與此同時，山林間有一道瘦小的身影穿梭，手裡拿著被他捏皺的紙張，單薄的身子翻山越嶺太久，氣喘如牛，汗如雨下。
夜很黑，孩子有些看不清路，但每走幾步都會扯開嗓子大喊。
「小公子！葛爺爺有事找你，還請出來見面。」
費力的攀上比他自己高很多的山石，接著大喊。
「葛爺爺說，你肯定還在的。」
孩子環顧四周，拿出火摺子，吹出口氣，微弱的火苗照亮了他，是那天的小乞丐。
現在的他不再滿身污垢，不用再為了一口吃的四處乞討。破爛，無法禦寒的衣服已經換成一身精美昂貴的黑色長袍，頭髮紮成高馬尾，小臉清秀，但在這裡，他的眼睛裡還是帶著少許恐懼。
這是魔妖山脈，連大人們都不敢來，但他沒辦法，這是葛爺爺的吩咐。
那天，像是被動物一樣被觀賞後，只有葛萬青願意接納他，還收他為入門弟子。
對於很多人來說，被煉丹師收做徒弟，代表未來前途一片輝煌。
他也不例外，儘管只有八歲，但飽受摧殘的他比同齡人更加成熟。
「別玩兒火，會牢底坐穿的。」
清冷的聲音忽地出現在孩子背後。
循著聲音扭頭看去，背後是一塊山石，孩子看得不真切，手裡的火摺子慢慢舉高。
猛然間，如燈籠般大小的綠色眼睛眨了眨，夾雜著野性，火光蔓延的同時，碩大的虎頭晃了晃，還有一條赤紅如雪的蟒蛇繞著它的脖子，沖孩子吐出金黃色的蛇信子，嘶嘶聲聽得人頭皮發麻，身子瞬間涼了半截。
「啊！」孩子被嚇得小臉蒼白，恐懼肆意蔓延，跌坐在地。
火摺子脫手而出，就在這時候，白皙有力的手及時抓住，這才沒有引燃山火。
穆青掀開寬大的兜帽，蹲在孩子跟前，手裡兩根手指捏著火摺子，聲音細軟地問道：「找我做什麼？」
孩子看了看上方的兩雙眼睛，有些害怕地吞了口唾沫。
穆青嘆了口氣，擺擺手讓黑龍虎帶著玉骨蟒先離開，自己隨後就到。
黑龍虎照做了，玉骨蟒也露出疑惑的神情，兩頭大妖轉身鑽進叢林，伴隨著窸窸窣窣的聲音，消失在黑暗森林的深處。
見它們離開後，孩子稍微鎮定幾分，隨後在穆青的眼神示意下，趕忙遞出手裡沾著黃泥，褶皺不堪的信紙。
「師傅給你的信。」孩子聲音顫抖著。
信封表面是葛萬青的落款，撕開後，穆青開始細看。
「小友，恕在下冒昧，也請原諒老夫的貪婪，此前的追殺我已知曉，雷長老被殺一事現已傳遍羅山，為了彌補過錯，我願將自己所知，悉數轉告。另，請小友務必小心不良將及拍賣行眾人，至於不良人安護以及不良人高增二人，他們本無害人之心，心中正氣浩蕩，恐奸人算計，望小友手下留情。」
落款是葛萬青。
看完信件後，穆青想了想，用信封敲打孩子的小腦袋：「你叫什麼？」
「我叫......」他立馬改口，「師傅賜名，乾元。」
孩子還是很害怕。
他大概能理解穆青的厲害，但無法具體想像。
來之前，自家師傅說過穆青是個好人，但也絕非懸壺濟世的聖人，需格外小心。
而且自己能拜入師門，說起來也和穆青有莫大的關係，兩人的因果算是結成。
他不敢忘記師傅的提醒，但不管怎麼看，穆青也不像是外面傳言的妖孽惡徒。
看著眼睛清亮的乾元，穆青點點頭，說道：「回去告訴你師傅，讓他明天正午去鱷魚山頂見我，還有一件事，讓他來的時候帶上養魂之物，否則我絕不見他。」
還不等乾元反應過來，穆青朝著灌木叢中吹起口哨。
只見灌木叢來回抖動，一頭壯如水牛的金毛獅現身。
這也是大妖，被黑龍虎收服之後就看管這裡的大道。
「你騎著它下山，記住，明天正午。」
穆青讓金毛獅趴下，又在它耳邊囑咐幾句後便轉身離開，臨走前還把乾元
