人人都喜歡臨死拉墊背，袁秉直自然不例外。
蘇芸的這一番引誘可謂正中下懷，聽得他心花怒放，卻又不好意思立刻表明投誠之心。
「……這個……你讓我再考慮考慮吧！」他支支吾吾地說著，想給自己一個台階。
蘇芸也沒有把他逼得太緊，笑道：「希望你能在三天之內給我滿意的答覆。」
袁秉直聽了這話，頓時心情也舒暢起來，道：「三天的時間足夠了！不過夜夫人，三掌柜明日就要來，希望你……」
&心，我會護著你的。」蘇芸微笑地說道。
她本就想找三掌柜算千情萬夢網的舊賬，袁秉直的事情不過是順帶的。
袁秉直看她的臉上浮起的居然是真情實感的恨意，曉得自己此次的選擇確實沒有錯，於是道：「那我先走了。」
&走，不送！」
……
陳晨死後不久，消息就傳到了三掌柜的耳中。
她做過什麼自己最清楚，擔心事情惡化的她聽聞蘇芸要去凌霄閣觀戰，立刻指揮當地分店掌柜袁秉直給蘇芸送禮物套近乎。可惜收效甚微。
這讓她越想越害怕了。
蘇芸對付虛飛飛時表現出的強悍和狠辣可都還在她的腦海中呢！
想到這裡，生怕再生事端的她終於下定決心來蘇芸處一趟，探探口風。
……
清早的時候，蘇芸等人還沒有起床，三掌柜就已經站在了門口。
「……三掌柜您倒是殷勤！」蘇芸意有所指地說道，「巡視分店的第一天就光臨寒舍。」
三掌柜敷衍笑道：「聽說夢無漪如今和夜夫人呆在一起，怎麼可能不過來討個好處？我們生意人講究的是踩低拜高，可不會——」
&果我有朝一日不幸落魄，你也一定會毫不留情地踩我的，對嗎？」蘇芸笑著說道。
三掌柜假笑道：「夜夫人你言重了，你可是人中龍鳳女中豪傑，不管發生什麼事情都不會被人占半分便宜，怎麼可能——」
&說如果，」蘇芸重申道，「如果的事情誰都說不準。」
三掌柜的笑容更加虛偽了。
&覺得就算是如果的情況，夜夫人也不會遭遇厄運，因為夫人您……生來就是福相，這一生註定衣食無憂！」
&掌柜居然會算命，這倒是出乎我的預料啊！」蘇芸尖刻地說道，「就不知三掌柜你此次前來，除了套近乎，還有別的目的嗎？」
&果我說我想念夜夫人，夫人會覺得我是——太唐突嗎？」三掌柜試探地問道。
蘇芸嘆了口氣，道：「我們並沒有太多的交情，你不需要想念我，就像我從來就沒有想念過你一樣。」
&話說得，真是太見外了！」三掌柜好像甩不掉的膠水一樣貼著蘇芸道，「夜夫人，自玉虛城別後，我對你始終念念不忘，如果你是男人的話，我一定會毫不猶豫的愛上你！」
&果我是男人，一定和你這樣的女人保持距離。」蘇芸道，「三掌柜的心思實在是太難懂了，我可不想美人心沒有摘到，卻把自己賠了進去。」
三掌柜聞言，臉色終於開始難看了：「夜夫人，你說話……能不能不要這麼尖刻，好像我……做過什麼對不起你的事情一樣！」
&做過些什麼，難道你自己不知道嗎？」蘇芸反唇譏諷道，「進屋繼續聊！」
&謝！」
三掌柜已經初步試出蘇芸的口氣，言語間的熱絡也淡了許多。
……
因此袁秉直昨日的來訪，蘇芸對三掌柜的心思也是非常清楚，看她態度突然淡了，一點也不介懷，笑道：「三掌柜你不在總店作威作福，為何——」
&在總店就是個勞碌命，哪有什麼作威作福的機會，」三掌柜敷衍道，「得出了總店才能有機會輕鬆一下啊！」
&竟然有這等事！」蘇芸假裝驚訝道，「真沒想到三掌柜你——」
&大和老二都是一個人能擋十個人的怪物，我這個老三雖然只有他們一半的本事，也得硬挺著堅持啊！」三掌柜半是訴苦半是試探地說道，「聽說夜夫人你的三殺城近來發展的非常不錯，隱約有蓋住錦宮城的意思！才短短几個月的時間就能如此規模，夜夫
