歷時半個多月的漢城戰役最終以虎賁軍的全面勝利而宣告結束，日軍第一師團主力（除第九混成旅團之外）以及日軍第一師團，總共兩萬餘人被全殲，日軍陸軍損失慘重。另外日本海軍也先後有七艘主力戰艦被擊沉，日本聯合艦隊遭到重創。
如此慘重的損失是日本政府做夢都沒有想到的，此次會戰沉重的打擊了日軍的囂張氣焰，使得日本內部迅速分化成兩派。主戰派猶如輸了錢一樣的賭徒一般，迫切的希望翻本，主張集結全國之力，拼死一戰，以取得最後的勝利。而主和派卻被虎賁軍的強大嚇破了膽子，認為大清乃是百足之蟲死而不僵，以日本目前的實力，根本無力打敗大清，主張與大清和談，暫時忍耐，積聚力量以圖再戰。
兩派在內閣會議上各執一詞，吵得天翻地覆，分數兩派的內閣大臣們甚至大打出手，在內閣會議上上演了全武行，但是最終也沒有打出了個結果來。最後只能鬧到了明治天皇哪裡。內閣總理大臣伊藤博文率領一眾內閣大臣求見天皇，請求天皇做出最後的決斷。
明治天皇在聽完了雙方的陳述後，最後只說了一句話，「諸位愛卿，朕每日只食一餐為的是什麼？就是為了打敗大清，這一天朕已經等的夠久了！」說完之後明治天皇便起身拂袖而去，只留下一幫跪伏於地誠惶誠恐的內閣大臣。
隨後日本內閣通過了一項十分瘋狂的提案，決定傾全國之力與大清決一死戰。
對於日本政府的反應，任超是絲毫沒有放在心上，無論是戰是和，對於任超來說都不是最重要的，最重要的是如何壯大自己的實力。無論是在哪個時空，哪個年代，只有擁有了絕對的實力，才能擁有與之相匹配的權利和地位。
而現在任超便面臨著一個重大的抉擇，現在的任超在朝鮮就是太上皇，在這裡他擁有著無上的權力。但是現在的朝鮮用一個詞來形容，那就是窮鄉僻壤，偏安於此發展前途可想而知。何況任超是華夏人，他心中始終存在著一個夢想，那就是帶領華夏走向繁榮富強，重建天朝盛世，因此任超是絕對不會滿足於在朝鮮當一方土霸主的。回國！必須要回國！
但是如何回去卻是一個難題，任超心裡明白，在那些朝中大佬，甚至是坐在金鑾殿上的那位光緒皇帝的眼中，自己就是一塊肥的流油的肥肉。如果自己就這樣回去，肯定會被他們連骨頭都吃的一乾二淨。無論是虎賁軍這支百戰精銳還是蛟龍艦隊這支強大的海軍艦隊，都將成為各方爭搶的目標。就拿李鴻章來說，現在就已經迫不及待的想要將蛟龍艦隊納入自己的北洋水師了，如果自己主動送上門去，那結果可想而知。回國是必須的，但是任超還需要一個合適的時機。
隨著時間的流逝，平壤慘敗的真相最終水落石出，直隸提督葉志超已經被撤職查辦，逮捕入京。而在歷次戰鬥中表現還算不錯的聶士成得意擢升直隸提督之職，另外光緒帝下旨封原兩江總督劉坤一為欽差大臣，節制關內外各軍對日作戰。本來李鴻章是主張重新啟用原台灣巡撫劉銘傳擔任此職的，但是劉銘傳因為賦閒在家已久，抑鬱成疾，身體狀況十分不好，實在無法擔此重任，因此才改派了劉坤一。由於此時朝鮮的戰局並沒有像歷史上那樣，一發而不可收拾，反而有逐漸好轉之跡象，因此劉坤一也沒有像歷史上那樣，藉故推脫不肯赴任，而是高高興興的趕到了遼東赴任。
劉坤一作為欽差大臣，奉旨節治關內外諸軍，當然也包括任超的虎賁軍，但是任超遠在朝鮮，劉坤一可謂是鞭長莫及，暫時還無法對任超造成什麼影響。
對於劉坤一任超完全可以不予理會，但是眼前有個人任超卻不能完全無視。這個人就是新任直隸提督聶士成，因為聶士成已經奉旨作為欽差大臣趕到了漢城，名義上是來犒賞三軍的，但是聶士成卻帶來了兩道聖旨，一道就是犒賞三軍的，虎賁軍主要將領全部加官進爵，全體將士俱有封賞，但是不過是一紙空頭支票而已，至於一些實在的補給賞賜，任超是一根毛都沒見著。另外一道聖旨則是命令任超進京面聖，虎賁軍暫有聶士成節制，同時命令蛟龍艦隊開往旅順與北洋水師合併，這才是此行聶士成的真正目的。
奪權？這就是**裸的奪權呀！任超毫不懷疑，自己這一進京，虎賁軍就要徹底改姓聶了，不，應該是姓李了，不僅僅是陸軍，連蛟龍艦隊也要改姓李了！
