甚至傳了個口信，讓郭哥好自為之，」有人憤憤不平道。
「聽說那一位是總督大人的子侄輩？」
「怕個甚，打不了在江上面打一場，揚州打將何時怕過淮安的崽子。」
「能靠刀子解決的郭爺還會那麼頭疼嗎，那可是塊硬骨頭，總督帳下的
