這次去燕京探親，三天自然不夠，方明華又請了三天假，在燕京也能多玩幾天。
列車在華北大平原上疾馳。
方明華和宋棠棠很親昵坐在下鋪，一看就是一對新婚不久的小夫妻。
宋棠棠依舊穿著軍裝——這是她最後一次穿軍裝出遠門，回來以後就要轉業回地方。
不過和以前相比少了些英姿颯爽，多了小婦人的嫵媚。
「明華，這次見到姥爺，一定不能和他喝酒，醫生說了他心臟有問題，不能再喝。」
「還有，這次去燕京，去看看四合院，上次的那家好像還沒有出售，這次一定要去看看。」
宋棠棠說著。
方明華只有點頭的份。
是不是女孩子結婚後話就要多些？
好像就是這樣。
第二天中午到了燕京，坐公交車趕到黃寺總政大院裡，姥爺姥姥正在家笑呵呵等著他們。
姥爺大病初癒，看起來有些虛弱，不過精神倒挺好。
兩人進來，親熱的叫了聲，兩位老人就從各自兜里掏出紅包遞給方明華。
「孫女婿第一次上門，按照規矩是要給紅包的。」
方明華趕忙推辭，旁邊的宋棠棠也說道：「姥爺，我們不要，明華不是經常來這嗎？」
「那不算！現在才是正兒八經的孫女婿！」
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方明華只好乖乖的接過兩個紅包。
方明華這次來燕京也沒啥正事，看望姥爺姥姥，見見老朋友，最重要就是宋棠棠說的，看那處要出售的四合院。
那處四合院是姥爺和朋友聊的時候偶爾聽說的，說有一處四合院要出售，位置還不錯。
方明華聯繫到四合院的主人，約定時間過去看一看。
第二天下午吃完午飯，方明華和宋棠棠兩人出了總政大院，坐公交直奔什剎海。
說要出售的四合院在帽兒胡同附近，位於東城西北部，距離什剎海的前海不遠，一家叫柳芽胡同里。
方明華和宋棠棠找到這個胡同編號為039號的四合院，就看到門口站著一個三十多歲的男人，穿著灰色風衣，戴著眼鏡看上去挺文質彬彬的。
男人姓蘇，叫蘇木，這是姥爺給他的信息。
方明華首先做自我介紹，還要拿出自己的工作證，沒想到對方笑著說道：「不用，我認識你，方明華，《延河》雜誌社副主編，第二屆茅盾獎的獲得者。」
看著方明華略帶詫異的目光，蘇木又笑了笑：「我燕師大教文學。」
原來如此！
「這附近就是帽兒胡同，方主編，你是文人想必也了解，帽兒胡同可是物華天寶、人傑地靈，明朝時候是文昌宮，供奉文曲星的地方，還有好多名人故居：清朝的婉容皇后、馮國璋、朱家溍都在這裡住過。
方明華邊聽邊打量著大門。
大門朝南，院落坐北。緋紅色的門頁和柱子，由於年代久遠的緣故，已經褪色，斑駁陸離，下檻兩側各有一塊抱鼓石。
看到方明華觀察著大門，蘇木笑著說：「大門在四合院也是有等級講究的，我們家這種大門叫做金柱大門。第一級是王府大門，第二級是是廣亮大門，下來就是我們家這種叫金柱大門，在明清時代一般都是官宅。
「那這麼說，你的祖輩曾經在朝廷做官？」宋棠棠問了句。
「對，我的曾祖父在清朝官拜大理寺少卿，正四品，我祖父也在民國做官，我父母都是大學教授，到了我這輩只是個講師，真是一代不如一代。」蘇木話語中帶著自嘲口吻。
「那也是高級知識分子。」方明好隨口回了句。
蘇木卻搖搖頭。
燕京的四合院雖然繁多，但就規模而言分可分為大四合、中四合、小四合三種。而這處四合院竟然是一處中四合院，牆隔為前外院、里院。
進門就是一個影壁，中間有個圓形的石刻，上面刻著一個「福」字。
緊接著是第二道大門，蘇木稱之為：垂花門。
進了垂花就到達里院，院子挺大，裡面有一顆桂花
