按照英國戰爭部的要求，南部非洲的軍隊除了要負責阿拉曼、馬特魯、賽魯姆等沿海地區的安全之外，還要負責廣大內陸地區，包括錫瓦這種綠洲也在南部非洲軍隊的負責範圍內。
雖然在出發之前，羅克和保羅·科克爾對於來到埃及之後面臨的困難早有準備，但是對於困難的估計還是嚴重不足，來到埃及的第一個晚上，部隊就有十幾人病倒，被緊急送往停靠在亞歷山大港的醫療船救治。
「前往錫瓦的部隊要攜帶兩倍以上的補充物資，部隊在錫瓦很難得到補給，那裡除了水和強盜之外什麼都沒有。」保羅·科克爾的眼睛裡都是血絲，紅的嚇人。
錫瓦是埃及內陸的一個綠洲，距離開羅大約560公里，有托勒密王朝和羅馬時代遺留的廟宇和石墓遺址，現在是強盜的樂園，埃及政府已經失去對錫瓦的控制。
「先不管錫瓦，一點一點慢慢來。」羅克不著急，先控制地中海沿岸地區，這樣就能通過港口得到補給。
至於內陸地區的沙漠，只要錫瓦的強盜不騷擾開羅，羅克才不會幫埃及政府收復錫瓦。
所謂的強盜，其實就是仍舊在抵抗的奧斯曼帝國部隊，他們在昔蘭尼加和義大利軍隊堅持作戰，一旦戰局不利就會撤往錫瓦休整，義大利政府因此多次向埃及政府提出抗議，但是因為英國在埃及的駐軍不足，所以無法對錫瓦進行有效管理。
因為某些不能說的原因，羅克也不會主動向錫瓦發動進攻，現在義大利還沒有選擇陣營，如果義大利選擇加入協約國，那麼羅克馬上就會出兵錫瓦。
如果義大利還是試圖左右逢源漁翁得利，那羅克就放任不管，不主動向奧斯曼帝國的軍隊提供幫助就不錯了。
「這裡的條件太艱苦了，沒有新鮮的蔬菜和牛肉，水果的價格驚人，而且數量很少，營地周圍都是乞丐和流浪漢，他們的衛生狀況很糟糕，真不知道這裡的官員都在幹什麼。」保羅·科克爾剛到埃及一天，已經無比想念南部非洲。
離開南部非洲，才發現南部非洲有多好，和地獄一樣的埃及相比，南部非洲真的就是天堂了。
這其實和物產是不是豐富沒多大關係，在華人大量來到南部非洲之前，南部非洲在很多人眼裡也是不毛之地，整個南部非洲也就開普敦周圍還好點，其他地區就跟現在的埃及差不多。
華人給南部非洲帶來了巨大改變，昔日的不毛之地現在已經變成人間天堂，十年前羅克第一次到尼亞薩蘭的時候連酒店都沒有，只能和小斯住在教堂里，現在尼亞薩蘭已經成為整個非洲最繁華的地區。
「這裡的官員是倫敦任命的，他們在這裡工作一段時間就會前往其他地區，或者是生活在富人區，根本不在乎貧民的死活，我們形容這種情況叫做『官不修衙』，這裡的人也有問題，他們根本不知道應該怎麼去追求更好的生活，或者說追求也沒用，尼亞薩蘭很多新建的城市到處都是果樹，所以水果的價格很便宜，幾乎隨處可見，這裡就很麻煩，除非最高行政長官強力推動，那也需要一支專業而又高效的官員隊伍。」羅克知道問題所在，但是也無能為力。
現在的埃及就跟殖民地時期的南部非洲一樣，雖然埃及沒有南部非洲那麼豐富的自然資源可供利用，但其實尼羅河三角洲也是很肥沃的，如果好好利用，再加上蘇伊士運河的加成，那埃及也是很有前途的。
關鍵在於埃及人無法掌控自己的命運，以前是被奧斯曼帝國壓榨，現在則是被英國奴役，開羅的繁華不亞於開普敦，但是南部非洲除了開普敦之外還有普利托利亞，還有約翰尼斯堡，還有更繁華的小石城和愛德華港，埃及則是只有開羅這一顆明珠。
「還好我們生活在南部非洲，如果是在埃及，我想我是會瘋的。」保羅·科克爾慶幸不已，這種對比是最好的愛國主義教育。
「保羅，如果我們在埃及，那麼我相信，埃及也會和南部非洲一樣成為人間天堂。」羅克信心十足。
關鍵還是人，不是自然條件，命運是公平的，關上一扇門的同時就會打開一扇窗，關鍵是能不能找到窗戶在哪兒。
要是像軍營外面的那些乞丐和流浪漢一樣，沒事就躺在地上曬太陽捉虱子，那生活就永遠沒有希望。
671 阿拉伯的勞倫斯
