宮牆再高，也有人渴望返回到這高高的宮牆之中。榮明太妃在七月初五回到京城。這一日，她所經過的地方，都墊土掃街，宗室王妃和公主們，出城十里迎接。
迎接到榮明太妃，眾王妃公主跟隨在榮明太妃的車駕之後，進到宮中。
秦貴婦早帶了後宮諸妃在宮門口迎接。榮明太妃的車駕進門停下，秦貴妃帶人行禮下去。車停下，榮明太妃車邊宮女掀起帘子，榮明太妃慈愛地看著面前的後宮諸妃。
秦貴妃已站起身上前對榮明太妃微笑：「太妃回宮，妾等奉皇后娘娘之命，在此迎接。」
「多謝娘娘費心！」榮明太妃比杜太后要大上幾歲，但長久在外，已讓榮明太妃的面貌染上了風霜，僧帽下面的發，已經白多黑少。
秦貴妃往榮明太妃身上瞧了瞧，神色驚詫：「太妃回宮，為何還不改妝？」
「出家人本不應再涉紅塵，不過是因天恩難違，這才勉強回宮。」榮明太妃的話讓秦貴妃瞭然一笑，接著秦貴妃恭敬地道：「既如此，太妃還請先往寧壽宮中，老娘娘和皇后娘娘，都在那裡等候。」
等候？榮明太妃的唇微微抿住，笑容里難免帶上一絲嘲諷，等候如此婉轉，其實是等著自己前去朝見吧？
杜氏，你這狼心狗肺的女人，別以為你當初趁人不備做下的事沒人知道。奪我兒的皇位，把我送進廟裡。這些仇，我一直記得。
榮明太妃看向寧壽宮的方向，唇邊的笑漸漸溫柔：「請貴妃上車來與我同行，免得老娘娘久等！」
這讓秦貴妃有些不知所措，秦貴妃曉得，自己是該站在杜太后這邊的，畢竟自己所有的一切，都是杜太后所給的，但榮明太妃似乎有知道些什麼，也許，能借榮明太妃的手，把自己從這種境地之中掙脫出來。
秦貴妃在短暫的猶豫之後就笑道：「多謝太妃！」
秦貴妃上了榮明太妃的車，後宮諸妃和王妃公主們，簇擁著榮明太妃的車駕，往寧壽宮行去。
榮明太妃剛進宮，就有人報到杜太后面前。杜太后今日嚴裝，聽到宮人來報就淺淺地嘆了口氣：「算來，已有十五年沒見到太妃了，每年節慶，都請太妃進宮來，可她總以出家人不好出門為理由拒絕了。」
「也是天幸，若非吳姐姐病了，皇后娘娘知道了，和陛下說了，陛下孝心一動，成全了老娘娘您和吳姐姐的見面呢。」劉太妃不失時機地在旁邊說了一句。
殿內眾人都笑了，在一邊的朱皇后也笑了，宮人已經傳報，榮明太妃來了。
除杜太后和朱皇后外，其餘人等都站起身，快步走到門前等候。
榮明太妃一身緇衣出現在殿門前時，杜太后已經往她身上打量，唇邊現出一抹嘲諷笑容。榮明太妃在殿門口停了一瞬，接著就走進殿來。
秦貴妃和諸妃王妃公主跟在榮明太妃身後走進殿內。
榮明太妃進殿時候，朱皇后也站起身，含笑看著榮明太妃。榮明太妃眼一掃，就曉得這個年輕婦人，就是當今皇后。榮明太妃對朱皇后微微頜首微笑，這才轉向杜太后，對杜太后露出笑行禮下去：「參見太后！」
榮明太妃一行禮下去，殿內眾人除朱皇后外，都跟在她身後對杜太后行禮。杜太后已經站起身親自去攙扶榮明太妃：「快些起來吧，說起來，今兒都是自家人在這殿中，你遠道回來，又何必拘泥禮儀？」
「禮不可廢！」榮明太妃恭恭敬敬地對杜太后行了禮，這才站起身瞧向杜太后：「數年不見，娘娘您風采依舊，妾卻老了。」
說著榮明太妃眼中的淚已滾落，要哭，誰不會哭？杜太后眼圈一紅，也滴淚下來：「什麼風采依舊？我都有了白髮，倒是你，瞧著精神極了。」
榮明太妃微笑，劉太妃已經上前：「吳姐姐，可還記得我？」榮明太妃瞧一瞧劉太妃，對她笑笑：「你是劉昭儀？我記得你有一個女兒，離宮之日，她才八歲？出城去迎接時候，我也不好問哪個是你女兒？」
「吳太妃你記性好，劉姐姐的女兒就是榮華長公主。」王太嬪含笑去拉榮華長公主，榮華長公主出嫁已數年，聽到自己被提起，越眾上前給榮明太妃行禮：「見過太妃。」
榮明太妃伸手拉住榮華長公主的手：「方才在外面，我瞧著你和劉昭儀很
第31章歸人
