人要是倒霉，喝口涼水都塞牙，剛剛二十出頭的李自成接下來父親的驛卒職位，領了沒兩個月皇糧，就突然停止了。
李自成也不知道是怎麼回事，朝廷總不會在乎他這幾個錢吧，一天天等著，家裡的米缸空了，銅子越來越少，眼看著剛結婚的妻子就要跟自己餓肚子。
李自成萬般無奈，只能在小年的時候，到了同村的舉人艾詔家裡借了二兩銀子，總算是過了年，到了年後，突然聽說皇帝年紀輕輕就死了。李自成還有點感慨，聽說天啟和他同歲，竟然有了點傷感，當了皇帝又如何，不一樣要生老病死嗎！
隨即，李自成就變得歡喜起來，原來按照朝廷規矩，每逢新君登基都會發點賞賜，就算沒有銀子，也有糧食食鹽啥的，算是發死人財吧。
一天天盼著，好容易新君坐穩了龍椅，第一道命令不是發賞賜，竟然是裁撤驛站。
李自成當時就瘋了，他想不明白，從大明開國至今，二百多年，祖祖輩輩都是驛卒，憑什麼到了他這一代就硬生生給裁撤了。
這到底是什麼規矩？
他想去找人說道說道，可是衙門根本沒人搭理他，只是吃了幾鞭子。李自成裹著老爹留下來的破皮襖，到了酒家，把兜里最後一點銅錢換成了一大壇燒酒。
喝！
不停的喝！
他沒聽說過何以解憂唯有杜康，可是他知道，只有酒精的刺激能夠讓他稍微舒服一點。那一天足足三更之後，他才跌跌撞撞回到了家裡。
結婚不久的妻子圍著破棉被，低聲啜泣，哭得像是類人。粗野的漢子不懂什麼憐香惜玉，他只是恨，老子都沒了工作，沒了生活來源，敗家的娘們竟然還是哭。成心給老子添堵！
李自成第一次動手，狠狠抽打媳婦，用笤帚把她打得嚎啕大哭。就在媳婦的哭聲中，像是死狗一般。躺在冰涼的土炕上睡了過去。
從那天起，李自成找不到生活來源，偶爾做點零工，掙得幾個銅子都變成了酒。醒了就喝酒，醉了就睡。窮極無聊就打媳婦。
醉生夢死的日子差不過過了兩個月，突然有人來到了他的家中，拿著一份賬本，吐沫星子噴的他滿臉都是。
來人名叫蓋虎，他是艾詔的護院，平時仗著艾舉人的勢力，在村子裡橫行霸道，沒有人敢和他作對。
看到蓋虎前來，李自成下意識一驚，酒醒了一半。
「李自成。日子過得不錯，還有錢喝酒，要不孝敬大爺一點？」
「哪裡，哪裡。」李自成唯唯答應。
蓋虎臉色一沉，獰笑道：「姓李的，你年前借了艾老爺二兩銀子，眼下到了十兩，你該還錢了。」
「什麼？」
李自成嚇了一跳，十兩銀子，就算他還是驛卒。不吃不喝，一年下來也沒有十兩銀子，這不是坑人嗎！
他很快從蓋虎得意的冷笑之中看出了端倪，沒錯。坑的就是你！
「姓李的，欠債還錢，天經地義。我告訴你，別說李家站，就算是整個米脂縣，敢欠艾老爺錢的能有誰？」
「我。我沒錢！」
「好啊，沒錢還敢耍橫。」蓋虎劈手抓住李自成的胸口，用力一甩，李自成的身體摔出去，腦袋正好磕在了灶台上，頓時血水流了出來。
蓋虎還不罷休，衝過來，拳打腳踢，毫不客氣。
「讓你橫，讓你橫！」
陝西刀客多，民風野，李自成小時候學過武術，也會挨打，他用手護住腦袋，身體縮成一團，把檔口和胸前致命的位置保護起來，其餘的地方就看著打吧！
哪知道這個蓋虎不肯善罷甘休，就然抓起了門後的一把鐵鍬，就要劈了李自成。
「住手。」李自成的妻子撲過來，拉住了蓋虎的胳膊。
「虎爺，他好歹都是奴家的丈夫，您老高抬貴手，大發慈悲，多少寬限幾天，要是把他打死了，奴家可怎麼活啊！」
女人一哭，蓋虎愣住了。
李自成這個媳婦雖然一身破衣，可是麵皮乾淨，身材窈窕，哭起來之後，真有幾分惹人疼愛的味道。
「罷了，看在小娘子的面上，就給你條活路，
