所有的人都跪在兩邊行禮，恭迎帝後。吳娟手裡提著熏爐，原本覺得這爐子不重。可從跪著的人群中間穿過時候，儘管知道這禮不是行給自己的，吳娟心中竟還有些忐忑，雙腿都有些顫抖。
帝後的御輦在一艘龍舟前停下，這艘龍舟裝飾的格外華麗，這是專門預備給帝後乘坐觀賞龍舟競渡的船。至於別人，只有在岸上站著觀賞的份。
帝後下車之時，本已站起身的眾人又全部跪下，山呼萬歲。直到帝後上了船，眾人這才站起身，依舊規矩地按次序站在那，等著觀賞龍舟競渡。
帝後儀仗里的隨從只有幾個上船伺候，吳娟和柳依依都站在岸邊等候。
船緩緩地駛進池子中央，在那停下。參加龍舟競渡的十二艘船看到內廷總管在船頭髮出的號令，十二艘船爭先恐後往太液池另一頭划去。
儘管龍舟上有人擊鼓，但鼓點並不激烈，皇帝看了一會兒，興味索然地道：「這龍舟競渡，真不算有趣。」
「這宮中，畢竟有規矩拘束著，妾很小的時候，曾被家人帶著去瞧了一次賽龍舟，那就要熱鬧了。」朱皇后的話果真讓皇帝提起一些興味：「朕也曾聽說宮外的龍舟賽，極其熱鬧有趣，朕總想著去瞧瞧，只是……」
「別說陛下您，這京中高門大戶的人家，也不肯常放兒女去那些地方的。」朱皇后寬慰著皇帝，皇帝又微微一笑沒有說話。
十二艘龍舟你追我趕，池子上瞧著比平常熱鬧許多。寧壽宮內，依舊那樣平靜安寧。杜太后靠在榻上，一個小宮女在給她捶腿。
王尚宮走進，給杜太后蓋上一張薄被，杜太后睜開眼瞧向王尚宮：「這兩日開始熱起來了，也不用再蓋薄被了。」
「老娘娘您前兒才說有些不快，連今兒的龍舟競渡陛下恭請您去，您都沒去，這會兒要再凍著了，那怎麼辦？」王尚宮的話讓杜太后微微一笑，接著杜太后就道：「那也沒什麼好看，宮裡的這些玩意，瞧著是花團錦簇引人注目，可要真玩起來，一點都不熱鬧，既然不熱鬧，又有什麼好玩？再說了，皇帝現在可不願多看到我。」
杜太后的話讓王尚宮無法反駁，接著王尚宮遲疑一下才道：「娘娘這話，未免有些……」杜太后已經揮手讓小宮女下去。殿內只剩下殿門口守門的兩個宮女和杜太后王尚宮兩人。
王尚宮看著杜太后，杜太后神色肅然。王尚宮輕聲道：「娘娘，陛下他，一向……」
「真恭敬還是假恭敬，我瞧得出來。原本呢，我也不在乎，畢竟不是從我肚子裡出來的，能這樣想也就不錯。可是那個田杏兒……」杜太后的語氣變的有些冷然。
王尚宮遲疑一會兒才道：「娘娘的意思，可是娘娘，秦貴妃那裡，是不中用了。陛下對她，雖然瞧起來恩寵如舊，可到底如何，秦貴妃心中只怕也很清楚。」
「該有新人了。」杜太后的語氣那樣輕鬆平靜，王尚宮瞭然點頭：「娘娘的意思？」
「上回挑回來的宮女，有一個叫王鶯的，瞧著模樣生的不錯。」王尚宮等杜太后一說完就語氣輕鬆地道：「王鶯生的是好，可是性子不好，喜歡攀龍附鳳，又愛攀高踩低。」
「攀龍附鳳，捧高踩低，這很好！」杜太后的話讓王尚宮稍微遲疑一下就道：「娘娘的意思，臣明白了，娘娘覺得，她能……」
「進了這宮裡，誰自個想做什麼，是做不到的。」杜太后語氣肯定的說，抬頭望向外面，仿佛能瞧見太液池上的情景。
皇后和自己不是一條心，那要這個皇后做什麼？一天兩天不能做，那三年五年呢？自己，必然是要掌握住整個後宮，只有這樣，才能讓自己安全。
龍舟競渡已經結束，優勝者上了帝後所在的龍舟，叩見帝後並得到獎賞。參加龍舟競渡的不是侍衛就是精選出來的內侍。
當得到第一的那隊龍舟走上前叩見帝後時，朱皇后面上的笑容微微凝滯一下，隊伍中的第三個人，太熟悉了，可他不該出現在這裡，他說過，他要科舉入仕，而非承蒙父蔭。
皇后微微低頭，不讓自己的眼在那個人身上多停留一刻，眾人已經跪下，皇帝勉勵幾句，該由皇后頒下賜物。
玉秀捧過裝著各樣賜物的托盤，朱皇后從托盤中拿起賜物，侍衛中領頭的已上前一步，跪在皇后面前
第21章栽贓
