第八章喝藥
那日飯前，賀氏端了藥讓平修先喝，仗著賀老爺與嚴氏在，平修如何也不肯，哭鬧了好一會兒，映臻知道平修的身子本沒什麼病，只是先天不足，若調養得好，平安長大絕無問題，偏偏嚴氏把他交給賀氏照料。這一日日的喝藥，好身子也喝壞了。
平修哭鬧，誰都不聽，賀老爺心疼獨子不忍責怪，嚴氏也只知央求，還是看不過去的映臻開口：「爹爹，今日修兒高興，一劑藥而已，不喝也就算了。」
聽姐姐為自己開脫，賀平修才要破涕為笑，就聽賀老爺厲聲道：「萬事都能縱著他，獨這事兒不行，平修往日不好就因為你們嬌慣的厲害。」
微微一愣，沒想到賀老爺會如此說，映臻有些茫然無措，她以為要開口逼迫平修喝藥的怎麼也會是賀氏，卻沒想到是爹爹，而她剛剛那話不僅沒有把疼愛幼弟的長姐演好，更讓才對她有些改觀的爹爹，看她的眼神又冷了幾分，到底為何，她到底疏忽了什麼。
賀老爺已經開口，賀氏便有了依託，叫著珠芸和紅玉來，半脅迫半哄勸的把平修帶到內屋。自小被驕縱長大，屋外又有父親與姐姐在，賀平修哪裡肯吃藥，賀氏當人又不能硬灌，便給了紅玉顏色，紅玉用手掐住平修的腰，小孩子才要張口尖叫，藥便灌進嗓子，喝了一口，平修就大聲咳了起來，屋外的賀映臻聽著那一聲聲的咳，心頭像是撕裂一樣的疼，有爹爹和娘親在，平修喝藥都這樣痛苦，他們若是不在，賀氏又是如何對他。她死的時候，賀氏親口說，平修疼了一夜都沒人理會，隔日早上被發現，身子都已經冷了，她作為姐姐一日都沒為平修做過什麼，今日還要聽他受苦。勉強從榻上爬起，映臻面色蒼白哀求賀老爺：「爹爹，我去餵吧，修兒這樣咳，不知何時才能把一碗藥喝完。」
擺了擺手，好心情被兒子的哭鬧攪得一絲不剩，賀老爺起身往珠簾外備好的酒席去，嚴氏心疼兒子，卻不能不與賀老爺一起，賀老爺才坐定，自門外就走進一個穿著粉色錦緞褙子，頭頂兩朵絹花的姑娘，見賀老爺與嚴氏，比長女賀映臻不過小半年的映珠揚起嬌俏的小臉，衝著賀老爺與嚴氏福了福身子，一面乖巧的叫著賀老爺爹爹，一面叫著嚴氏大娘，想比賀映臻賀老爺對這個庶女到不說多疼愛，卻極喜歡映珠的樣子，外放活潑，樣貌也出眾，撒起嬌來，比床上的賀氏不差，映珠自小又是在嚴氏眼前長大，嚴氏對她視如己出，因愧疚賀氏因自己沒了孩子，對映珠更是驕縱，讓這個本是卑賤庶女的姑娘儼然成了賀家嫡出的二小姐。
招手要映珠坐下，內屋平修的哭鬧也停了，進內屋的映臻就看到平修滿身都是灑出的藥漬，一張小臉上，雙眼被憋得通紅，他看到映臻一下便撲到她懷中，哽咽得叫著：「姐姐，我不喝，不喝。」
顫抖的童音，聽得她心疼，賀映臻何嘗不想他不喝，可父親話已至此，她卻不能再反駁。
平修的眼淚透過薄紗落在浸在她的皮膚上，映臻道：「珠芸，再去倒一碗溫的藥，我親自餵少爺喝。」
聽賀映臻這樣說，平修一把鬆開她，向後退了幾步，眸中對才親近起的長姐多了幾分戒備。
珠芸看了一眼映臻，退出內屋，不多時，滿滿一碗苦藥又被端進內屋，映臻要珠芸和紅玉與賀氏離開，自己餵平修，賀氏卻道：「平修歷來喝藥最是難，身邊如何也不能離了丫鬟的，況你身子正是弱，他鬧起來，怎麼了得。」
「我沒喂，姨娘怎知我不能，沒了紅玉和珠芸，還有芳竹，還是姨娘給平修的藥里多了什麼，怕我瞧見，才這樣不放心。」
賀氏沒說話，紅玉就道：「大小姐這是說的哪裡的話，枝夫人不知如何為少爺著想，大小姐若是不忍心，把藥倒了旁處，少爺的病出了茬子，到時候還不是修德堂的人被老爺責罰。」
冷眸掃來，映臻大喝「主子的事兒，何時要你一個丫頭插嘴，你若不放心大可要珠芸留下看著。」
賀映臻話已至此，賀氏若再說什麼，便是刻意為難，況且賀老爺與嚴氏又在屋外，若鬧起來，賀映臻如何她不管，以賀老爺的精明，定會看出什麼，到時候她前功盡棄不說，更會賠上映珠的一聲。雖然珠芸沒有紅玉與她親近，但到底也是她手下的人，賀氏料得賀映臻不敢斗膽在珠芸跟前做手腳，便帶著紅玉出了內屋。
