毛筆和墨的發明，使得讀書人不僅能讀書還能書寫。
不必像刀筆時代那樣需要一個刻寫匠隨時侍候，而且更方便記錄自己的思想。
得益於慶忌的大力推廣，毛筆和紙張在吳國，乃至於華夏諸國盛行，掀起了一股潮流。
但是，書籍的流通還是存在著很大的問題。
這個時候，別說是活字印刷術，就連凋版印刷術都沒有出現！
所有的書籍，基本上都是手抄版。
慶忌依稀記得活字印刷術的過程，所以在第二天，就開始在宮中搗鼓起來。
「膠泥制字，一個字為一個印，用火燒硬，使之成為陶質……」
「用兩塊鐵板，一塊印刷，一塊排字。印完一塊，另一塊必須排好，這樣交替使用……」
慶忌指揮著寺人、宮女，開始忙碌起來。
這樣的活字印刷術，說難不難，說容易也不容易。
不過，慶忌這般辛苦，還是受益匪淺的。
造紙術、印刷術的推廣，毫無疑問會進一步提高吳人，甚至是華夏人的文化水平，讓天下增加許多讀書人，而減少一些文盲……
這一次慶忌將活字印刷術發明出來，也是不得已而為之的。
要知道，紙張的普及與印刷術是有聯繫的。
歷史上，直到隋唐時期才真正普及紙張，那個時候印刷術相當的成熟了，三國時候還只有少數地方使用紙張，大多還是用的竹簡。
漢到三國時期，那時候的紙張貴的跟帛一樣，沒辦法普及。
洛陽紙貴？
並不是。
紙是用樹皮、麻頭及敝布、魚網等植物原料，經過挫、搗、抄、烘等工藝製造而成的。
能有多貴？
工藝能有多繁瑣？
這個時代的紙，已經被吳國大量製造出來，並推廣。
但是，紙沒有竹簡那樣厚重，就遭到了季札、孔丘、文種等名士的嫌棄。
總而言之一句話——
逼格不夠！
而慶忌必須要改變這一現狀。
造紙術和印刷術，那是相輔相成的！
將印刷術發明出來後，慶忌就頒布了一道詔令。
凡是官府的文書，需以「硬紙」為書寫工具，一律不得使用竹簡……
慶忌所做的一切，都是為了上行下效，進一步推廣紙。
反正，對於吳國而言，是大有裨益的。
天下所有的紙張，基本上都出自於吳國。
市場上有些粗製濫造的紙，是在彷制吳國的紙，但是質地上遠不如。
而印刷術被發明出來後，第一本被印刷出來的書籍，就是朱蒂撰寫的《西域圖錄》。
慶忌期望通過這種方式，引起天下諸國對西方濃厚的興趣。
春秋戰國時期的士子，崇尚的是跟孔夫子一樣周遊列國。
以前他們是不知道世界有多大，只以為天下九州，莫過於此。
想必，這《西域圖錄》兜售出去，一定會掀起一股士子西行的熱潮。
……
時間，進入吳王慶忌十二年，即公元前502年，農曆十月。
吳國五千人的西行商隊，正在金陵城外，整裝待發。
偌大的金陵城，基本上是萬人空巷。
當地的黎庶，不論是達官貴人也好，販夫走卒也罷，都紛紛出來送別這支充滿開拓性的商隊。
有很多人不理解，慶忌為什麼會派遣一支如此龐大的商隊，不遠萬里的前往西方做生意。
不過，慶忌相信，要不了幾年，天下人就一定會知道他的良苦用心。
這支商隊中，以慶忌的妃子朱蒂為首，有商賈、士子、精兵強將，但基本上都是一些朝氣蓬勃的年輕人。
他們有衝勁，敢打敢拼。
一車又一車的貨物，已經橫陳於官道之上。
整整五千人的商隊，都組成一個偌大的方陣，等候著自己的君王檢閱。
「大王萬年！吳國萬年！」
