得知周瑜率四萬餘人馬攻打章陵，張飛立馬率軍直攻襄鄉，一南一北，遙相呼應。
僅僅用了一天時間，便攻下了章陵和襄鄉。
此時周瑜有三個選項可以選擇，一是繼續向西攻打蔡陽，威逼襄陽；一是再往北攻取湖陽，威脅聯繫襄陽和宛城的朝陽、新野；還有一個就是兵分兩路，同時進攻蔡陽和湖陽。
最終，周瑜決定他們攻打蔡陽，並令張飛率軍攻取湖陽，同一時刻對襄陽和新野兩面施壓。
湖陽在比水的東邊，而新野卻在淯水以東、比水的西邊，兩座城中間隔著比水，周邊的襄鄉、復陽、平氏陷落後，湖陽就立刻變得孤立無援。
守軍沒作什麼抵擋，就打開城門投降了張飛。
曹操率兩萬餘人馬在襄陽坐鎮，面對周瑜等七萬餘人馬的步步推進，也不敢貿然輕舉妄動。
他知道這是爭天下的最後機會，只有將周瑜這數萬人馬的進攻擊敗，才能真正的立足荊州。
不然，等待曹操的結果不是戰死在沙場之上，就是淪為他人階下囚。
一方面曹操輸不起，另一方面周瑜也沒有給他可乘之機，只能是一步步地退守，以免被一點點吞食掉。
周瑜攻下蔡陽以後，與屯兵在邔國的甘寧對襄陽城形成了夾擊之勢。
雖然說襄陽以北的朝陽、新野，西北的山都、筑陽、陰縣、酇縣還在曹操手裡，可是他仍然有種脖子上的繩子越收越緊的感覺。
曹操深知不能再繼續堅守下去，若是讓周瑜等人將宛城和襄陽周圍的城池攻陷，那麼宛城和襄陽就是再堅不可摧，也終究會有破城的那一天。
他決定要主動出擊，於是令于禁率軍一萬循江而上攻打順陽的張繡。
曹操當然清楚在眼下幾支攻打他的人馬之中，以張繡的兵力最弱小，若是能夠解決掉張繡，既可以提振軍心士氣，又可以免除他的後顧之憂。
其他的如邔國甘寧有三萬人馬，蔡陽周瑜有四萬餘人馬，張飛、趙雲的人馬都在兩萬以上，要對付他們並不容易，一旦讓對方的人馬糾纏上，再想脫身可就困難了。
張繡聽從賈詡的建議出兵拿下武當縣城以後，一直猶豫著要不要前去攻打酈國。
眼前的形勢很明顯，聽說韋尤已經平定揚州，幾乎據有了半個天下，若是再平定荊州曹操，那麼一統天下似乎是板上釘釘的事。
張繡這個時候不好好表現一下，以後平定天下論功行賞哪有他的份？
他跟叔父張濟不同，還沒有享受過權力巔峰的那種美妙，封侯拜將對他有著很大的吸引力。
張繡早就聽說韋尤的寬厚仁義，也很羨慕徐庶、張郃、趙雲、高順等人的待遇。
能夠單獨一個人在外領軍數萬，當今天下除了韋尤之外，再無他人能做到這點，由此可見，他的胸襟有多廣闊和氣魄有多不凡。
張繡沒有割據心思，就想找一個最佳的靠山，韋尤無疑是當前最好的一個選擇。
既然如此，他當然想建功立業，做出一番亮眼的成績來。
第358章 曹操準備主動出擊
