桓沖覺得姜汐是個有意思的人，明明自己也從未出過宮，興高采烈講起那些宮外的事物卻栩栩如生，就仿佛自己親眼見過一般，大約是心嚮往之已久。她的身上總帶著些好玩卻與公主身份不相稱的東西，比如說一隻草編的螞蚱，一隻竹蜻蜓……大約是寺中之人見她天真爛漫，做來給她的。
然而這一次卻有些不同，這一日姜汐意外地沒有來他身邊呱噪，而是靜靜坐在水邊，手中拿著幾枚竹片和黑白子在石上撥弄，連一向對此視而不見桓沖也不禁多看了一眼，發現那是一副六博，這原本是市井坊間之物，後來逐漸演變為宴席間助興的遊戲。
見他的目光在自己身上落了一瞬，姜汐便興沖沖地拿起那些竹片和棋子到他面前鋪成了一排，桓沖看了一會，見她擺弄的絲毫不得章法，終於忍不住開口道：「錯得離譜。」
聞言姜汐不但沒有生氣，反而有些開心地開口道：「噯，你終於肯和我說話了。」見桓沖不答，反而更進一步道：「那你來試試好不好。」而那語氣中滿滿的期待，倒是讓人不忍拒絕。
本以為這次同往常一樣，不會得到回應，卻沒想到桓沖望了她一眼，抬手便在曲道上布好棋子，姜汐也趕忙按照同樣的模樣在另一擺好自己的六枚棋子，又擲竹籌，棋子依道而行，二人便真的你來我往的下了起來。只是姜汐雖掙扎了許久，她的子卻還是都被桓沖的梟吃光了。她望著那些局外的棋子不由有些悵然，卻聽得桓沖淡淡道：「夫梟之所能為者，以散棋佐之。」她方才明白，這既是遊戲，又是兵法。
自那之後的幾日，姜汐每日便會帶著棋盤，研究排兵布陣，桓沖偶爾被她纏的煩了，便會與她下上一局，半月之後居然也進步神速，時常兵行險招，居然有時也能險勝一局。雖然她知道贏得那些大約是桓沖有意讓步，雖然輸多贏少，但卻樂此不疲。
這邊姜汐又輸了一次，望著棋盤獨自出神，那邊庭中辛楚對宜修笑道：「喏，你看，今日又在下棋。」宜修屏退了看著火的使女，將文火煮了一夜的藥汁從散發著奇異馨香的長頸壺中倒出來，細細地濾了，盛在冰瓷盞中，那滾燙的藥汁便瞬間溫了下來。
辛楚托著藥案裊裊走到水邊，桓沖接了她遞過來的藥盞，姜汐只感到呼吸中充斥著異常刺激的藥味，想必那藥必然是苦澀非常，但桓沖將手中藥一口飲盡，卻表情淡淡，辛楚拿了藥盞，又端了一盞薄荷綠的茶與他漱口，之後又端了一盤四合酥來，卻是遞給姜汐的。
姜汐從小極喜愛甜食，但在宮中之時，身邊的尚宮總不允許她多食，這四合酥形狀方正，取的是天合、地合、人合、幾合的寓意，用料也及其講究，需要幾味有天地靈氣的食材，宮中也曾做過，以千層酥皮裹著餡料，入口即化。此時她見了那盤精緻的點心，不由有些心動，偷偷瞄了桓沖幾眼，看了他並沒有不悅，便有些放心大膽地捏了一塊，捧在手中小小地咬了一口，果然外層酥脆咸鮮，內層流心，初入口時是甜的味道，後味卻有淡淡的奶香，果然十分美味。
那四合酥每一塊都小巧精緻，她一口氣吃了三塊，再想伸手去拿的時候才發現盤中只剩下孤零零一塊，她想起桓沖還未吃過，便有些猶豫，她抬頭看了桓沖一眼，那人卻抬手，用拇指抹掉了她唇瓣上一片殘酥，動作極其自然，姜汐卻瞬間有些臉紅，辛楚倒是笑了，端起盤子道：「這酥里放了蜜糖，吃多了是會壞牙的。」說完，又命人端了一杯飄著花瓣的茶給她。
姜汐捧著茶小口啜飲，身上的熱度在風中也漸漸微涼下去，她有些好奇地開口道：「辛楚姐姐，這酥是怎麼做的，居然比……嗯街上賣的更好吃一些。」
辛楚奇道：「原來街市上竟也有賣這四合酥嗎，這其中有幾味食材，只怕是坊間難尋，卻不知是用什麼做的替代，只怕味道會有些差異。」
姜汐怕她深究，便轉移話題道：「我聽聞陸家曾按照古法復原過一本食譜，其中記載過一道千淬酥，說是用一千種果子露和花蜜做的。」語落，又有些嚮往道：「不知這一千種果子露和花蜜混在一處又是什麼樣的味道。」
辛楚笑道：「這千淬酥說難也不難……」只是她話音未落，桓沖卻開口淡淡道：「我乏了，今日便到這裡吧。」辛楚才猛然驚覺今日自己過度揣測公子的心意，反而做多錯多，不由有些忐忑。
11.第十一章 鳳溪園八卦日常
