一開始杜八郎覺得李瑞那小子不地道，不過在聽到娘親說到周家明，頓時更加著急了。這周家明表里不一，不是好人，七姐那麼老實，一定會被欺負的。
「怎麼了，你為什麼這樣說？」楊氏問道，覺得八郎可能知道一些他們不知道的事情。現在孩子長大了，每次遇到事情也喜歡和孩子們商量。
杜八郎小聲道：「也不是周家大表哥不好，我只覺得這人有點表里不一。他在我們家的時候，一直笑眯眯的，對大黃大黑也好，而且還經常拿一些肉乾餵大黃和大黑；可是有一次 在外面，我看到周家大表哥居然拿石塊砸大黃，大黑，和在我們家裡不一樣，所以我就覺得周家大表哥表里不一。」
杜八郎平時除了家人，就是最寶貝大黃和大黑兩隻狗，那跟兄弟沒啥兩樣。周家明這麼對待他的兄弟，杜八郎對有周家明有好感那才是怪事了呢！
楊氏聽了杜八郎的話，非常欣慰，哎，八郎也長大懂事了，知道動腦子思考了。
「呵呵，我也覺得你七姐和周家明不合適，所以明天我就拒了你大伯母的提親，答應李瑞家的提親。」楊氏笑道，摸摸兒子的腦袋，「好了，趕緊吃飯吧，再不吃飯都涼了。」
杜八郎坐下，一邊吃飯，說道：「李瑞那人其實還行，就是玩心有點重，我們把夫子說了，他不是讀書的料，家裡有田產，懂得庶務，也能安樂一生。」
楊氏莞爾一笑，道：「你姐姐的脾性，就應該找個這樣的人，才能過安穩的日子。」
楊八郎點點頭道：「說的也是啊，李瑞比那些窮酸秀才好多了，最起碼不會讓姐姐吃苦。只是娘，爹爹馬上要回來了。你不等著爹爹回來再定下啊？」婚姻大事，父母都在，這樣或許會更好一點。杜八郎是大孩子了，懂得人情世故。若是爹爹回來給姐姐定親，姐姐的身份和家世就更好一點。
楊氏一愣，旋即苦笑，哎，丈夫離開這麼長時間。她已經習慣自己面對一切，決定一切。
「八郎說得對，明天我就回絕了大嫂那邊。李瑞那邊，我就說等孩子爹回來再決定。」楊氏點點頭，以前不知道就算了，但現在知道丈夫活著，不久之後會回來，那她就不能擅自決定了。
杜八郎笑笑道：「娘，你給我們講講爹爹唄，我和小九兒都記不起爹爹的樣子了。」
楊氏眼睛濕潤道：「你爹那個人啊。很有本事，學什麼都比別人快。沒去一天學堂，但寫的字和背的書比你上學堂的大伯，二伯都好。家裡有兩個讀書的，日子艱難，你爹爹就去跟人學習打獵，學了幾招武功......」
楊氏慢悠悠地講著丈夫的往事，沉浸在自己的思緒中，臉上洋溢著幸福的笑容，眼角的皺紋舒展。特別溫婉美麗。
杜九妹，杜八郎聽得津津有味，不過腦子裡出現一個英俊瀟灑，本領高強的男子。
確定了杜七妹的心思。楊氏翌日一早，便去回絕了周氏的提親。
「大嫂，我們妯娌關係好，我也不跟你說虛的。家明那孩子聰明，又是秀才，而且家底殷實豐厚。將來一定有大好的前程。我們家七妹，只是一個村姑，而且那脾氣特別木訥，性格和家明不合適，七妹配不上家明，所以我親事就算了吧。」楊氏直接跟周氏說道，不能因為面子，而委屈自己的女兒。
周氏一愣，娘家侄子那麼好的婚事，居然被拒絕了，周氏面上有點掛不住，還有點想不通，訕訕問道：「你是不是給七妹相看其他人了？」
楊氏點點頭，道：「是的，大嫂，那人你也認識，就是隔壁村李大地主家的李瑞，跟八郎是同窗。」
說到李大地主家的孩子，周氏自然知道李瑞，只是明明她娘家侄子高出那李瑞好幾層啊。
「弟妹，我跟問你一句實話，我娘家侄子比李瑞好多了，為何你不選家明，選擇李瑞呢？」周氏最好奇地是這個，想知道李佑。
楊氏歉意笑笑，道：「大嫂，不是家明不好，而是家明太好了，七妹高攀不上，這真的是我的心裡話。家明人聰明機靈，讀書也好，家世也好，將來勢必要走仕途的，前程無量。七妹性子弱，又是個鄉下女子，見識淺薄，嫁在鄉下殷實的人家，能夠安樂一生，可要是成為官夫人，跟那些精明的人打交道會吃虧，而且對家明以後也沒好處。」
