司棋收起手中工具，眼神中閃過一絲不易察覺的複雜情緒，隨即恭敬地低下頭，向高坐堂上的鄭侯爺行了一個標準的禮節：「老爺，通過特殊的手段，夫人身上所沾染的不潔之物已被清除，目前看並無大礙。」
鄭侯爺面龐如古井無波，目光冷漠地掃過地面上氣息奄奄、形如枯槁的郭氏，薄唇輕啟，語氣中不帶絲毫溫度：「帶夫人下去，尋個可靠的大夫來診治。」
言罷，他輕輕揮了揮手，示意眾人退下。
「是，老爺。」司棋應聲而退，動作迅速而有序，帶領著一眾僕婦小心翼翼地將郭氏抬離這充滿壓抑氣氛的廳堂。
隨後，鄭侯爺轉身面向滿座賓客，臉上浮現出一抹歉意：「讓各位見笑了，拙荊不幸受了邪氣侵擾，言行舉止失常，還望諸位海涵。」
在場的群臣彼此交換著眼神，心照不宣。
儘管無人真正相信這番說辭，但都紛紛展現出一副深明大義的姿態，口中說著：「鄭侯爺勿需憂慮，區區中邪小事，幾碗符水下肚，夫人自會康復如初。」
鄭侯爺挺直了略顯佝僂的腰背，臉上的皺紋似乎更深了，歲月的痕跡在他此刻的面容上顯得尤為明顯。
他再次向在座的賓客致歉，眼中閃過一絲不易察覺的疲憊。
這場原本喜慶的壽宴，因為這突如其來的插曲而被迫中斷，歡樂的氛圍一掃而空，自然無法再繼續下去。
賓客們漸漸散去，就連一向對這些世俗之事頗感興趣的軒帝，也對這場鬧劇失去了興趣，站起身來，準備返回。
鄭侯爺連忙攜同家中上下，恭送著軒帝與長公主一行人離開。
待到賓客散盡，鄭侯爺心中的怒火再也無法抑制，他首當其衝，步伐沉重地走向王氏，眼中燃燒著熊熊怒焰。
王氏見狀，慌忙跪倒在地，淚如雨下，甚至搬出了已故的丈夫作為擋箭牌：「父親大人，看在我孤兒寡母的份上，求您饒恕兒媳這一次吧！」
「你」
鄭侯爺緊咬牙關，強忍著即將爆發的怒意，最終還是從桌上抓起一隻瓷碗，狠狠地摔在王氏腳邊，碎片四濺，如同他此刻的心情。
「從今日起，管家之權全部歸老太太掌管！你，不得再插手鄭家任何事務！」
王氏低垂著頭，身子不住地顫抖，細若蚊蚋的聲音回應著：「是父親大人」
「哼！」鄭侯爺須髯微顫，拂袖轉身，大步流星地邁向郭氏所在的院子，帶起一陣陣刺骨的寒風。
小郭氏站在長廊的入口處，目光幽深地望著鄭侯爺那決絕的背影，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
另一邊，蘇婉毓悠然地享用完手中的果子，細緻地擦拭乾淨手指，然後領著貼身丫鬟雲意，緩緩返回自己的院落。
雲意細心地替她提起裙擺，輕聲問道：「小姐，夫人的藥效應該已經過去了吧？」
蘇婉毓邊走邊輕描淡寫地回答：「她給我下的藥烈性十足，我回敬的自然也不能太過簡單。走吧，回去。這一齣好戲，才剛剛開始呢。」
雲意聞言，會心一笑，輕盈地走在前面，為自家小姐引路。
春日的陽光透過雲層，灑在鄭府的每一個角落，卻似乎無法驅散那股由內而外散發的霉味，以及那些隱藏在光鮮外表下的腐朽與不堪。
郭氏被送回自己的院子，突然間驚醒，神志恍惚間只覺得全身如火焚燒：「熱，好熱」
胸口那未癒合的傷口令她行動艱難，她費力地扯開衣襟，試圖緩解那份難以忍受的燥熱。
「夫人，您這是怎麼了？」
周媽媽見狀，心中驚慌，想要上前幫忙卻又猶豫不決，生怕觸碰到郭氏的傷口。
「熱死我了！江大夫呢？快去叫江大夫過來！」
郭氏拽著衣襟，焦急地呼喚著江大夫的名字，聲音中帶著幾分迫切。
江大夫一個與她有過私情的男子，樣貌竟與那位陳公子有幾分相似，這在她混亂的思緒中增添了幾分錯亂。
周媽媽誤會了她的意思，以為她是因為身體不適需要就醫，於是真的將江大夫請了過來，連同鄭侯爺也一同前來探視。
