蘇婉毓恍然大悟，「難怪長公主也如此喜愛我的刺繡。」
萍媽媽點頭確認，「長公主與宋先生情誼深厚，因欣賞你母親，自然也偏愛你的作品。」
得知這一切，蘇婉毓心中湧起一股暖流，原來自己的技藝無意間為自己鋪就了一條道路，難怪今日長公主特地遣轎相送。
她起身，心中涌動著小小的激動。
萍媽媽緊跟其後，細心地為她披上披風，「小姐，早些休息吧，明日還要為攝政王裁製新衣呢。」
蘇婉毓回過神來，笑靨如花，「好嘞，乳娘。」
只有在萍媽媽面前，她才能卸下所有防備，暢懷歡笑。
夜幕低垂，星辰隱匿，風起雲湧。
長平侯府內，卻是一片不平靜。
鄭侯爺在郭三小姐處守候了一整夜，而郭氏則在家焦急地等待至天明。
雅軒院內，一道身影悄然潛入柳姨娘的房間。
鄭成晏在蘇婉毓那裡受挫後，轉而投宿於柳兒的住處。
當第一縷晨曦穿透雲層，府邸又恢復了往日的寧靜。
鄭成晏精神飽滿地自柳兒房中走出，先去姜瀅瀅那裡探望一番，隨後想起昨日對桃杏的冷落，決定在離開前再去桃杏的房間看看。
剛至門前，他隱約見到桃杏慌忙將某物塞入被褥之中。
鄭成晏佯裝未見，輕輕挑開帘子步入室內，語氣平和地問道：「今日怎起得如此之早？」
桃杏神色緊張，倉促站起，「一夜未曾合眼，自然醒得早些。」
鄭成晏的目光銳利地落在桃杏方才遮掩的被褥上，「你剛才在做什麼？」
桃杏眼神閃爍，支吾道：「杏兒什麼也沒做」
鄭成晏面無表情，趁桃杏不備，大步流星來到床邊，猛然掀起被角。
一條黑色帶皮套的男子腰帶赫然映入眼帘。
鄭成晏愣怔片刻，目光凝固在那腰帶上，「桃杏，你最好給我一個合理的解釋，這條男子的腰帶究竟是怎麼回事？」
桃杏嚇得面色慘白，噗通一聲跪倒在地，「二爺，奴婢真的不知這腰帶從何而來，今晨醒來它就在這裡了！」
鄭成晏怒火中燒，用力擲下被褥，冷聲呵斥：「男子的腰帶出現在你的床上，看來你一夜未眠，是與人有約吧！真是膽大包天！」
內眷私會外男，這不僅是對家族鐵律的公然挑戰，更是對男主人權威與尊嚴的直接踐踏。
鄭成晏鳳眼微挑，那雙眸子宛若冬日裡最鋒利的冰刃，直直穿透了桃杏慌亂的面容。
桃杏跪伏在冰冷的地磚上，伴隨著淚水的滑落。
「二爺，奴婢真的不知這腰帶從何而來，多年來，奴婢對二爺的忠心天地可鑑，又怎敢做出如此大逆不道之事！」她的聲音顫抖，帶著難以言喻的悲涼。
鄭成晏緩緩彎腰，拾起那條舊玉扣皮帶，其上繡著細膩的柳枝圖案，顯然非內宅之物。
他難以置信，這樣一個幾乎足不出戶的內室，怎會與外界男子有所牽扯。
桃杏掙扎著起身，雙手如抓住最後一根救命稻草般緊握著鄭成晏的衣袍，淚光中滿是懇求：「二爺，杏兒伴您身側多年，我的品行您最清楚不過，我的世界裡除了您再無他人，又怎會做出背叛您的事？」
鄭成晏面色冷峻，對於背叛，他向來零容忍，一旦確認桃杏有私情，他絕不會手下留情。
「那這腰帶又作何解釋！」他猛地將腰帶擲向桃杏，那力度仿佛是要將所有的懷疑與憤怒一同拋擲出去。
桃杏驚懼地躲避，那腰帶如同一條毒蛇，讓她心生畏懼。
「二爺，定是有小人陷害杏兒，求您明察啊！」她的聲音里充滿了絕望與無助。
鄭成晏冷笑，不屑一顧：「陷害？你區區一個側室，何人會費此周折？說吧，那人是誰，坦白或許還能留你一命！」
桃杏緊緊抱住鄭成晏的腿，身體顫抖，淚水如斷線珍珠，泣不成聲：「二爺，您真的不信我」
鄭成晏無情地踢開她，語氣如寒冰：「證據確鑿，我如何信你！」
桃杏癱軟在地，
