紫禁城的九月，雖然盛夏的餘熱仍然留在這皇城之中，但是清晨早晚微涼的風送來了秋之韻味。
佟妃的肚子尚未顯懷，她本就是那樣清瘦的女子，但是渾身都散發著溫柔的母性光輝，仿佛是一顆明珠一般，難怪別人說孕婦是最美的。
八月里佟妃有喜的消息對於酷暑籠罩下的紫禁城而言，無異於火上澆油。然而一個多月過去了，極為嫉妒和極為高興的人，都漸漸地平靜了下來。
佟妃是萬事不管的模樣，只每天在景仁宮安心養胎，皇帝看重她的身孕，十天裡有六七天都會來看看她，一時間無人可及。
皇后依舊不曾對佟妃有任何問候和探視，仿佛佟妃從未懷孕一般。恪妃、端妃和恭妃偶爾會去佟妃那裡坐坐，陪著說話解悶，當然，更是為了見到皇上。
九月間，宮中的桂花已經飄香，桂子寓意「貴子」 ，皇帝這天來景仁宮的時候看到房間裡擺著一簇金桂，笑道：「佟妃宮裡的金桂開得最好，瞧那花兒，香氣不絕如縷，卻又不沖腦子。」
佟妃咯咯直笑：「什麼臣妾這裡最好，皇上最會拿臣妾開玩笑，桂花主『貴』，皇上是天底下最尊貴的天子，萬乘之尊，左不過是臣妾宮中的桂花沾了您的光而已。」
皇帝笑道：「佟妃的這張嘴最是靈巧，什麼話從你嘴裡說出來就是那麼好聽。桂子盛開，寓意吉祥，朕倒是覺得你這一胎肯定是個皇子，跟你一樣聰明。」
佟妃頭一偏，淡紫色的流蘇沙沙撫過她的眼角，笑道：「這個孩子……臣妾不是誇他，自從懷了孕以來，每天都好好的，他真是個體貼人的孩子。以前在家中，看到有人自從有了身孕就是百般的不適，臣妾在一邊看得都難受的很，更覺得有這樣的孩子真是臣妾莫大的福氣。」
皇帝覺得十分寬慰，伸手輕輕摸了摸她的肚子：「朕也覺得甚好。」
佟妃微笑著靠在皇帝的懷裡，也許只有這一刻她是可以什麼都不必想，安心享受這片刻的寧靜與欣慰。
十一貝勒府邸中，懿靖大貴妃笑著拉著兒媳婦的手，關切地問她：「芷芬啊，禮品可都備好了？」
董鄂芷芬笑盈盈道：「額娘放心，都準備妥當了。」
懿靖大貴妃看著她烏黑的髮髻上只插了幾顆米珠，搖了搖頭道：「你啊，什麼都好，就是對自己太節儉了，哪有貝勒福晉出門連個首飾都不戴的？」
董鄂芷芬微微低頭，歉聲道：「額娘，是孩兒疏忽了。」
懿靖大貴妃拍了拍她的手：「額娘不是怪你，來，額娘這裡還有幾件首飾，你戴上。」
董鄂芷芬一驚，連忙道：「額娘，孩兒不是要您的東西。」
懿靖大貴妃笑道：「你啊！額娘要給你的，你就拿著。」說著她從首飾盒中挑了一支梅花點翠蜜蠟珠簪插在董鄂芷芬的髮髻邊上，又取出一副碧璽石耳墜子把她耳朵上的珍珠耳釘換了下來，頓時多了幾分華美。
董鄂芷芬抿嘴笑道：「孩兒多謝額娘賞賜。」
懿靖大貴妃挽著她的手往門外走，笑道：「你底子好，不用刻意裝扮也很漂亮，但是做了福晉，不可落了身份，知道嗎？」
董鄂芷芬乖巧地點點頭：「是，孩兒知道了，不會落了貝勒爺的面子。」
懿靖大貴妃滿意地點點頭，芷芬先扶著她上了前面的轎子，自己走進後面的稍小的轎子，進宮給皇太后請安。
不知為何，自從成婚之後，她經常被懿靖大貴妃帶去宮中，卻從來沒有見到一眼皇帝和皇后。
宮中傳來佟妃有孕的消息，她的心裡泛起難言的滋味，也是歡喜的，他，終於又有了自己的孩子。
來到慈寧宮，皇太后十分喜歡她，她還沒有完全跪拜下去，就被皇太后扶住了，笑道：「好了好了，別拘著這虛禮，這入秋了地上開始涼，不要弄壞了身體。」
這樣關懷的話語，她覺得有些受之有愧，喃喃道：「奴才多謝太后關懷。」
她陪著說了一會子閒話，太后笑著問她：「你可有故交在宮裡？」
董鄂芷芬笑道：「回太后的話，恪妃娘娘入宮前是奴才的閨中好友。」
太后點了點頭笑道：「你今兒進宮來就去永壽宮看看吧，恪妃那孩子也挺不容易的，平日裡也沒什麼人說
