提前一年爆發的橡膠股票事件，給了中國重重一擊！
瘋狂的人們必須承受自己造成的苦果，大量的中國人血本無歸，錢莊紛紛倒閉，而投身其中的外資銀行也沒有跑掉，因為亨特拉爾銀行及時公開消息，讓他們和中國人同樣損失慘重。就連那些在馬來西亞圈下一片地，甚至連橡膠樹的幼苗都沒有種下去便分割上市，試圖在這場浪潮中大賺一筆的公司，同樣沒有逃脫破產的命運。
一時間，上海灘哀鴻遍野。
美夢的盡頭是夢魘，上海灘十幾家中國錢莊垮掉，六家外資銀行因為投資虧損和壞賬破產，面臨他們的是亨特拉爾銀行遠東分行的趁機低價收購。更加嚴重的是，這次危機把上海市面上的資金幾乎一掃而空，國內原本就因為賠款喘不過氣來的經濟雪上加霜。所以當地官員無奈之下，只能向外資銀行緊急求援，為了幫助穩定市面，這些銀行也積極的掏出了現金，甚至利率都相當於援助一樣。
唯一在這次危機中得到了巨大的好處，甚至被撐到的亨特拉爾銀行，除了小心翼翼的低調行事之外，在隨後的救市行動中開始大發神威，一家銀行就掏出了一百五十萬兩銀子，和另外多家銀行拿出的三百五十萬兩銀子一起，成為了當地政府的救命稻草——典型的占了便宜的同時又落了好名聲。
而且……
在股災後的三個月內，亨特拉爾銀行收購了大量老闆破產的工廠，包括中國人的，也有外國人的。這些人在過去的一年沒有能抵擋住誘惑，把身家都投入到火熱的股市當中，結果自然是血本無歸，無奈的出售了自己的工廠。而在從美國抽調了一批管理人員來到上海之後，這些或先進或落後的工廠被迅速整合起來，和亨特拉爾銀行之前籌建的那些工廠一起，整合為一個又一個規模龐大的大工廠，交給從美國留學回國的人員進行管理。而大量的機器設備也又一次從美國裝船，開始運往上海，交給他們進行升級換代……
所有的一切，就像是一場模擬演練般的順利。
這樣大動作當然不可能避人耳目，很快大多數明眼人都知道了誰在這次風潮中得到了好處，也猜到了亨特拉爾銀行很可能就是幕後的最大黑手。但是懦弱的清王朝不敢吭聲，現在的霸主英國人也不敢吭聲，法國人、德國人和日本人更不敢吭聲，因為他們現在已經深切體會到了亨特拉爾銀行乃至亨特拉爾財團的龐大實力！
無論是資金上，還是在人脈上！
因為投資了無數的學校，再加上資助數以千計乃至數以萬計的中國人去美國和德國留學，亨特拉爾銀行在江浙等地的聲望已經漸漸盛起。尤其是在那些吸血鬼一般的外資銀行襯托下，亨特拉爾銀行的名聲可謂是極好！而且不管怎麼說，人家也沒有留下任何的證據，誰又能多說什麼？
只是一場橡膠股票風暴，讓清政府一時間風雨飄搖。
和歷史上的軌跡一樣，四川鐵路款被虧空了，所以接下來的保路運動沒有逃過去，提前兩年爆發了。上海市面上的錢被一掃而空，大量錢莊倒閉，工廠失去流動資金，數萬名工人一時間陷入了困境。要知道，如今全中國不過幾十萬工人，上海就有二十萬左右，這可是一個龐大的數字。
於是在這場掏空了清王朝最後一絲底蘊的風暴過後，亨特拉爾銀行遠東分行的負責人給約翰發去了秘密電報，稱革命黨開始瘋狂購買軍火，而北京的袁大頭也找上門來，試圖尋求更多的秘密貸款和更多的大炮軍火……
……
&年年底，美國完成了總統選舉。
聲望正值巔峰的羅斯福推薦了塔夫脫，而且有了亨特拉爾財團的鼎力支持，塔夫脫成功的當選了新一屆的美國總統。羅斯福怎麼也想不到，自己未來不久就會和這位自己看好的老朋友分道揚鑣，而早就知道了這一點的約翰卻悶聲不吭，只是把中心從羅斯福轉移到了塔夫脫的身上。
與此同時，約翰開始加強和另外一位老朋友的聯繫。
這位老朋友屬於普林斯頓大學，是法學和政治經濟學教授，在擔任過普林斯頓大學的校長之後，如今正在積極準備投身於政界。很久以前，久到約翰籌建常春藤聯盟的時候，就曾經在一次「偶然的巧遇」中碰到了這位教授，然後兩人便成為了經常通信聯繫的好朋友，並且這個友誼一直持續到了
