大家都顯得特別興奮，幹勁十足。
等大家都安頓下來，劉玉蘭和蘇昕棠提起了離開的事。
「媽，您要走？」
才和老媽相聚十幾天時間，蘇昕棠滿心不舍。
「傻孩子，你看這是什麼？」
劉玉蘭反倒笑了起來，變戲法一樣從懷裡拿出一封信賴，遞到蘇昕棠手裡。
蘇昕棠好奇，還是打開信來一看，隨即興奮得險些跳了起來：「媽，告訴我，這不是假的！」
「笨丫頭，這是媽找人給你開的回家探親證明，上面還蓋著審核批准的公章呢，這還能有假？」
劉玉蘭既是高興，又是痛心：「都是你這傻丫頭，上杆子跑到鄉下來吃苦。不過你放心，媽已經托人想辦法了，一定能儘快把你的工作落實。媽離開時，你就先和媽一起回去，等過了年，你調動工作的結果應該已經下來了。」
「媽，謝謝您。」
蘇昕棠是真的感動了！
她做了錯事連累自己老媽替她收拾善後，實在是不孝。
有了探親證明，蘇昕棠和劉玉蘭一起回老家，就成了名正言順的事情。
臨行前一夜，蘇昕棠激動得翻來覆去，怎麼也睡不著。
去往s市，需要先坐幾個小時的車前往城，再轉乘到s市的火車回家。蘇昕棠幾乎才剛剛眯一會兒眼，劉玉蘭就把她叫醒了。
外面的天色暗著，二人提著大包小包的東西，興匆匆出了門趕車。先乘坐人擠人擠死人的「氣包車」，一路直奔到城的火車站。這個時候的火車站不僅要憑票上車，還要憑介紹信買票，即便這樣，依然一票難求。
好在劉玉蘭早就托人買好了票，二人不用再去擠窗口排隊。
城的火車站很小，火車只在這裡停留五分鐘。小站就用柵欄攔著，一名拿著小紅旗的鐵路段工人指揮交通。欄杆另一邊擠滿了準備趕火車的人們。等開往s市停靠到站台上，人們不顧火車還沒有徹底停穩，衝過欄杆直接沖向「蒸汽機車」。
蒸汽機車是利用蒸汽機，把煤產生的熱能變成機械能，而使機車運行的一種火車機車。老遠就可以看見車頭上的煙囪冒著濃煙。
人們蜂擁而上，不管是買票的還是沒買票的，都統統往車廂里擠。車門需要火車票才能上，有人嫌棄太慢居然直接爬窗，從火車窗戶鑽進去，再由同伴把行李從窗戶遞進車廂。更有甚者，居然等火車開動後，直接趴到了火車皮上搭「順風車」。當然，這樣做很危險。一旦被發現，不僅要罰錢，還要「遊街示眾」。
而眼前這一幕，看在蘇昕棠眼裡，卻倍感親切。
等二人坐上了開往s市的火車，無法避免擠出了一身大汗。直到此刻，蘇昕棠才真切感受到回家的欣喜。
擁擠的車廂，各種汗臭和吵吵嚷嚷，依然澆不滅她滿心的熱情。
看著車窗外飛逝而過的景色，她忍不住抱著劉玉蘭的手。
「媽，我終於可以回家了！」
「傻孩子，你才離家幾天哦，怎麼，現在才想起來還是家裡好啊？」
劉玉蘭啞然失笑。
怎麼才離家幾天呢，她離家明明有兩輩子了……
兩輩子的思念，早已積壓在她心底很久很久了，久到她以為自己什麼都忘記了，卻偏偏記憶猶新。
劉玉蘭沒說話，只是默默將她摟在懷裡，輕輕拍打著她的背，一如她很小的時候。
漸漸的，在劉玉蘭的安撫下，蘇昕棠沉入了夢鄉。
夢境裡，一段歌聲在隱隱纏繞：「鄉愁，是媽媽熬的小米粥；鄉愁，是爸爸喝的二鍋頭；還有那榕樹下，曬著太陽的大黃狗，有誰路過，它都懶得抬頭。這一切都是我要回家的理由，它支持著我走到了小村口。眼淚明明在眼中不斷往下流，可一陣陣暖意卻湧上了心頭。這裡有我的所有，來年還得往家走……」（注）
火車很顛簸。這個時期的火車以慢車居多，每個小站都會停靠，等到了新世紀從城到s市不過才五六個小時的車程，可落到現在的交通工具上，卻直接走了一天一夜。
等火車停靠在s市的火車站時，蘇昕棠感覺自己的兩條腿好像灌了鉛，腫得是平常時候的兩倍大。
「走慢點，
