北直隸的真定府有家醫社，名為和生堂。當家的姓李名朝字抱元，不但醫術高明，醫德更令人敬佩。大家都尊敬的稱抱元先生。抱元先生門下八位弟子（老三因為一些原因被逐出師門，實際上過年給磕頭的就七個），其中連老三算上有五位都已出師，出師了就不能留在師父身邊了，師父會給上一筆錢派到附近另立分號。呆在師父身邊就得天天受師父管教，自己另立分號就可以當家作主了，這裡面是有很大不同的，所以每個人都樂意師父這麼安排，二師兄被就派往河間府，五師姐被派往了保定府，大師兄身份特殊得留在師父身邊，六師兄也盼著有一天自己另立分號，坐堂應診。但也有特殊的。
四師兄有一天晚飯後被師父叫到祖師的牌位前，師父淡淡的說：「敬民啊，跪下。」四師兄跪下，看著師父取出三根香在蠟燭上點著了，遞給自己，自己趕緊恭恭敬精的舉在眉心前，心裡還琢磨自己這幾天那兒做錯了？師父道：「敬民啊，你還記得你入門那天為師叫你起的誓言嗎？」「弟子當然記得，永生不敢忘！」四師兄答道，「我柳敬民今日拜入醫門，習此司人生死之術，必敬師尊祖，勤學精研，以病者之苦為己苦，以病者之身為己身，盡心竭力，雖九死不敢辭，若違祖訓，忤師意，輕人生死必遭天雷擊頂，毀吾體滅我神，永世不得為人！」師父微微頷首道：「很好，都八年了你也記得。這八年來你不肯學武，一心的專攻醫術，如今都和你大師兄不相上下了，再臨證幾年想比就會超過我呀。」師父頓了頓又道：「師父知道你心地善良，看不得別人受一點兒罪，這樣的心地處世是要吃虧的，可你現在是醫門的弟子，這樣的心地就是聖人的心地，是上醫的心地。師父收了你們幾個徒弟，你大師兄人雖也勤勉但我死後他是掌家的，有很多俗事要做，「師父，您……說什麼呢！您肯定會長命百歲的！」師傅一抬手：「聽我說完……你二師兄人很聰明，善察人心，審時奪度，是當官的料，拜入醫門是輔佐醫門昌盛的人，也是俗事纏身。哎……」師父嘆了口氣跳過了老三接著說：「你五師姐畢竟是女流之輩，只能是傳傳我的醫術；你六師弟心有些浮躁，還需要調教。」該說張成了，師父停了片刻，眼睛望著祖師的牌位，有些期望，有些疑慮，拿不準主意，似乎想從祖師那裡獲得答案。「師父」四師兄小聲道：「七師弟呢？」師父邊嘆氣邊道：「也需要調教啊……嗯……再說你八師弟，知府家的公子不說，身子還那麼弱，費不得心的，要是天天應診看病怕活不過五十的！所以啊，我對應玄就希望個健健康康，自保就行了。（八師弟叫胡應玄）所以，在師父心裡，只有你會成為一名真正的醫者，成為一名救人於苦難的上醫！解人病痛！起死回生！你必將在醫史上留下濃墨重彩的一筆！你絕對是師父的驕傲！！！師父正式宣布：你出師了！！！」師父熱情洋溢的講完，回頭用期待的目光看著四師兄，等著他熱淚盈眶的說，師父，我一定會的！誰知四師兄開始小聲的抽泣，香在手裡一抖一抖的，像是要哭。師父心裡一驚：都被我的話感動哭了!正要勸：「敬民啊……」「師父！我不走!我不出師！我還沒學夠！我還要伺候您！我不走！！！求求您了，別讓我走！」四師兄大哭大叫的說道，著時把師傅嚇了一跳。「你學醫八年，可以為人治病了！」師父道。
「我還沒學夠呢，有些東西我還不懂呢」四師兄道。
「學醫是一輩子的事，你不能一輩子跟著師父吧？」
「我還要伺候您呢，我走了誰給您整理醫術書？誰幫您整理醫案啊？」
「有你六師弟的」
「六師弟心太浮躁，他干不好的」
「還有你大師兄，還有你七師弟八師弟呢」
「你早上四更起來要喝茶的，他們起的晚都不知道啊，誰幫你沏茶啊？」
「我自己來嘛」
「那怎麼行呢，當徒弟的就得伺候孝敬師父，我不能走」
「那我會告訴你大師兄的，叫他給我沏茶」
「那……」四師兄一時找不找話了。
師父馬上道：「你學醫這麼些年，不就是為了給人治病解苦的嗎？你想想，有多少人等著你去救治呢？」
「還有別的大夫呢，我可以等兩年再去」
「你知道別的大夫醫術怎麼樣？你知道有多少人
