陳氏在舒蘭、艾兒以及春果、冬雪的簇擁下進了西廂房，她假裝隨意地看了一眼月牙桌，食盤上的凍酥花糕還完好如初，眸光輕輕掃過已經站起身的周萋畫跟陳成璧，陳氏抬手示意兩人落座，「看樣子我打擾你們了！」
「夫人言重了，四娘子已經跟妾講了要領，只待妾慢慢吸收、領會後，再向夫人一展才藝！」陳成璧沖陳氏盈盈一附身，而後便示意艾兒把花糕端走。
「剛剛夫人說侯爺明日要回來？」陳成璧試探詢問。
萋畫也抬起頭，用同樣疑惑的眼神看著陳氏，她早上離開海寧郡時，還未開始對伊老太爺的審理，這麼快就完成了啊。
陳氏拉一拉衣袖，身上輕輕摸了一下鬢角，看一眼女兒，又看一眼陳成璧，「飛鴿來信是這麼說的，估計回來後也呆不長時間，這樣也好，過些日子嫂嫂就要來給你送福，侯爺在家，也免得嫂嫂拿不是！」
秦夫人怎麼說也是陳成璧的長輩，依著風俗，若是侯府正室娘家來人送福，老夫人應該出面的，可偏偏陳成璧是個姨娘，方老夫人索性借著禮佛這個理由，躲了出去。
秦夫人不是個難纏的人，比起自己曾經的同窗，冬雪的去世的母親秦怡，秦夫人倒是和善許多，但越是和善，陳氏越知道禮儀若是不周會帶來什麼傷害。
所以，周午煜這個時候回來，接待自己娘家嫂嫂，陳氏其實是高興。
「你啊……」陳氏抬手指指陳成璧，「這些天也別琢磨花糕什麼的了，多在這回禮上下下功夫。老夫人外出禮佛不方便回來，回禮上萬不可讓嫂嫂為難，我離開京城已經有些日子，京城裡現在的時興我也不曉得了，該怎麼做，你自己安排！若是艾兒忙不來，儘管喊舒蘭去幫忙！」
她微微一停頓。記起了冬雪。「那個春果、冬雪，這些天你們也跟著玉娘學了不少規矩，從明天起。若是靜雅院沒什麼事，記得來幫一下艾兒！」
「是！」春果清脆答應。
冬雪卻滿腹心事的嘟起了嘴，一想起過些天秦夫人要來，她是一個腦袋兩個大。秦夫人對她而言，可不是個和善的人。
「你們先陪四娘回去休息吧。她周車勞頓也累了！」陳氏吩咐道。
又是在答應聲里，周萋畫被春果跟冬雪簇擁著出了廂房。
三人沿著迴廊朝青雲院門口走去，邁步下迴廊時，周萋畫忍不棕頭看了一眼。果然見艾兒跟舒蘭都被支應了出來。
她長長舒口氣，心中默默期望著自此後這對姐妹會形成一種新的和諧相處模式。
深秋的傍晚，太陽還未徹底落山。氣溫就又降了下來，庭院裡的花花草草已經要敗落。殘蒂敗莖，落葉枯草，踩在擺放成各種圖案的鵝卵石上，主僕三日的步子不禁比往日急促起來。
「春果，你可知道冬雪的姨媽是誰？」走著走著，周萋畫記起下車時，冬雪毫不隱瞞地喊叫，於是忍不住問春果。
「回娘子，奴婢知道！」春果低著頭，彬彬有禮回答。
「噢……」周萋畫吃經驗春果的榮辱不驚，這才幾日未見春果，她竟然變得這般深沉，周萋畫瞥一眼冬雪，卻見那丫頭正擠眉弄眼地沖自己做鬼臉，心想冬雪指定又玩什麼花樣欺騙春果了。
於是周萋畫長嘆一口氣，換了個話題，「你最近有見你父親？」…
「回娘子，奴婢的父親早死了！」春果依然低著頭，聲音更加低沉了幾分。
「什麼不認識啊，昨兒柳神醫還給你送了一籃子好吃的！」冬雪開口插話，卻被春果狠狠瞪了一眼，冬雪於是立刻嘟囔道，「好，好，好，你說沒有，就眉頭吧！」
見春果對柳神醫依然這般排斥，周萋畫沒有繼續，她繼續加快步子，朝靜雅院趕去。
得知周萋畫回來，靜雅院裡的大大小小的下人，已經在麗娘的帶領下站在院門口，分列兩側，垂首等待著周萋畫。
見周萋畫出現，麗娘三步並作兩步上前，「娘子啊，你走時也不跟老奴說一聲，老奴可是擔心壞了，沒事就好，沒事就好，可算是回來了！」
周萋畫雙手扶住麗娘，「兒外出的匆忙，讓麗娘擔心了！」她一揮手，示意兩側的下人都起身。
下人們兩隊併攏跟在周萋畫身後，周萋畫回頭眼睛一撇，忽
166 秦大要來
