大大的落地窗前,面色冷峻的男人抽著煙。窗外是一望無際的長江。這一段的長江與別處不同,不是自西向東,而是由南向北。李白曾經寫過一首詩《望天門山》敘述了這一奇妙的景象。
「天門中斷楚江開,碧水東流至此回,兩岸青山相對出,孤帆一片日邊來。」
江面很寬,來往的船隻絡繹不絕,不時發出幾聲汽笛。江邊的河灘上,散落著巨大的鵝卵石,猶如上古時期的巨蛋。北方的青山在長江兩側相對,夾住湍急的江水,高聳的峭壁顯得巍峨壯麗。恰似一座巨大的石門,山間雲霧繚繞,水流仿佛從異世界的大門中穿過,這便是傳說中的天門山。
而在視線的南方,兩江匯集的地方,屹立著一座鎮江的古塔,灰瓦青磚,那是我們兒時玩鬧的地方。
在這一線江景公寓的頂層,整個長江的美景盡收眼底。
男人默默地抽完煙,轉過頭來。
「這麼說你已經見過老黃了?」
影子的面色總是這麼神秘陰翳。
「是的,你知道老黃多大了嗎?」
我剛馬不停蹄地趕來,正在調整呼吸。
「這個問題,恐怕沒人能夠回答的了。」
「為什麼?」
「因為他是永恆之人。」
「永恆之人?那是什麼?」
這些天來,我經歷的事情實在是太多太多,已經見怪不怪了。
「簡單說來,永恆之人,就是永遠不會死的人。他從遠古而來,一直生存至今。」
「那怎麼可能呢,這違反了自然規律。」
雖然經歷的事情很多,但這依然超出了我的認知範圍。
「這世上不存在不可能發生的事情。我們都是學醫的,舉個例子來說吧。北京持續的霧霾會減短人們的壽命,對吧?」
我默默地點了點頭。
「因為吸入體內的pm2.5無法排出,吸附在肺里,引起各種疾病,尤其是呼吸道疾病和心血管疾病,例如肺癌和哮喘。」
「事實上,人類就是死於衰老和慢性中毒,如果能夠突破這兩樣桎梏,便可以獲得永生。」
「首先,如果我們的肝臟擁有超強的解毒能力,或者擁有可解百毒的靈丹妙藥,那人體便會不再生病,從而不會因為疾病導致死亡。歷代的君王們,例如秦始皇,都在尋求長生不老的仙丹,便是這個道理。」
我突然想到了人魚那可解百毒的鮫淚。難道說正常的人類,如果和人魚一樣,擁有鮫淚這樣的靈丹妙藥,也是可以活上千年。
「另一個問題就是衰老。我們都學過hayflick界線。細胞不是不死的,而是有一定的壽命。它們的增殖能力不是無限的,而是有一定的界限,這就是hayflick界線。」
影子的話似乎將我帶回了久違的大學課堂。
「人體的細胞分裂極限是50次,超過這個極限,細胞便不再分裂,漸漸衰老死亡。細胞的死亡也意味著壽命的終結,這就是死亡的秘密。」
窗邊的影子仿佛大學的講師,敲著黑板,苦口婆心地給我回味重點。
「人體的頭髮和指甲都會不斷生長,味蕾的更新周期是10天,肝臟是5個月,心臟是20年。」
「而癌症之所以對人體的危害巨大,正是因為它們會不受控制的增殖和轉移。癌細胞會突破hayflick界線,超越50次的分裂極限,無限制地分裂增殖下去。而這正是永生的秘密,癌細胞就是人體達到永生的鑰匙。」
我不禁想到了那麼多痛苦的癌症患者,沒想到他們身上,居然隱藏著人類永生的秘密。
「超強解毒能力的肝臟,無限分裂的細胞,便是老黃永生的秘密,其實沒什麼特別與神秘吧?」
「那他的名字,應該也是假的吧?他為什麼叫老黃?」
「因為他的皮膚是黃色的。」
影子的輕描淡寫,依然讓我感到不可思議。
他的論述如此的清晰,讓我感覺置身一場清醒的夢裡。
第十四章 永恆的秘密