路，在腳下。遠方，觸手可及。
趙一凡很是義無反顧。出了城，大千世界，離別的傷感一掃而空。一路往西。陽光從背後斜射過來，拖出兩道長長的影子，不緊不慢，晃晃悠悠。
陪他一同前往西夏的，便是三兒。
在城裡憋悶了兩個多月，此刻看著郊外的風光，三兒深吸了口氣，歡欣雀躍道：「主子，可出來了。不如我們策馬狂奔罷。你看，黑風都耐不住性子了。」
「別誆我，是你小子耐不住性子了罷。」趙一凡微閉著眼睛，悠哉悠哉道，「再說，馱著一大包行李，萬萬不能讓黑風累著。是吧，黑風？」說著，他傾下身子撫了撫黑風的鬃毛。
黑風似聽懂了主人的話語，長嘯一聲。
「主子，依這般走下去，一個月都到不了。」三兒一臉垂頭喪氣，狠狠瞪了黑風一眼。
趙一凡餘光瞥見三兒這個動作，好笑道：「你跟馬兒置什麼氣？急什麼？這一路，遊山玩水，何等快活。你若是著急，不如先去，在西京等我便好。」
聽見主子趕他走，三兒忙辯解道：「我是絕不會丟下主子一個人的。三兒知道，主子是可憐我身子弱。主子放心，我已全好了，武藝至少恢復了九成。主子不必替我擔憂。」
這小子！還挺會自圓其說。趙一凡不再說話，沖他笑笑繼續閉目養神。如此行事，他自有用意。
按路程推斷，去西夏若是快馬加鞭，半個月便可到達。只是，這時間還需再斟酌。一直到昨日，仍是未有西夏近日的消息。這意味著，西夏與甘州回鶻之間的戰爭尚未塵埃落定。若是他們過早到達邊境，那麼，不管是哪一方戰敗，都會遭遇大量的流亡之徒，且官兵更是格外小心謹慎，這樣一來，會徒增許多不必要的麻煩。
趙一凡冷靜的頭腦，自是不容許這樣的事情發生。
三兒無所事事，有一搭沒一搭說著話。大半，是自言自語。趙一凡高興，便應和幾句。神思游離於天際，也就只能當成耳邊背景音樂。
慢慢騰騰挪了兩日，落日時分，二人來到西京河南府。
剛一入城門，一位身材瘦小之人猛然攔住他們，拱手笑道：「趙公子，有位公子讓小的傳話與你，他在聚賢樓為公子接風洗塵，請趙公子務必前去一敘。」
二人面面相覷，都覺大有文章。
「是哪位公子？報上名來。」三兒恐有詐，質問道。
「小的不知。」那人侷促起來，膽怯道，「方才有位公子給了在下一貫錢，指著二位讓我傳個話。小的告辭。小的告辭。」說著，他忙慌慌張張轉進一處小巷內，消失不見。
看樣子，那人實不知情。三兒回過頭，不安道：「主子，你我的行蹤怎會有人知曉？！只怕是來者不善吶。」
趙一凡凝眉略一思量，微微一笑，鎮定自若道：「是禍躲不過。走罷。去會會他！」
聚賢樓，是西京有名的酒家。二人輕車熟路來至門口，店內夥計早已迎出門來，熱情地招呼著。
三兒更覺異常，輕聲道：「主子，不如走罷。夜裡來探個一二再說。」
趙一凡一搖頭，口中交代著：「住店，好生餵好馬」，隨即抬步走入店內。三兒將個小包袱背在身上，緊跟其後而入。進去了，才聽到主子低聲傳過來的話：「既來之則安之。」
夥計將二人引到二樓一間雅室之內，緊接著不由分說，退了出去。
這處雅間，裝飾得極為古樸，牆壁上掛著山水畫卷，中間的方桌上已擺滿了各式菜餚。趙一凡的目光越過這些，緊緊定在窗口的背影上。
這個背影，雙手交在身後，體型瘦弱，嬌小。若非一身男兒裝扮，倒像是位女子。更奇怪的是，這位公子聽見有人進來，竟仍是望著窗外，一動未動。
趙一凡徑自坐下來，喝了口茶，拿起筷子，便夾起一塊肉放在口中，大吃大嚼起來。
三兒拉了拉他的衣袖，臉擰巴著，擠眉弄眼。
正沒個開交，只聽一個姑娘的聲音傳來：「喂！你就不怕下毒？！什麼人的菜都敢吃？」
這聲音，清脆響亮，如銅鈴一般。沒有緊張兮兮，倒有一絲幸災樂禍。
三兒一愣，臉上的表情瞬間僵硬，只見那位公子已然轉過
