「其家兄弟，隊裡有人去村長那裡告狀了，說我以權謀私，幫親戚減免債務。」
果然，周其民說出來的話和周其家想像的差不離。
「啊？那該怎麼辦？從隊裡借來的糧食要還回去嗎？」秋香一聽，著急了。如果他們家的債務不能免，就沒有向隊裡借糧食的資格。這幾百斤糧食要是還給隊裡，她一大家子人難道要活活餓死？
「村長今天找我談話了，說要我放下小隊長的職務，在家反省一段時間。」周其民耷拉著腦袋，顯得很失落。
周洪明的話說的很難聽，周其民都不知道該怎麼和周其家說。
村長周洪明一早就讓人把周其民叫到了大隊部，說是有事。
周其民一進門，周洪明就板起了臉。
周洪明問周其民，免除秋香家的債務，為什麼不先打個報告給村里？作為小隊長，考慮的應該是大家的利益，而不是哪一家哪一戶的利益。
周其民剛想為秋香辯解幾句，周洪明攔住了他的話頭，接著說，因為秋香家的事，他們第一小隊帶頭破壞了規矩，現在，第三小隊和第四小隊有幾家人鬧起來了。那幾家都欠了隊裡的糧食和錢，年底分糧的時候要還債，東拼西湊找親戚借了，才還清。
這個年頭，大家都精窮，越窮的人家越光榮。可是，再窮的人家，嘴裡都要吃糧食不是？想起自家歷盡艱難才借錢還了隊裡的債，秋香家的債卻可以免去，那幾戶村民頓時不樂意了。
幾個婆娘跑到村長家裡，鬧著要把自家還給隊裡的糧食和錢拿回去。沒道理大家都是周家村人，秋香家不用還債，她們要還？
五戶人家，每家的欠債都和秋香家差不多。村里要是都給免了，以後，還有誰會還隊裡的糧食和錢？光借不還，村里就算有再多的儲備糧也不夠啊？
被周洪明一批評，周其民蔫了。
細想起來，這件事是周其民自己操之過急。分糧的時候，周其民拿著秋香家的難處去打動隊員們，根本沒想起讓村長做主這回事。
是他沒有做好工作，他是第一小隊的隊長，和周其家是堂兄弟，做什麼決策之前，都應該要想到避嫌。分糧食前，他這個小隊長應該把秋香家的難處上報給村長，只要村長批准了，其他村民就說不出什麼怪話。
末了，周洪明還批評了周其民一句，問他是不是看上了秋香，才這麼下死力的幫他們家？
周其民頓時怒了。前面的批評，周其民都能接受，周洪明最後的那句話，卻把他當成了覷覦秋香姿色的「色胚」，他周其民做事雖說沒有頂天立地，但是，他無愧於心。
要不是看在老村長的面上，周其民當時很想一拳打在周洪明臉上。周洪明這傢伙，沒當村長前自己眼睛不老實，老是盯著村裡的美貌小媳婦看，要不是家裡有頭「母老虎」鎮著，還不定會發生什麼呢？
幫秋香家免去債務這件事，周其民是有私心在裡面。他只是不忍心看著曾經健康壯碩的堂弟，有一天為家裡沒糧而走上絕路。
前年周其家剛受傷，甦醒後，知道自己癱了，當時就恨不得馬上死去，免得拖累了一家大小。是周其民勸了他：人活著要有希望，說不定哪一天，周其家的病能治好呢？希望在，日子會一天天好起來的。
這才兩年時間，本來家境不錯的周其家已經被拖累的家徒四壁。村里好多人以為秋香會另嫁，畢竟，秋香還年輕，一輩子守著個不能下地的癱子，腦子聰明的女人都不願意。
秋香是一根筋的性子，兩年來，不管娘家人怎麼逼怎麼求，秋香一直守著周其家身邊不離不棄。要不是秋香因為逼嫁的事和娘家鬧翻了，也不會沒有地方去借錢還債。
秋香的仁義，讓周其民高看了幾眼。照理說，周其家這個樣子，秋香就算再嫁，別人也不能說她什麼。畢竟，秋香為周家生了幾個孩子，替周其家傳了代。
就是因為內心的憐憫，周其民才會和周志剛商量減去了秋香家的債務。當時的周其民自己也不知道，他的內心深處對周洪明是防備的。
周洪明這個人當了村長後才算大變樣，前些年，周洪明仗著自己是村長的兒子，沒少偷看漂亮姑娘。周其民怕周洪明會用欠債的事為難秋香。畢竟，周洪明可不是什麼善心人。
他周其民自認不是什麼行俠仗義的英雄人物，但是，他對於秋香的同情都是真的，確實沒有參雜其他亂七八糟的念頭。這一點，他周其民可以對天發誓。
「其民兄弟，不好意思了，因為我家的事，讓你受累。」周其家強撐起半個身子，勉強對周其民行了個禮。確實，這兩年來，周其民幫了很多。他周其家不是個不知好歹的人。
因為他家的事，連累了其家兄弟。是他對不住了。
「其家，不要說這些，我們倆從小一塊長大，這些都是我應該做的。」周其民覺得很不好意思。前些年，周其家境況好的時候，也沒少幫他的忙。周其民的小隊長職務，還是周其家聯繫一些隊員推舉上去的。
老村長開始的時候想讓周其家當小隊長，周其家說他年紀輕，比不上堂哥周其民踏實穩重。
正因為周其家的力薦，周其民才成了第一小隊的隊長。這些情，周其民時時刻刻記在心中。
「其民哥，如果村里真的不同意，我明天就讓秋香把糧食還回去。」周其家的話說的很艱難，但還是說出了口。因為他家的事讓其民哥受處分，周其家做不出視而不見。
「孩子他爹！」秋香驚呼了一聲。把糧食還回去？那他們一家子該怎麼過？
「秋香。」周其家用著愧疚的眼神看著妻子。這兩年來，秋香憔悴了很多，他娶秋香的時候，是打算讓秋香過上好日子的。可惜造化弄人，他變成了這般模樣，都是他不好，拖累了一大家子。
