2000年，十月底，全國科技工作會議在首都召開，會議部署了「十五」期間科技工作的四個重點：一是加強技術創新，為經濟結構調整提供強大動力。二是加強原始性創新，增強科技持續創新能力。三是加快科技體制創新，推進國家創新系統建設。四是創造良好環境條件，加強高素質科技人才隊伍建設。
此後每年的科技工作會議，都有不同學科的科技成果出爐，然後在這往後十年，二十年。以及此前一窮二白的奠基時期，一併組成了一段中國走向近代化的漫長和艱難的歷程。
會議間隙，李太行教授遇到了同參加會議，來自清華的趙啟光趙教授，作為同屬推動「863計劃」的成員之一，兩人之間有些共同話題，而且雙方的研究領域都有交叉，互相會通個氣，甚至在競爭的層面上，還會彼此試探摸底。
這位趙啟光，亦就是當初跟清華十中招生組打招呼，要把程燃招入清華的那位，同時也是在得知程燃進入中南科大後，說了那句流傳江湖的「李太行近水樓台，太雞賊了」的教授。
雙方在一陣對相關領域和行業的意見進行閒聊，當中想起了什麼，趙啟光開口，「對了，那個叫程燃的，招到你們科大裡面後，情況怎麼樣？對相關領域的適應，還習慣嗎？」
李太行愣了一下，半垂著眼瞼，似乎在思索回想。
趙啟光沒聲好氣，「就程飛揚的那個兒子。」
「噢噢……」李太行這個時候才連連恍然，眯著眼睛道，「哎呀，你不說我還忘了……唉，你說這孩子吧，畢竟是孩子，進入大學後，有些收不住心了，逐漸也就沒什麼動靜了，好像成績實在普通……」
「是專業不行還是怎麼的？要是發現專業不對，那就馬上調整啊……」
「不是專業不對，還是放鬆了……希望他自己能緊迫起來吧。」
「那就太可惜了，所以說啊，當初應該來我們清華……」
「是可惜啊，不過都一樣，去你們清華，也要被退學……」
會議間隙的交流時間是短暫的，兩人很快分開，趙啟光背過李太行往前走的時候，李太行冷嗤了一聲。
還惦記著自己圈裡面的崽呢……也不看看我是誰，怎麼可能讓你趙啟光得逞？
趙教授走進會議廳里，也是滿心腹誹：裝摸做樣的，都是千年的狐狸，你在那跟誰演戲呢？不過這李太行真心太賊了，先不說挖了清華北大的牆角，現在又把人捂得嚴嚴實實的，很難找到機會啊……
……
不過和趙啟光在首都碰面的這場交談，倒是給了李太行一個念頭，確實是到目前為止，程燃也已經到了中南科大兩個月了，情況到底是如何，還是不知道的，一方面他的確是忙，二來，他雖說是科大研究所學術委員會主任，但這兩個月基本都沒怎麼回過學校活動，都在外面奔走，首都是呆得最長的，每天各種事宜壓下來，不知不覺間科大的很多工作也就沒有過問，自然有助理研究員在幫忙打理，而程燃在科大的情況，也就來不及過問了。
不過程燃畢竟也是大一，離李太行所預想他規劃的路線，還只是萬里長征的第一步。
這麼想著的時候，突然程燃的電話就打了過來，這讓李太行不得不覺得還真有些玄妙的巧合。
說不定是自己的大腦能量太強，類似某種量子機制，影響到了科大那個小程燃，造成了說曹操曹操到的冥冥之中？
接起電話，李太行笑著慰問程燃在大學的情況，十萬獎學金是不是落實到位了？和程燃之間開獎學金的玩笑，似乎成了兩人間一個特別的事跡。他當然也是知道程燃壓根不缺十萬塊的。
「老頭子，你在科技部開會吧……很厲害啊，光是想想，就覺得是好大一座山。」
「你抬頭看山的時候，別忘記成為山的人也曾經這麼做過，只是有的人一步一個腳印的爬上去，數十年如一日，回頭就是一覽眾山小。做學問就是這樣的。你在科大生活怎麼樣……如何……還適應吧……」
「暫時還算適應……」
「暫時？」
「……找到一群志同道合的朋友，大家商量了一下，想搞一個學術性的群體，內部競爭制，一方
