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劇烈的暴風夾雜著雨水砸落在波濤洶湧的海面上,四艘破舊的木製帆船好似驚慌失措的蒼蠅,在海面上四處逃散。
「咔咔」,急速行駛的海盜船發出一聲尖銳的碰撞聲,緊接著船身上下一陣劇烈晃動,七八名海盜尚未來得及做出反應,便被船身晃動帶來的巨大慣性拋落到大海里。
南洋海域礁石密布、氣候多變,在遇到暴風雨等惡劣天氣的時候,一旦跌落到海中,幾乎沒有生還的可能。
一艘木製海盜船觸礁受損,船上近三分之一的海盜被暴風和船身的晃動拋落到海中,剩餘十多名海盜小心翼翼的呆在受創嚴重的船隻上面,不敢冒著生命危險繼續逃跑。
惡劣的暴風雨天氣阻礙了海盜的逃亡,同時也給追擊的華人船隊帶來了不小麻煩。
負責追擊海盜的船隻一共有七艘,其中三艘木製蒸汽船因為船體防護薄弱,不適合在暴風雨天氣作戰等缺點,被臨時調離作戰區域,而剩下四艘排水量760噸的炮艦則分散在東西兩個方向,以夾擊合圍之勢頭不停對海盜船發起攻擊。
「轟轟」,兩發炮彈從劇烈搖晃的炮艦上發射而出,卻因為炮艦穩定性太差失去瞄準目標,落在一座水面暗礁上,激起一陣水花碎石。
「艦長,海上風浪太大,兄弟們不好瞄準射擊!」
一名炮手大聲對著指揮作戰的炮艦艦長喊道。
「海盜船距離我們不到五十米,再來兩輪齊射,今天一定要把他們全送到海底去!」
黑白相間的軍裝完全被雨水浸透,一個年輕的艦長沒有理會自身的情況,聚精會神盯著遠方,大聲命令道。
「是!」
炮手回復一句,抓下頭上的帽子,迅速回到炮位準備裝填炮彈。
緊張而不甚激烈的海上追逐戰進行了十多分鐘,隨著最後一艘木製海盜船被鍾紹派出的巡邏船隻擊沉,海面上只剩下一艘擱淺的海盜船。
派出一艘炮艦俘虜擱淺的海盜船,其他三艘炮艦緩緩退出交戰海域,接著與鍾紹指揮的護衛船隊匯合。
「曹兄弟,這伙海盜是什麼來頭?」
蒸汽炮艦指揮室內,鍾紹對著一名皮膚黝黑的年輕軍官問道。
「是王洛八手下的一群海盜。」
年輕軍官開口道「南洋礦業公司在太平島上有一處磷礦開採場,這伙海盜不知道從哪裡借來的膽子,糾集了兩三百人就想占下太平島,結果在進攻太平島的時候損失了三分之二以上的人手,剩下的海盜搭載幾艘船隻一路向南逃竄,接著逃到金盾暗沙海域,剛好和你們碰上。」
「太平島上面的磷礦開採場情況怎麼樣,有沒有受到海盜的破壞?」
太平島東西長只有1289米,南北寬不過366米,總面積0.43平方公里,在海上交戰時,面積狹小的太平島很容易遭受到海盜炮火的威脅和破壞。
「磷礦開採場遭受了一定的損失,礦業公司的技術工人正在對礦場受損區域進行修復處理,預計需要兩周時間調整,才能恢復正常的開採產能。」
太平島磷礦開採場遭受海盜攻擊,年輕軍官免不了擔負防備不利的責任,因此心情不大好,憤怒道「國防軍和南洋海盜向來井水不犯河水,他們搶劫洋鬼子商人的時候,老子睜一隻眼閉一隻眼放他們過去。
可是近一個月以來,這些苦哈哈們不知道發了什麼洋財,一個個鳥槍換炮,破破爛爛的帆船上面都安裝了火炮,膽子也越來越大,連國防軍的地盤都敢打,我看他們真是瀟灑日子過夠,趕上門找死!」
年輕軍官心頭火氣上涌,尤自不解氣道「鍾大人,您和梅大人、王大人比較熟,您能不能向兩位大人稟報,集中南洋國防軍海軍力量,剿滅王洛八一夥海盜勢力。」
「南洋海盜的情況我會向兩位大人匯報,不過曹兄弟也不要報太大希望。
南洋地區大小島嶼數萬,英國人、荷蘭人只是占領了一些重要的島嶼和地區,很多島嶼還處於當地土著和海盜管轄,要想把襲擊太平島的王洛八海盜勢力連根拔起,短期不太可能。」
南洋地區氣候炎熱,地理環境複雜,英國