四月十五，周安寧出嫁的第三天。
以往入夜就明若白晝的鳳陽閣跟飛霞閣一反常態的沒有半點光亮。
姬凌宜散開頭髮，穿著中衣，站在窗前，靜靜地凝視著竹廊方向。
今天是十五，按照規矩，每月十五周玄毅是要來清寧宮過夜的，以往這個時候，姬凌宜會興奮的將自己精心梳妝打扮，但今天她卻怎麼也提不起精神來。
早上周長治來給她請安時，說這幾日前方作戰的將士們就要回來了，「母后，此次匈奴雖然來勢洶洶，但有周都護還有雲崢的英勇驍戰，他們還是乖乖就範，兒想借著雲崢此次凱旋，讓其加入我東宮，不知母后意下如何！」
宋雲錚在進入軍營之前，是周長治身旁的伴讀，他提出這個要求乍聽之下並沒有任何不妥，卻讓姬凌宜如臨大敵，「不，不可以！」
是啊，宋雲錚怎麼能呆在兒子身邊呢。
「宋雲錚的妹妹剛遭遇不測，他又剛從戰場回來，你切不可再提此事！」姬凌宜叮囑。
周長治對於母親的意見向來不會立刻反對，雖然心中有不解，卻還是默默點頭。
在周長治離開後，姬凌宜便陷入了無盡地思忖中，她記起年前周玄毅曾表示會選至少一位皇子隨部隊出征，但到頭來卻只派出了宋雲錚還有那個神龍見首不見尾的秦簡。
她忍不住惴惴不安起來，皇上到底是什麼意思呢，是想讓宋雲錚的身份大白於天下嗎？
不過話又說回來，那個秦簡又是什麼鬼？怎麼哪裡都有他的影子呢。
姬凌宜記得，那是盛元五年的事，有一天皇上突然把周馳叫到了御書房，說要給他安排一個習武的老師，自那時起，這個秦簡就出現了。
當時的秦簡也不過是個十八九歲的少年，明眸貝齒。卻偏偏帶著一扇明晃晃的面具，姬凌宜曾調查過他的身份，只知道，他是皇上在西山狩獵時偶遇的少年。除此之外，再無其他信息。
這些年來，皇上對秦簡的信賴與日俱增，其關心程度甚至遠遠超過了對諸位皇子，甚至宋雲錚的關心。
以至於姬凌宜總在懷疑。皇上除了秦怡這個紅顏知己外，還在宮外養著其他的嬌娘。
於是當她知道秦簡戰死沙場後，她有那麼一瞬間心裡是歡呼雀躍的，但她很快就意識到秦簡去世對整個皇宮的影響。
先是周馳開始沒日沒夜的習武，皇上身邊也加派了人手，以往能隨便知道皇上狀況的她，再也不能輕易從崔淨消息。
不安，充斥著整個皇宮。
大家都太過習慣於一個名叫秦簡義士的保護。
入更的梆子敲起，葉芝在香爐里添了一塊薔薇香，「皇后娘娘。要不您先休息吧！」她派清寧宮裡的小太監去找崔淨詢問皇上今晚的就寢情況，被崔淨含含糊糊地就給打發了回來。
姬凌宜幽幽地嘆了口氣，伸手扶住葉芝的胳膊，便要回房睡。
門外卻在此時，傳來崔淨又尖又銳地通報，「皇上到！」
原本要回房的姬凌宜在葉芝的攙扶下，轉身去了門口，「臣妾恭迎皇上！」她福禮請安。
「都免了吧!」周玄毅微微一抬手，便徑直走向正廳的榻上，抬頭見姬凌宜穿著白色的素衣。「沒打算等朕嗎？」
「皇上為朝中事操勞，臣妾以往皇上今晚還要睡在御書房呢！」姬凌宜如實回答，並沒有半點討好的語氣。
周玄毅抬手示意其他人都退下，待房間裡就只剩他跟姬凌宜後。他指指自己身旁的位置示意姬凌宜坐下，「過些天，將士們就要凱旋了，朕想直接在宮內為他們安排慶功宴，倒是讓諸位皇子也一起參加，皇后。你意下如何？」
「皇上聖明，臣妾無異！」姬凌宜面無表情。
周玄毅一看她這般無興趣，深吸一口氣，「聽說，這些天，周萋畫都住在郡公府，你可知道這事？」
「臣妾知道！」姬凌宜低著的頭驟然抬起，「宋冬雪一出事，宋雲錚在外，宋珪的異兄一直在郡公府做管家，宋冬雪還活著時，犯事被秦如嫿抓了個正著，被攆出了府，自然是不能回來住持了，秦侍郎向來不過問郡公府的事！」
「四娘是宋冬雪的師父，且她在去世時，也有遺言，大家便順理成章接受了她住持
