待得入夜，清塵牽出馬匹，又賞了醉生樓不少銀子，就出門而去。此時鎮上已無多少人煙，只有醉生樓這處還頗為熱鬧，她此時走最不引人注目。
只是還未出鎮，她就敏銳地察覺身後有人跟蹤，但此人斷不會是周筱派來之人，先不說她沉重的腳步聲，有時還要東撞一下西磕一下，就只她一人跟蹤，清塵就可以斷定不是追兵。
清塵故意加快腳步，然後一個轉身進了一條小巷，來人匆匆跟上，只是腳步遠沒有清塵那般輕盈，到了巷口只得停步四處張望。
清塵見一個模糊身影停在巷口，一下晃了出來，嚇得來人一聲尖叫。
清塵一看，此人竟然是醉生樓中為她彈琴的弦兒，手中還抱著剛剛彈過的古琴。
「你跟著我做什麼？」
「公子恕罪！」話未完，人已下跪。
「弦兒想跟隨公子。」
聽聞此言安清塵更是不解：「你為何要跟隨於我？」
「弦兒本是良家女子，家中遭變，淪落風塵，但是這歡場本非女子歸宿，弦兒只望跟著公子，為奴為婢都可以。」
「這麼說，你是逃出來的？」
「是的，醉生樓媽媽現在還不知曉。」
清塵甚是頭痛，想她現在已是自身難保，若是再加一個私自出逃的女子，那估計被周筱抓回去的幾率會大大增加。
「我現在有要事在身，不便帶一個女子一同上路，弦兒姑娘還是回去吧，待得來日找個良人嫁了比跟著我要好。」
「不，弦兒願意跟著公子，弦兒不怕吃苦，也定不會礙公子大事。」
看著眼前梨花帶雨的女子，安清塵很是同情，但也只是同情而已，她絕不會帶一個陌生女子與她一同上路的。若是因為這個弦兒而將自身置於險境，清塵必定後悔。她深刻明白被周筱找到的後果，那她這輩子就別想再走出大周皇宮。
於是，安清塵做出了一個令弦兒怎麼想都不會想到的動作，她利落地翻身上馬，一揮鞭，跑了。
出了小鎮，清塵繼續朝著她的目的地前進，只是天色已暗，馬速無法加快，過了將近一個時辰，清塵來到一處路口，下馬辨認方向。剛下馬，就聽到草叢中有窣窣之聲，她循著聲音方向，慢慢接近，發現黑暗中走來一人，手抱古琴，竟是弦兒。
此時的弦兒已是鬢髮凌亂，衣衫破爛，繡鞋上粘了大量的泥土，一見清塵差點哭出聲來：「公子，我好害怕！弦兒終於追上你了。」
清塵看著眼前的塵兒，無語。怎麼會有這麼固執的女子。
清塵看著弦兒怯生生如小鹿般的眼神，嘆了口氣，將她一把拉到馬上，問道：「我已行出很遠，你是怎麼追上來的？」
弦兒眸光一閃，道：「弦兒知道公子往南而去了，就抄了條近道……」
清塵不再多問，現在多了個人，行路將更加困難，她不得不打起十二分的精神。馬兒背上又多了一個人，走得更是慢了。
走了兩個時辰，都沒走出多少距離。清塵望一眼弦兒抱得死緊的七弦琴，道：「你這琴是不是不要了，待得到了目的地，再給你買個更好的。」
弦兒將懷中琴兒抱得更緊，道：「這是我母親遺物，弦兒是斷不能仍的，要不公子騎馬，弦兒下來走路吧。
對於這個女子，安清塵真是一點辦法都沒有，她只得又狠狠地揮了一下馬鞭，馬兒吃痛只能更加奮力奔跑。
如此跑了大半夜，令清塵感到慶幸的是，一批追兵也沒碰到，算是不幸中的大幸。到東方微微泛白，馬兒已是累得再也抬不起腿了，弦兒也靠在清塵肩頭昏昏欲睡。好在不遠處隱隱有幾戶人家，清塵只得下馬，牽著弦兒來到一戶人家門前抬手敲門……
京都，華陽殿。
周筱已是一夜未眠，派出去人馬一批一批地會來，只是都沒有帶來她的消息，是啊，她若是不想讓他找到，他又怎麼找得到她。
最後一批禁衛軍來報說未發現安小姐蹤跡之後，周筱就揮手讓他們都退了出去。他一人坐在空曠曠的龍椅上，神情木然。眼看著天就要亮了，小安子輕輕進來，道：「皇上，該去早朝了。」
周筱抬頭看了一眼外面射進的微光，這才站起身來朝外走去。
