事情定了下來，章杏就開始忙碌了。一應物件要添置，繡娘織娘要請，她手中的錢如流水一樣使了出去，方才將錦繡閣的招牌掛了出去。
魏閔文回了一趟京口，見章杏這邊雖然匆忙，卻有條不紊。他心中暗贊，出面跟京口鎮裡正以及鎮上幾家大戶喝了一回酒，給章杏又留下一些銀錢後，就又回了盂縣。
開店伊始，姚明珠也常過來幫忙。處得久了，章杏對她有了新一番認識。彼此之間又有份不為外人道之的秘密，兩個人越發親近了。
冬日已經臨近了，天越發寒索，錦繡閣因是新近才開，買賣算不得很好，不過鋪子所處地段不錯，但凡有好奇走進來的，多少會有些收穫。
鋪子眼下加了蕭得玉在內，也就四個繡娘，章杏常將活計帶回家裡去做。她的針線不行，孫寶珠的針線介於她跟蕭得玉之間，所以一般她只出手畫個花樣子，餘下的多是孫寶珠蕭得玉在繡。
這日許是睡得晚了，章杏模模糊糊中做起了夢來。夢裡景致輪換，一會兒在鋪子裡，一會兒又在魏家莊。葉荷香攔住了不讓她出門，在地上打滾耍潑，威脅說她要是敢走，她就立時死給她看。她冷冷看著，心裡窩著一把火。魏閔文將她拉開了，對她說：「你不用管她，她才捨不得死呢！」
葉荷香自然捨不得死，她明白，但心裡還是難受。為著將女兒送進火坑，她的娘親竟是連這招都用上來。她實在看不得了，跑了出去。
冬天來了。萬物凋零，魏家莊的田野一片荒涼，冷風吹來，河岸邊的蘆葦盪嘩啦啦作響，有哭聲順著風吹過來。她先前沒有在意。直至聽見那聲淒涼的「姐姐啊，姐姐……」，她一下子停住了腳步。
這是章桃在哭。
&桃，章桃，你在哪裡？」她邊叫邊順著哭聲尋找，扒開了蘆葦盪。她的面前就是浩浩蕩蕩的淮河了。河的中間有船，章桃的哭聲就在船上。
&桃！章桃！」她大聲叫。那船根本就沒有要停下來的跡象。
河水兇猛，那船微微顫顫，她突然覺得那船要沉，心裡這個念頭才起。就看見從上游急衝下一股洪水，以迅雷不及掩耳之勢撲向河中的船。
&桃——」
章杏一下子從夢中驚醒了，頭上都是冷汗，心猶在膽寒。外面傳來了叩門聲。
&來吧。」章杏說道。
孫寶珠進來了，仔細看著她。章杏抹了一把頭上的冷汗，虛弱說道：「我做了個夢。」
孫寶珠明白了，打了手勢，問是否現在要打水來。章杏轉頭看了看窗外。天已經蒙蒙亮了。
&水吧。」章杏說道。
吃過了早食，章杏喚了胡春來進來，問道：「最近姑爺有沒有口信傳來？」
胡春來搖了搖頭。「沒有。」
章杏將打包好的衣物鞋襪遞給胡春來，說道：「你回一趟盂縣，將這包袱帶給姑爺。」
胡春來摸了摸頭，為難說：「小姐，姑爺吩咐了沒有要緊事兒，不讓我離開京口這裡。」
章杏笑起來。拍了拍手邊的包袱，說：「這不是要緊事兒嗎？你家姑爺馬上就要去往河源了。這包袱里的東西都是他路上要吃要用的！你要趕緊送過去。」又到了年尾，今年江淮一帶逢了水患。又是欠收，魏閔文邀了一家相熟的米商，準備再去一趟河源。
胡春來為難一會，還是接了東西。章杏又將寫好的信交給胡春來，說道：「這個你要當面交給他。」魏閔文走時，她拖了他幫忙打聽淮陽王府以及章桃的事情。眼下都過了快一個月，魏閔文那邊應是有消息了。
胡春來走了兩天，章杏就吩咐孫寶珠將她隔壁房間收拾出來，想著章桃最喜大紅，特去了京口鎮上最好的布莊，要了一匹大紅和兩匹青鍛。
布莊掌柜的跟魏閔文喝過酒，知道章杏是錦繡閣的東家，連忙叫了店裡小子將東西送到錦繡閣去。
章杏笑著攔了，說道：「不用送錦繡閣了，送到南街魏宅吧。」
&勒。」掌柜笑眯眯應一聲，吩咐夥計送南街去，又親自送了章杏出門。
這日難得好晴天，街上人流如織，叫賣聲此起彼伏。章杏想著章桃的喜好，又挑了上好的胭脂水粉並一些精緻釵環。
街那頭有人牽了一匹高頭大馬過
第二百一十一章
