中日圍棋擂台賽，對於李小強來說真是久違了。
到目前為止，中日圍棋擂台賽一共舉辦了8屆，馬上開始的是第9屆。中國隊連勝5屆之後，接下來是一波3連敗，到目前為止的總比分是5比3。
在最近3屆比賽中，李小強都沒有參加。原因無他，就是座次不好安排。因為李小強那是作為國內僅有的世界冠軍，排在聶旋風之後作為副帥的話還勉強說得過去，好像就算把他排在「三將」的位置出場，都顯得有點委屈一樣。偏偏那時候李小強年齡還小，只要他參加的話，幾乎是所以參賽棋手的晚輩。實力和年紀不相符，這就是組織者的為難之處。李小強自己也理解這點，因此在後幾屆中，他並沒有表現出很強烈要參加這個比賽的**。因此管理層也從善如流，6,7,8屆都沒有把李小強排在中方陣容中。
但這次的情況不一樣。已經擔任8屆主帥的聶旋風明確表態不參加了。到了今年，中日圍棋擂台賽也正好走過第10個年頭。整整10年！這好像代表著一個時代的結束。無論怎麼說，這個比賽對中國圍棋都有著特殊的意義。雖然擂台賽的地位在下降，但很多棋迷對這個比賽的情感並沒有下降。
要怎麼說呢？現在的擂台賽，好像有了那麼一點「巡迴賽」的味道，擂台賽所到之處，依然能夠激起當地棋迷極大的熱情。應該說任何比賽都是需要「明星效應」的。為了確保比賽的檔次，也為了讓比賽更加吸引眼球。既然聶旋風已經決定不參賽了，因此這次日方的贊助商就明確提出，希望李小強能夠在第9屆中日圍棋擂台賽中出場。
「馬老師這次也參加嗎？如果馬老師也有意參加，那麼我願意擔任咱們中國隊的副帥。」
李小強很理解管理層的意思，他們過來徵詢自己的意見，無非就是為了一個虛名。在聶旋風退出後，有資格擔任中國隊主帥的，無非就是自己和馬小飛兩人。要說咱們中國人的一個特點，就是對這種排位問題看得很重。有時候那怕吃個飯，排起座次都非常講究。
論資歷，馬小飛是自己的前輩。輪實力，李小強也不認為現在的自己已經能夠完全壓制馬小飛。自己最大的優勢。也許就是因為自己「外戰內行」，這個形象在棋迷和媒體那裡更討好。因此李小強認為，自己現在沒必要和其他人爭什麼虛名。
「好，那就這麼說定了，你擔任副帥。這次的主帥由馬小飛擔任。馬小這個傢伙，現在也應該讓他承擔更多的壓力了。」
羅教練對李小強的態度很滿意。其實在管理層看來，如果聶旋風退出的話，中國隊還真的欠缺一位合格的主帥。李小強吃虧在於太年輕，馬小飛還欠缺那麼一點領軍人物的氣質。既然兩位都有欠缺，那麼乾脆就讓兩人一起上好了。既然李小強主動提出不擔任主帥，那麼中方的排兵布陣問題就能順利解決。
「日本方面這次又是誰擔任主帥？」
「他們還能是誰？翻來覆去還不就是那3位，這次聽說是大竹英雄。」
「嘿嘿。」李小強聽明白羅教練的意思。同樣是為了保證比賽的規格。那麼在日方陣容中，同樣也會確保有一名超一流棋手出場。
林海峰和趙治勳是外籍棋士，這兩位可以不考慮。小林光二參加過第1屆後。後面是怎麼請都請不動，因此這位也可以不考慮。因此日本隊的主帥人選，其實也只能在大竹英雄，加藤正夫和武宮正樹這3位超一流之間產生。其實最近幾屆的擂台賽，日方主帥翻來覆去也就是他們這幾個。
「我們的先鋒人選呢？他們的選拔賽下完沒有？」
「下完了，這次是常韌聖出線。不過小常也不擔任先鋒，這次兩國商定，前面還是要再增加一台女棋手。。。」
說到這裡，羅教練還特意停頓了一下，他含笑看了李小強一眼：
「日方的女先鋒已經確定了。就是他們新鮮出爐的「女流本因坊」，被你一手訓練出來的梅澤由香里初段。」
「。。。。」
這次談話結束後不久，中日雙方就公布了新一屆中日圍棋擂台賽的參賽陣容。聶旋風的首次退出和李小強的重新入選引來大家熱議。
很多事情就是這樣，假如是李小強當主帥。那麼肯定有人為馬小飛抱屈。而現在是馬小飛當主帥呢，那正如羅教練所
