三碗熱氣騰騰的豚骨拉麵是逐一被店老闆是從左到右放在了竹下草芥，北川美雪，北川香子的面前。聞著面前大碗內飄散出香噴噴味道就食指大動，垂涎欲滴的竹下草芥，右手不是趕緊的拿起筷子，而是握著一把小勺子，先行喝了兩口湯，繼而再放下小瓷勺，換成筷子夾起碗中的拉麵，輕輕地對準它吹過了二，三下，最後送入到口中是「呼呼呼」的吃將起來。
「你是否有把握獲得國際impac都柏林文學獎？」興趣完全不在自己面前那一大碗豚骨拉面上的北川香子，自是殷切的希望他能夠獲此殊榮和載入日本文學歷史道。
暫停吃麵的竹下草芥，完全表現出了一派得之我幸，失之我命的超然灑脫的態度道：「這樣給你說吧！國際impac都柏林文學獎曾被認為是最難預測的獎項，雖然它的獲獎序列里有像赫塔·米勒、奧爾罕·帕慕克這樣的名字，但入圍卻最終與獎項失之交臂的名單則更為壯觀，奈保爾、庫切、菲利普·羅斯、薩爾曼·拉什迪、托妮·莫里森都位列其中。所以，不在於我有無把握獲獎，而是在於評選委員會怎麼看待我的中篇小說《心》。」
「若是你就此能夠獲得國際impac都柏林文學獎，也就意味著你得到了10萬歐元的獎金。這一換算成日元，那可就是二千萬左右的樣子了。」不知不覺又開始算了起來的北川香子，雖然不是一個財迷，但是禁不住掰起手指頭過癮道。
「不全然是。雖然該項獎金為10萬歐元，但是英譯本得獎，高達10萬歐元的獎金中有2.5萬將頒給譯者。」進行了一個相關補充說明的竹下草芥，一邊是大口的吃著大碗中香氣撲鼻的豚骨拉麵，一邊是據實以告道。
「別人不清楚，我還不知道嗎？你那一部中篇小說《心》的英文譯者，還不就是你自己本人。即便說你是用英文寫作，也一點兒都不為過。所以，你是用不著分出四分之一的獎金給他人，而是會全額擁有這一筆獎金。」對他是充滿了信心的北川香子，臉上綻放出了微笑道。
情不自禁笑了起來的竹下草芥，理解她希望自己獲獎的心情，脫口而出道：「你不是國際impac都柏林文學獎評委會的成員之一，所以你說了不算。不過，我們吃完早餐之後，要到那裡去走走和看看，你倒是可以說了算。」
看見他無任何惡意取笑了一下自己的北川香子，先是嗔怪的說了一聲「討厭」，繼而第一時間想到當下是三月，加上今天的天氣又好，於是就有了一個好去處，含笑道：「要不然，我們就去上野公園看櫻花吧？」
「你這一個主意是非常好，就定了。」完完全全表示了同意的竹下草芥可是很清楚，上野公園不但是日本的第一座公園，而且還是東京最著名的賞櫻勝地，園內櫻花數目多達1200棵，風過之處，落櫻雨下，十分壯觀。
嘴巴上面沒說，卻是在心裏面特別喜歡和他一起帶著女兒像這樣出門遊玩一番的北川香子，最是能夠切身感受到一家三口的幸福和美滿生活。這時候才不急不慢的她，左手拿著小瓷勺，右手拿起一雙筷子，徐徐地吃起了豚骨拉麵。
竹下草芥不但吃完了自己大碗中的拉麵，而且還把女兒吃不下的拉麵是代勞的一掃而光。實際上，他吃完自己那一碗豚骨拉麵就已經有一個七七八八的飽了。不過，為了不讓店主及其周圍的人會用異樣的目光看待他們，於是就義無反顧的吃了。畢竟，在日本，浪費食物並不是富裕的象徵，而是屬於品格極其低下和素質最差勁的表現。刻意浪費食物的人，往往會被周遭人是十分的瞧不起，非常的鄙視。
北川美雪是注意到爸爸在吃完拉麵之後，出了好一些汗在額頭，於是右手主動從外套右口袋內掏出了隨身攜帶的一張小手帕，左手還向他招手，示意他不但要向自己靠過來一些，而且還要放低一大截，以便她好給爸爸擦汗。
心領神會的竹下草芥，很是配合女兒的要求是一一地做到。不由自主閉上了雙眼，享受起北川美雪給自己擦汗的他，內心深處一直渴望的就是這一種家庭的溫暖和幸福。在自己心目中，賺錢再多，事業再成功，也無法和這一種家人的感覺相提並論。
給爸爸擦得很仔細，反反覆覆是擦上了三遍的北川美雪是完畢之後，還又檢查了一遍，甜甜一笑道：「恩，好
