夕兒雖然聰明伶俐，到底只有四歲，哪裡能理解爺爺話里的意思？
不過也不用他回答，燕展揚的話音才落，雲朝就見老僕安爺打頭引路，一位中年婦人，在一位亭亭玉立，長相十分清麗的少女的攙扶下，跨進了二進院裡，身後就跟著自己家的二哥雲開和三哥雲洛。二哥雲開手裡，還攙著個五六歲的男孩。
那婦人看著長相秀美，氣質溫婉，和那小姑娘長相頗為相似，看著該是母女兩個，只是這婦人和那少女，還有二哥手裡攙著的小男孩，俱是一身素衣，男孩的衣袖上釘著塊黑布，那婦人和少女的頭上俱戴著白色絨布花，衣袖上也同樣釘著布細小的黑布頭。
即便雲朝對這個世界的風俗還不算太了解，也曉得這是守孝的打扮。
可，正常守孝，是不會去別人家走動的，哪怕是娘家也不行。何況清江府是府城，離著盱城雖說不算遠，可也隔著兩百里路呢。若不是有什麼重要的事，怎可能穿著一身重孝就回來？
雲朝這邊正疑惑著，就見那婦人撒開少女的手，撲到燕宏揚面前跪了下去：「不孝女元娘見過爹爹。」
一語方出，已是哽咽。
身後的少女見母親如此，拉著那小男孩，也跪到母親的身後：「外孫女謹語（外孫謹言）拜見外祖父。」
「好孩子，」燕宏揚伸手摸了摸婦人的頭，嘆息了一聲，這母女三人作如此打扮，若未想錯，定是女婿已不在人世了，作為父親，沒有女兒失去良人，更叫他心痛的，看著眼前悲傷泣哭的婦人，仿佛看到十多年前，尚在他膝下環繞的長女，十多年不過白駒過隙，可是他的女兒，卻再不是從前那個受盡父母寵愛的天真燦爛的少女了，「起來吧。」
燕宏揚並未問出心中對女婿的猜測，甚至對那個莫名其妙冒出來的外孫，也未多言，只看了那男孩一眼，更未問她們身著重孝，為何突然回了娘家。
燕宏揚掩住內心的激動，拉了元娘起身，他本是有城俯的人，何況活到這個年紀，早就有了泰山崩頂而面不改色的氣度，這會兒，不是問這些事情的時候，等女兒情緒緩過來，自會把這幾年經歷一一和他說明。
可他一句「好孩子」卻讓燕元娘淚如雨下，仿若讓她重回到雲英未嫁時，受父母寵愛的日子。自夫君去世，娘家人逃難再外，她在婆家受了多少的搓磨，若非她天性堅韌，又比尋常女人多了些見識，怕她都等不到娘家的侄兒和老僕去清江府看她。
雲開也顧不得敘什麼別後情，忙上前道：「這一路奔波，一早下船般趕回家來，姑母想必也累了，咱們去屋裡說話。」一邊說，一邊給雲朝和雲暢使了個眼色，姐妹兩會意，上前分別扶起表姐和那個自稱燕家外孫的男孩。
這會兒不只燕宏揚對那男孩的身份納悶，就是雲朝和雲暢心裡也很好奇，要知道姑姑自嫁到清江府的程家，婚後五年，方得了表姐謹語一個女兒，後來再無所出，這個小表弟程謹言，突然間是從哪裡冒出來的？不會是姑父在外頭養的外室生的吧？姑父可未曾納過妾，若是燕家離開盱城後納的妾，可三年的時間，也生不出這麼大的兒子來呀？若真是姑父的兒子，只能是外室子了。
而且，姑父這次怎沒跟著一起來？反是姑父領著表姐同這個身份不明的所謂表弟來了娘家？瞧著姑母和表姐表弟這一身行頭，莫不是姑父已經過世？
「姑姑，還是進屋裡說話吧，您這累了一路，進屋裡邊坐邊聊。」
扶起謹語表姐，雲朝體貼的上前勸著姑母，一行人去了前院的正堂里，待人坐下，各自見過禮，又說了幾句話，雲朝道：「姑姑先陪爺爺說話，我去沏幾杯茶來。」
等到了屋外，雲開也跟著過來了，雲朝見到哥哥，分別近二十天，也自高興：「二哥，你們可算回來了，這幾天爺爺盡念叨你和三哥呢，這一路上累了吧？早膳用了沒？對了，姑母是怎麼回事？」憋了一眼屋裡，雲朝低聲問道。
回到家，見著祖父和弟弟妹妹們，雲開也是開心的，只是姑母的遭遇，又實在讓他開心不起來，若不是他和三弟帶著安爺老兩口子去清江府看姑母，還不知道姑母要怎麼受程家那些狼心狗肺的人多少欺負，竟是當他們燕氏無人了呢。
雲朝提起姑母，素來淡定如謫仙般的雲開臉上的表情立時變得冷冽：「程
