亂雲低薄暮，急雪舞迴風，時值隆冬，萬籟俱寂，飛鳥絕蹤，孤嶺上，枯枝橫斜，不見草葉，只有木魚聲，一聲聲，慢而不亂，與風雪同存。
被積雪覆蓋的草廬下，二僧圍爐跌坐，俱白須白眉。案桌上一燈孤照，兩個十七八歲的小沙彌則垂手靜立門邊。
「佛曰：由愛故生憂，由愛故生怖，若離於愛者，無憂亦無怖。如何能為離於愛者？無我相，無人相，無眾生相，無壽者相，而法相宛然……」
其中一老僧手敲木魚，聲音舒緩低沉，一字字，若暮鼓晨鐘，震人心神，又如清泉玉漿，洗卻痴念妄想。
另一老僧閉目默然，面上無波無瀾。
誦經許久，木魚聲止，老僧嘆息一聲，道：「愛別離，怨憎會，種種皆為孽緣。求緣，自你入我空門，至今五十載，老訥日日為你講經，風雨未阻，卻仍不能渡你超脫苦海，終究是老訥修行未足，愧對於你。」
那閉目的老僧，法號正是求緣，誦經的老僧，法號了緣，當世高僧，佛門聖賢。
「不是師兄修行未足，而是求緣執念太深，成痴入魔，雖見彼岸，卻不願得離苦海。」
求緣僧緩緩睜目，他面容雖老邁，卻眉目清矍，依稀可見年輕時，必然是鶴立雞群的倜儻男兒。只是閉目時不曾察覺，睜眼方才見他雙目無神，透著一股沉暮死氣，分明是油盡燈枯之態。
只見他頓了頓，又道：「師兄生來智慧，佛緣深重，若非為渡求緣，早已得證菩提，求緣拖累師兄五十載，實是心愧。」
語畢，他合什一拜。
當年，了緣僧是法華寺主持方丈，為渡求緣，他離開法華寺，於這後山孤嶺之上結廬，一住，就是整整五十年。修行高深的僧人，對生死皆有預感，今日二僧這一番對話，卻是因為，求緣僧的壽數已經到頭。或是今夜，或是明晨，便是了結。了緣僧不忍見他再墜輪迴，受那愛別離怨憎會之苦，希望能渡他早登極樂。
受了一拜，了緣僧卻是嘆息，只因眼前之人，仍是執迷不悟。痴兒佛前叩首千萬次，求的卻非佛緣，而是孽緣，如何不教他痛心疾首。
是夜，雪越發大了，將整個孤嶺蓋上了厚厚一層白襖，草廬不堪重負，被積雪壓得時不時發出一聲吱響，求緣僧依舊跌坐在爐邊，敲著木魚，誦著經，小沙彌在他的身後都打起了瞌睡，他卻仿佛比白日裡更精神了，眼中也有了神光。
迴光返照。
世間若有真佛，他虔誠叩拜，以五十載苦修之菩提果，換輪迴一盞明燈，哪怕經千百世，歷萬千劫，唯願驀然回首時，那人便在燈火闌珊處嫣然而笑。
一叩，再叩，三叩……
沙漏翻了個身，子時已過，又是新的一天，九百九十九叩已畢，求緣僧的頭輕輕垂下，最後一叩，伏於地，再也沒有動。手中佛珠墜地，珠上佛像，面目慈悲，作拈花微笑。
「一切有為法，如夢幻泡影，如露亦如電……」
隔壁的草廬里，了緣僧長嘆低誦佛號，依稀想起當年，風華正茂的濁世佳公子，跪在佛前剃髮受戒的那一幕。
舍卻了無量前途，舍卻了紅塵富貴，離親別家，斷卻凡塵紛擾，從此青燈黃卷，虔誠叩首佛前，不求證得菩提道果，只求來世在最好的年華，遇見那最好的女子，不再錯過。
不修今生修來世，師弟，一路走好，願你來生，得償所願。老訥一生修行，助你一臂之力，不能渡你成佛，便渡你於苦海中覓得一世圓滿。
阿彌佗佛！
大豐三十六年，臘月初八，法華寺後山的孤嶺之上，求緣僧與了緣僧，先後圓寂。法華寺鐘響四十九下，舉寺誦佛。
