&年4月份的第1個周末，日本東京。
來自世界各地的共24位圍棋高手匯聚日本棋院。他們將在這裡角逐第4屆「富士通杯」職業圍棋錦標賽的前兩輪比賽。
&士通杯」前2輪的規矩是這樣的：在24名棋手中，確定8名種子選手，他們首輪輪空。剩下的16名棋手捉對廝殺，進行第1輪比賽。第1輪勝出的棋手再和8名種子選手捉對廝殺，進行第2輪比賽。
這樣兩輪比賽下來，將產生本屆比賽的8強。而到了這個時候，在日本舉行的第1階段比賽也算是結束了。
日本舉辦的圍棋比賽有個特點，就是比賽時間非常固定。就拿「富士通杯」來說吧，在真實的歷史中，除了第1屆和最後一屆以為。其他的比賽時間都非常固定。
&份比賽開幕，在日本產生8強。到了8強賽的時候，主辦方往往會放到中國舉行，一般來說，比賽地點不是京城就是申城，時間是每年6月份的第1個周末。
到了半決賽，比賽一般又會重新回到日本。但比賽地點不會放在東京，比賽會來到大阪或者名古屋等等其他圍棋重鎮。時間是每年7月份的第一個周末。
比賽打到決賽的時候，那就已經是每年的8初了。往往到了這個時候，棋迷的焦點又會匯聚到日本的東京。
必須承認，日本圍棋在這方面是做得很不錯的。特別是在這個世界圍棋大賽還比較稀缺的年代。你只有這樣做，才更容易辦成一個真正的「傳統賽事」。
這次來日本參加「富士通杯」的，一共有包括李小強在內的6名中國棋手。在早期的圍棋世界大賽中，為了強調比賽的「世界性」，都喜歡分配給世界各大洲幾個參賽名額。例如本屆比賽的24個參賽名額是這樣分配的：
上屆冠亞季軍共3名、日本7名（其中日本棋院5名，日本關西棋院2名）、中國5名、韓國4名、台灣(中國圍棋會)2名、歐洲1名、美國1名、南美1名共2>
中國隊多出來的一個名額，其實就是聶旋風自己爭取來的。他在上屆比賽的決賽中輸給林海峰先生。獲得了亞軍。因此他不占本國的名額。而在上屆比賽中，韓國隊沒有人進入前3名，因此他們只有4個名額。
有趣的是，雖然中國隊的參賽人數要比韓國隊多。但中國隊的「種子選手」卻要比人家少。在6名參賽的中國棋手中，只有聶旋風一位是種子選手。他將在第1輪比賽中輪空。而韓國隊卻有2名種子選手。
之所以會出現這樣一種情況。這其實還是和賽會確定種子選手的規矩有關。「富士通杯」規定：本屆比賽的種子選手，要根據上屆比賽的8強情況來決定。例如中國隊吧，雖然聶旋風拿了上屆比賽的亞軍，但進入上屆比賽8強的，其實也只有他一名選手。因此中國隊的種子選手只有一個。而韓國隊雖然沒有人進入前3名，但進入8強的倒是有2個。因此他們有2位種子選手。
當所有參賽選手到達日本以後。按照賽會的慣例，在比賽的前一天晚上，肯定會舉行一個「前夜祭」的。這個儀式最重要的2個任務，第1個就是抽籤，而第2個，當然是讓參賽棋手發表一下「賽前感言」。
李小強雖然是第1次參加「富士通杯」。算是這個比賽的一個「新丁」。不過他在這個「前夜祭」中，依然受到了非常多的關注。從某種角度來說，李小強受到的關注，甚至要比那些奪冠大熱門還要多。
想想這種情況其實也很正常。在目前的世界棋壇格局中。應該還是一個群雄爭霸時代。站在職業棋壇最頂端的，依然還是日本六超加聶曹那幾位。他們這些人，被理所當然的被認為是「第1集體」。在大家的普遍認識中，也認為只有這些人才具有奪冠實力。
目前的李小強。顯然是不會被大家歸類到這裡面的。
但是物以稀為貴啊，在24名參賽棋手中，具有奪冠實力的棋手有很多。像李小強這樣的棋手，應該就不多了吧？因此他在這裡受到關注非常正常。
自從李小強「出道」以來。他到日本比賽的次數已經很多了。他幾乎每年都要到這裡來參加幾次比賽。因此日本圍棋界對李小強非常熟悉。更由於李小強對日本棋手的成績非常不錯。還有藤澤秀行先生。坂田榮男先生等等老前輩幫他吹噓，個個對他贊
