「湖海洗我胸襟，河山漂我影蹤……」手機鬧鈴的音樂聲適時的響了起來，唐克曉順手拿了起來一看，卻發現現在才不過七點半，再看了一下日期是星期天，便把手機重新放回了枕邊，半睡半醒的他咕噥道：「一定是我忘記把鬧鐘關掉了，現在還早，我再睡個回籠覺。」然後一個翻身就又睡了過去。
十五分鐘之後，唐克曉才突然從床上彈了起來：「靠，我都忘了今天是要去圖書館聽個講座的，我說怎麼會設置著鬧鐘呢？」一邊埋怨自己的健忘，他一邊急忙下床穿上了衣褲，在隨便洗刷之後，便拿起客廳里母親給他準備的早餐急匆匆地出門了。
唐克曉是一個剛剛從大學畢業在一個小公司里上班的人，為了今後找工作能簡單些，他在當年填報志願的時候忽視了自己所感興趣的歷史專業，轉而學起了其他。不想最終自己所學的東西也沒有讓他找到一份工作，這讓他很是不爽，但同時，他對歷史的興趣卻沒有因此而降低，在平日裡也總是翻看一些歷史方面的書籍，就當是望梅止渴了。
在這個不大的小縣城裡並沒有如上海這樣的大城市一般總有歷史學者來講授一些課程，兩天前好不容易讓唐克曉知道有個研究明史的博士到圖書館來講課，而時間正好是今天的早上八點半，所以昨天晚上睡覺前他就將鬧鐘定在了這個點上。
騎上了電瓶車，唐克曉以最快的速度往城東的圖書館而去，現在他的心裡還是為自己是身在這個小縣城裡而高興的。以前他總是夢想著去北京、上海之類的大城市，現在想來在小城市也有小城市的好處。比如道路上並不擁擠，而且自己的家離著圖書館也並不遠，足夠時間讓自己及時趕到了。
八點二十分，唐克曉走進了圖書館二樓的那個會議室中。在他看著大大的教室里只有稀稀拉拉的五十來人，而且大多數還都是頭髮花白的人時，心中也滿是不滋味。他終於知道為什麼這個城市裡沒有什麼學者來講學了，就這麼點聽眾，那些學者也不會來啊。
看看時間還早，唐克曉就開始對自己的早餐發起了進攻。他剛把早餐消滅掉，就看到一個穿著中山裝的老人在一個看著是管理員的帶同下走進了教室。在試了一下話筒後，那個工作人員就將講台讓給了這個老人。
剛開始，唐克曉還能集中精神去聽那教授講的東西，但是在聽了近一個小時之後，他就有些聽不下去了，因為這個教授所講的東西不過都是自己知道的事情，而他的立場也沒有什麼特色，說哦明朝的晚期也無非是說什麼朝廷昏庸無能，百姓遭受了多大的災難，最終爆發了各地的農民起義，導致大明朝就此滅亡。到了最後，那個教授還總結說：「所以到了那個時候，明朝的滅亡已經是不可避免了，清朝的出現就是用更為先進，更為進步的力量來取代這個落後、腐朽的王朝。」這些話直聽得唐克曉連連翻白眼，他有些後悔將自己難得的睡眠時間花費在這個講座上了。
在講完了自己的觀點之後，教授也學著那些有名氣的教授一般讓下面的聽眾提問，然後由自己來作答。但是下面的人多是閒著無事的老人，雖然也有不少是對歷史感興趣的人，卻也不想出風頭提問，所以在那教授等了兩三分鐘後也沒有什麼人來提問。
教授有些尷尬地看著下面並不熱烈的場面，在推了推架在鼻樑上的眼鏡想要說結束語的時候，卻聽到了一個聲音從下面傳了上來：「我有幾個問題要請教下。」
唐克曉不知道自己是怎麼搞的，居然做了出頭鳥，但是既然已經叫出聲了，他當然不可能再坐下去了。看到終於有人賞臉了，那教授很是高興，忙說道：「你有什麼疑問儘管問吧，我一定儘量幫你解答。」
在整理了一下思緒之後，唐克曉就說道：「這位教授你剛才對明朝晚期的評價我不能認同。其實它並沒有象你所說的那麼不堪，我在書中看到明朝晚期的經濟發展已經很快了，人民的生活也還不錯，甚至出現了資本主義的萌芽。而清朝當時只是一個處在東北的生產力和文化都很不起眼的政權，他們一點也不先進，就更不用說什麼進步了。」
教授想不到提問的人居然是來質疑的，一時也沒有準備，在愣了半天之後，才說道：「你說的雖然是客觀的事實，但是歷史卻告訴我們明朝最終不是被清朝所滅了嗎？要不是因為清朝比明朝更進步，它又怎麼會滅得
