福伯並不在，福伯的妻子桂嬸說他去白馬寺為孟府添香油錢去了。千花問她是否知道新來的那個一葉如何了，桂嬸只道不知。
千花先去了訓練新進府的下人的地方，並沒有找到一葉。玉和一步不離地跟著她，見沒找到人的千花要往下人們的住處跑，嚇得趕緊攔住她：「女郎，那裡不是您該去的地方。」
可千花哪裡是她攔得住的？
「我想去，就去得。」千花身子靈巧，一溜煙就跑了。
雖說千花年紀小，可論起跑跑跳跳，這些侍女還真對付不了她。她天生就擅長這些，反倒是父兄名聲在外的琴藝絲毫也未繼承到。
下人的居處在孟府的角落裡，自是有些遠的。玉和都跑得上氣不接下氣了，千花還面不改色，將她甩得遠遠的。
孟府下人們的住所是一排排的平房。這個時間，除了前一夜當值的人在屋裡睡著，其餘人都在府里各處忙碌著。
千花一看房間那樣多，自己又不知一葉住在哪間，便耐心地等玉和氣喘吁吁地跑過來，對她說道：「你去問問新來的一葉住在何處。」
千花的侍女與府中別處下人不同，是住在千花院子裡的，以便就近照顧，是以玉和也不知新來的人會在哪裡。
「女郎為何這樣著緊一個官奴婢？」玉和有些疑惑。女郎帶了個賤籍回來，這件事瀾溪院上上下下都知道，卻沒想到女郎竟特地過來探望他。
「我帶回來的人，命是我的，自然要好好看著。」千花理所當然地說道，催促她：「你快去問。」
玉和不情不願往那邊走去。她們這樣的大丫鬟可不是尋常下人能比的，在這些下人眼中，她們算得半個主子，這等骯髒的地方，若不是千花堅持，她絕不會踏足。
過了好一會兒玉和才回來。
「可找到了？」千花見她臉色不大好，心想多半是沒找到。
玉和猶猶豫豫地說：「他不在這裡；他們說那個官奴婢快死了，一早就給人抬去亂葬崗了。」
千花微楞。
狐之琰快死了？
開什麼玩笑，前幾天還好好的，前一世他多活了好多年，怎麼會就要死了？
「去亂葬崗。」千花不容拒絕地發號施令：「叫人趕快備好車馬，我現在就要去。」
「女郎，那不過是個賤民！」玉和心急，只想阻止她這樣荒唐。
「我要去。」千花冷冷地看著她。
玉和對上她的雙眸，頓時愣住了。女郎不過是個半大孩子，可那冷冰冰的眼神竟讓她心裡生出一股寒意，迅速蔓延至四肢。
「我……我這就去吩咐他們。」玉和不敢再阻攔，趕緊應下。
城郊有一片亂葬崗，像一葉這種幾無翻身機會的賤民若是不治，都會被扔到這裡，有些連裹身的破蓆子也沒有。
亂葬崗陰森森的，腐臭味四溢，地上隱約可見人體殘餘的屍骨，蟲鼠遍地，尋常人都不會輕易來這裡。玉和從未來過這種地方，嚇得快要哭了，可她家女郎卻面不改色地四處張望著，想要找到那個名為一葉的賤奴。
「玉和，你去那邊找找。」千花指著某個方向對她說，可一抬頭發現玉和哆哆嗦嗦的、一臉怕得要哭出來的樣子，不得不改了主意。
「我自己去吧。」她說，不再管玉和，抬腳就往裡走。
玉和想阻止她，卻又不敢，因為如果女郎不去，就只能自己去了，可這個鬼地方她當真一刻也不想多呆。於是她只是眼睜睜地看著個頭小小的女郎拎著裙擺走進那片可怕的地方，自己則只敢在外面等著。
千花足上穿著軟底的繡鞋，並不適合在這樣的地方走，地上坎坷不平，即便很小心地走，沒多久千花仍覺得兩隻腳掌疼痛不已。
目之所及，除了大大小小的墳包，就是已經腐爛了的、正在腐爛的或是還沒開始腐爛的屍體。普通的女子見到這些大概已經嚇哭了，千花卻視若無睹——她自己便是死了一回的，比起這些東西，她覺得自己要更可怕些。
只是這味道實在太讓人難受了。
她掩著鼻子、踮著腳走著，有些後悔自己未曾找到人來問他們將狐之琰丟在了哪裡。她以為亂葬崗只是小小的一片地方，哪知道竟然這樣大？
第9章死生由天
