宴席過後，章杏和石頭又去見了魏雲海葉荷香。魏雲海倒是沒說什麼，對於石頭的歸來，他十分高興。
葉荷香自是少不了嘮叨，先是讓石頭不要去了，他們如今不缺吃不缺穿，實在犯不上做這麼要命的事情。但聽說石頭這次立下了大功，已經升了千總，連忙問：「這千總是幾品的官？」
章杏和石頭都笑著不語。現如今皇帝都不知道在哪裡？那千總不過是軍中職位照舊。魏雲海皺著眉頭說道：「你懂甚？石頭好不容易才回來，你問那麼多做什麼？」
石頭摸著自己的頭，說道：「算是，五品吧。」
葉荷香在心裡盤算了下，石頭如今才二十出頭，就已經是五品大員，那日後的前程還用說？她於是再不說讓石頭回來不乾的話了，還叮囑石頭要好好努力。魏雲海聽不下去了，起身離開。
章杏也拖著石頭離開了。見過了葉大舅後，他們就回了院子。糧行的賬簿送過來了，章杏翻看起來。石頭在旁邊晃了一陣，吞吞吐吐說道：「杏兒，我想去衙府看看。」
章杏手下動作頓了頓，抬頭說道：「去吧。」
石頭看著章杏又專注賬簿之上，心裡很是不舒服，磨蹭一陣，終於還是走了。
章杏抬起了頭，暮色籠罩了滿院子，熙哥兒專注於手中的九連環，尤媽媽在旁邊看著。
章杏嘆了口氣。姚明珠與石頭幾年的情分怎麼都抹不掉，她有什麼好計較的？
穀雨進來了，回道：「夫人，寶珠姐回來了。」
章杏連忙讓進來。孫寶珠已經梳了婦人髻，穿著粗布坎肩，懷中抱了一個約莫半歲的小子，進來後就要下跪。
章杏連忙說道：「別跪了，坐吧。」夏至搬了几子讓孫寶珠坐下來。
章杏仔細打量孫寶珠。她比幾月前略微胖些，面色紅潤溫和。而她懷中的那孩子顯然生得像她多些，雖是肥嘟嘟一張臉，但也能瞧出面目周正，手長腳長，一看就知道日後是個高大個。
在院子裡玩耍的李熙看見來了個小夥伴，放了九連環，顛顛跑了過來。門檻高，他爬幾下都不成，便騎在門檻上沖母親笑。
尤媽媽已經追了過來，叫道：「小祖宗，你跑這麼快做甚？」抱著熙哥兒過了門檻。熙哥兒掙紮下來，撲到章杏懷裡。章杏將兒子抱起來，問孫寶珠：「小哥兒取了名字嗎？」
熙哥兒一眨不眨看著孫寶珠懷中的小子。他對這個同齡的夥伴很是好奇。
孫寶珠懷中的小子也盯著李熙看。孫寶珠將兒子放嘴裡的手拿下來，搖了搖頭。
那就是還沒有名字了。孫寶珠到現在都沒有鬆口，章杏不知道孩子的父親是誰，也猜不透孫寶珠心裡怎麼想。孫寶珠又抬起了頭，看著章杏，眼中的期盼分明。
「你是要我給他取名字嗎？」章杏問。
孫寶珠連忙點頭。章杏看著她的眼睛，想要拒絕的話說不出口，想了想，取了手邊的筆寫了一個字。
尤媽媽一直在旁邊看著，喃喃出聲：「念？」將字遞給孫寶珠，「還不多謝夫人？」
孫寶珠抱著兒子又下跪磕頭。章杏讓她趕緊起來，嘆了口氣，說道：「小哥兒以後就叫孫念吧。」不管這孩子的父親是誰，孫寶珠情願被逐，都不願意說出這人來，顯然對他是有情了。她給孩子取這個名字，也是希望孩子的父親有一天知道他的存在，多少會有些觸動，對這對母子有份憐憫之心。
章杏又對李熙說道：「這是念哥兒，以後他就是你的夥伴了。」
李熙常被章杏抱出去見客，經常收些長輩的禮。聽章杏這麼一說，他抓了旁邊簍子的撥浪鼓，顛顛跑過去給念哥兒，說：「給你。」
孫念被孫寶珠教得很好，並沒有立刻接，而是回頭看了看孫寶珠。孫寶珠沖他微笑點了點頭，孫念這才接過撥浪鼓。
李熙笑起來，牽了孫念的手，說：「我們去玩。」
章杏笑著對尤媽媽說道：「把孩子們抱出去。」
尤媽媽抱了孫念，牽著李熙出去了。章杏看著孫寶珠，說道：「念哥兒已經不小了，你回來吧。」孫寶珠雖然不能說話，但在她身邊最久了。她和蕭得玉算是她最信任的人。她早就知道自己身邊並不是鐵桶般，遠的不說，就說她生下熙哥兒的事情，
