章杏名下的這處莊子還是魏閔武為她置下的嫁妝之一，當初只為挑肥田來著，不曾想著要過來住，較為偏僻，位處盂縣漳河鎮間，轄下約莫有四五十來畝地，租賃給本地一個王姓鄉農。
所謂莊院也不過是相鄰的兩個小院圈了圈院牆，一個院子兩進，另一個更小，只並排三四間屋。孫新等人早幾天就來了這裡，帶了幾個僕婦，將院落收拾乾淨了。
章杏是為清淨而來，所以身邊也只帶了尤媽媽孫寶珠並穀雨三人，孫新則是魏閔武遣來的。他是雲氏簽了死契的下人，也是魏閔武的左右手。
石頭將章杏送到莊上後，次日就回了西北。
八月中旬，淮陽那邊就有流言傳出，說是劉沉舟就躲在淮南總兵大營了，讓河西軍抓了現行。淮南總兵大營卻說河西軍血口噴人，明明是他們抓了劉沉舟，正要往京里送，河西軍不僅延誤軍機，放劉沉舟過淮河，還誣陷他們窩藏反賊，這完全是血口噴人，顛倒黑白。
河西軍與淮南總兵大營兩軍對峙，一時流言四起，各種說法都有了。章杏所處莊子實在偏僻，所聽的不知傳了多少道兒，到他們耳里的自然已經分辯不出真假了。魏家兄弟不想讓她多思，也吩咐了莊上伺候的人，不得將消息亂傳。章杏摸著自己肚子，也只得作罷。
雨半月未落，天氣越發悶熱了，章杏月份漸大了，寢食難安，人也越發消減。尤媽媽等人變著法子做些鄉間小菜，也不得法。
這一日，章杏坐在院子樹下，天半陰半晴，沒有風，雨怎麼也不落下來。她覺得像是處在蒸籠里，分外難受。尤媽媽瞧見她臉色，出門喚了穀雨來：「這些知了著實鬧人，拿根杆子趕開了去吧。」
穀雨尋啦杆子正要幹事，出門卻與孫新差點撞到了，見他滿頭是汗，連忙拉住了問道：「孫大哥，你們這麼急慌，幹什麼事兒去？」
孫新擦了一把額頭上汗水，「快去通報一聲，就說我要事回夫人。」
穀雨不敢耽擱，連忙通報。
「夫人，京口那邊的鋪子出事兒了！」孫新顧不得行禮，一進來便說道。他跟章杏來了莊子之後，便跟著穀雨等人一樣稱呼了。
章杏驚道：「京口的鋪子？」
孫新道：「錦繡閣著了火，鋪子燒了大半，守鋪子的余婆子一家三口死了兩人，獨那二小子還活著，也燒了重傷不起，眼下里，他家的一門堂親正邀了一堆人鬧事呢！」
「於管事呢？」章杏抓了孫寶珠的手問。錦繡閣那邊一直都是小暑夫婦管著，章杏到了這裡，便將於小暑提了管事。
「於管事已經下到大牢裡了，二爺得了音訊趕了過去，保了於夫人出來。這裡面余婆子那門堂親背後有人，事情頗有些波折，於管事恐是還得在裡面多呆些時日。」孫新小心翼翼說道。
章杏平復了下心情，仔細端詳孫新臉色，又道：「這事有好多天了？」
孫新看了一眼章杏，連忙又低下頭，「半個月了……」
章杏撫著肚子，踱了幾個來回。魏閔武唯恐她操心，將這事瞞下了半個多月，到如今紙包不住火了，又唯恐她從別的渠道得知，這才告知。半個多月了，小暑還在大牢裡。這裡面只怕不是簡單的波折了。
世道波折，不是她躲著就能沒事兒了。魏閔武都不能擺平的事兒，背後定是有不小的後台。
那余婆子一家三口原本是個單戶，當初家計艱難，不過還有份手藝在身，一家三口全簽在錦繡閣名下，因她家離鎮上過遠，魏小暑夫婦索性讓他們住進了錦繡閣，一來與其方便，二來也可幫忙守夜。
半月前夜裡起的火，事發突然，余婆子家那堂親出現的突兀，軟硬不吃，只嚷嚷著要償命，魏閔武周旋了半個多月，事情仍然沒有轉折。
章杏躊躇不定，一時也想不到是哪方做下的這事。她如今月份大了，也不好出遠門。
三天後，孫新將蕭得玉帶進來了。蕭得玉一進得門來，便跪下了。章杏看著她淚流滿月，一臉憔悴的樣子，心裡也不由得有些浮躁了，吩咐起了身，「好了，你先歇歇去吧，於管事那邊二爺會想法子的。」
半夜裡，章杏從夢中醒來，窗外正起了風，枝影婆娑亂舞，隱隱可聽得哭聲。章杏聽出是蕭得玉在哭，她也沒有吭聲，聽了一陣子，
第三百九十一章夜襲
