離開山海的程燃自然也不知道，在他離開山海的九月時，當初給程斌留下的引子，直接和隱藏在山海市的陰影碰撞，導致了一場掃黑除惡大會戰的展開。
在這場會戰中，一個跨越粵省，黔貴，川省多省市，通過跨區域，分段迂迴，人貨分離的方式販毒，有著嚴格分工，集團化，反偵察意識極強的團伙浮出水面。
因為年初時和這個犯罪團伙碰上，導致一名幹警中彈進了重症監護室，山海全線公安都處於高壓線內的態勢，作為社會治安的巨大隱患，警方進行過一些反擊，但是對方在清楚進入警方視野之後，整個犯罪網絡都沉寂了下去，那段時間不知道拋掉了多少下線和誘餌，導致局裡雖然有所繳獲，卻總是沒能對這個狡猾團伙的主幹有所損傷，甚至還一度被對方牽著鼻子走。
一方面是市局的憋屈，另一方面是省廳過問的專案組，再加上一些從其他省市各方匯總的情報，才可以隱約確定對方是一個跨省集團，然而通往這個集團的各條線，都處於隱匿之中。
這種案件，最是讓人頭疼，一方面出動人力物力巨大，另一方面，雖然是不放過丁點蛛絲馬跡，但有經驗的老警察都知道，有時候，還得信命和運氣，很多案件，的確就是在本以為山窮水盡時，於一些不起眼浮現的端倪中，出現關鍵線索。譬如說一些販賣人口的案件，一個地方的孩子丟失了，往往是在幾百上千公里之外才能得到線索，這些還是在案件的偵破期，多地聯動的網絡下才能得到。
而這一次則是程斌先發制人，有如神助一般找到了一個表面正當經營，實則為毒販洗毒資之所的娛樂會所，暗中將幕後老闆控制，然後再通過這條線，向上挖掘，說來也是這幫販毒者時運不濟，山海這邊供認的上線，恰好在渝城捲入一起鬥毆傷人惡性事件中，警方抓捕之後連夜突審，兩天後打開缺口。
案件得到突破，通過這條線索，逐級突破，經過縝密的前期偵查，川省禁毒總隊，山海市禁毒支隊匯同各警種，順藤摸瓜，兵分多路，從山海，到粵省岳池，貴省東陽等地全面布控，經過十幾天的嚴密控制統一收網，抓獲首腦「七哥」在內的涉案嫌疑人四十餘人，繳獲各類毒品二十公斤，涉案車輛數輛，而隨著犯罪嫌疑人的窩點被摧毀，還查獲了改裝的民用軍用槍支，彈藥兩百多發，甚至還有土製炸彈。
等案件真正通過新聞媒體公諸於世，已經是十月的事情了。這場案件對外只是振奮人心的一連串新聞通稿，然而警界內部，卻早已經傳開了有關程斌的傳奇，以及他那神奇的對案件敏銳的「嗅覺」能力。
另一方面，也因為這一連串案件如有神助的破獲，導致了程斌在省內的地下世界很有些威名，甚至還傳出了「寧避閻王，莫惹斌哥」的諢話。
十一月，山海市警局和程斌榮獲省公安廳集體及個人一等功，並於次年獲得五一勞動獎章。
同年，程斌前往了省委黨校參加工商管理的函授，而排在他前面的還有刑事科學，心理學的一些研討進修……熟知這一系列動向的人士都明白，程斌受到的這些讚譽和培訓考評，都意味著一個新星，將在省內冉冉升起。
當然，很多人也羨慕不來，程斌智勇雙全也就算了，偏偏還能擁有那種超乎常人的「預感」，這在很多老警察的眼裡，是佩服得緊的。
乍一看好像是超乎尋常的直覺，但其實這是很多老警察幾十年對犯罪的經驗積累，對心理人性的深刻判斷，甚至還有外界各種情報信息大量收集的結果。
所以沒有人覺得程斌每次獨到的「預感」就是運氣使然，所有看上去像是「運氣好」的東西，背後都是有強大支撐的。
當然，去年破獲劉志國團伙的六二大案，相關專案組和程斌的一些個兄弟還知道程燃這麼一個關鍵人物的存在，而這次對跨省市販毒集團的打擊，對於知道線索來自程燃的，也就只有他和顧小軍二人而已。
大多數警隊內部的人也只是知道程斌是通過線人，這種細節就是放卷宗上面，也是有文章可做的，卷宗只要證據鏈的完整，至於情報的來源，程斌適時通過手上一個線人的「證詞」，就可以補充這個環節。
程斌也很清楚，伴隨著自己的「聲名鵲起」，對於背後程燃的存在，就越加是要嚴密
