北京，多雲轉晴。
&安子，那句話怎麼說來著？對，叫『識時務者為俊傑』，」杏貞得意洋洋地拈著手裡的信，對著從宮外取信回來的安德海說道，父親惠征在外頭管著光祿寺的閒差，素日裡都是極空的，平時里也都注意結交些不得意的官員，何況，這官場和紫禁城一樣，都是消息藏不住的，慶海怎麼得了個侍郎，穆楊阿怎麼在南邊金山銀山地守著，李鴻章怎麼發跡的，左宗棠又是怎麼死裡逃生，還有如今的葉名琛，原本軍機議奏說是抄家，葉名琛家人發配寧古塔，給披甲人為奴，遇赦不還。皇后一句輕飄飄的「忠心可用，總比叛國的強」就讓皇帝轉了念頭，還要廣東地方把葉名琛給交涉回來。官場上的人也不是瞎子，風往那邊吹，還能不知道，惠征府上越發是人頭攢動了，不過惠征也是官場老油條，自然越發地低調謙和起來，對著外頭人的打聽恭維，是一絲半點也不露，也從未拿著杏貞的意思在外頭招攬人，不知不覺間，憑著杏貞幫著皇帝批摺子的權利，杏貞邊上聚集了一些低層的官員，雖然大部分屬於平庸之輩，但是杏貞還是在裡面瞧見了一些後世都聽說過的人名，雖然沒什麼具體印象，杏貞弱弱地想著，總不會是什麼奇葩吧？
冊子上是惠徵結交過覺得尚可的官員，杏貞記住了那些名字，若是皇帝提起這些人，自己再敲敲邊鼓就是。如今的自己，六宮之中皆稱自己為女相，可其實杏貞知道自己僅僅是參贊政事，算得上是天字一號的秘書而已，只有建議權，沒有決策權，「把這個東西收起來，放進暗格裡頭，不要被人看見了。」安德海進了裡間，安茜把川貝甜湯送了進來。最近杏貞有些咳嗽。用了些湯，杏貞沒聽見大阿哥在宮裡頭鬧騰，「大阿哥去哪裡了？貞妃帶去了？」
&阿哥瞧見大公主手裡的玉簪花，鬧著也要。貞妃娘娘沒辦法。拉著兩個人去御花園了。」
這個載淳。才四五歲就已經鬧騰極了，杏貞搖搖頭，「大阿哥有些頑皮過頭了。什麼時候和皇上說，該讓他發蒙了。」
&娘不是一直教些嘛，也無妨的，」安茜說道，「何況男孩子調皮些無妨，這樣長的才康健呢。如今大阿哥是皇上唯一的兒子，誰都寵著他呢。」
&願吧。」杏貞不置可否，剛開始生下載淳的時候，巴不得他每天活蹦亂跳的，這樣在後宮之中才好養活，如今載淳已經是胖小子了，如今就覺得太鬧騰了，沒日沒夜地鬧，還好自己有著母親的威嚴，在自己面前倒是不敢怎麼過分撒嬌，可對著別人，用帆兒的話說，那可真是「鳳凰一般的！」，特別是對著貞妃鈕祜祿氏，更是牛皮糖一般粘著，因為貞妃對著他最是寬容了。杏貞站了起來，最近開春，國內的政務大部分是要興農桑的事兒，這些沒什麼變化，照例去辦著就是了，身為皇后另外要做的三月份的先蠶禮了，這事內務府會去操作，也不需要自己操心，「走，陪我去御花園瞧瞧。」杏貞站了起來，吩咐宮裡的人，「小安子，你留在宮裡頭，準備著養心殿來消息。」原本想著一同去御花園溜溜的安德海苦著臉答應了，杏貞見狀，笑罵道：「行了，別皺著眉頭，今年聽皇上的意思是要早些去園子裡去，我就讓你今年一直呆在園子裡頭如何？讓你看個夠！」
&的娘娘誒！」安德海尖叫一聲，杏貞哈哈大笑走出了儲秀門，信步走到御花園，天氣是二月里難得的大晴天，瓦藍的天上浮著大朵的白雲，和煦的日光照在杏貞的紅寶石頭飾上，反射出柔和的紅色光芒，帆兒悄悄地嘀咕，「下次出來就別帶這些太亮的首飾了，我的眼睛都要閃瞎了。」
杏貞翻了翻白眼，「這還是你叫我戴的，說是皇后的架子不能倒，紅寶石配得上娘娘的身份！這是你的原話不是？現在你又嫌太刺眼了？」帆兒被堵住了嘴，杏貞決定乘勝追擊，「等你以後出嫁了，我就把這套頭面給你壓箱底當嫁妝，大婚那天我親自給你戴上，保證亮瞎武家那些太太們的眼睛！」
帆兒的臉又紅地像蘋果一般，上前揪著杏貞的袖子不放手，宮人們都在捂著嘴竊笑，杏貞早就和皇帝說過，要把帆兒指婚給武雲迪，皇帝對著這些小事向來很尊重杏貞，二話不說就答應了，不過先讓武雲迪預備幫著僧格林沁整頓好大沽口炮台，等海上風波過了再指婚，如今誰都知道皇后身邊的貼身侍女要嫁入守備家，成為守備夫人了，人人皆是羨慕不已。帆兒跺腳：
三十二、公使北上（三）
