從1923年以50美元起家的動畫作坊,到如今成為市值890億美元的世界500強,近九十年來,「強大的品牌和角色授權」一直是華特迪士尼的成功秘訣之一。
這一切的基礎來自於高品質的內容產品——早年是精美歡快的動畫影片,近些年則是形象氣質依然健康積極的或動畫或合家歡或冒險或者超級英雄的系列影視劇,就像是現在仍舊不曾衰弱的米老鼠、維尼熊和獅子王這些虛擬角色一樣,胡迪牛仔、怪物史萊克、斯派洛船長以及驚奇的彼得?帕克、美國隊長等眾多角色形象,一直是全世界青少年和未成年人寵愛的對象。
連續吞下皮克斯工作室和夢工廠動畫工作室,既有上市公司必須要擅玩金融遊戲、交出漂亮財報的動力,但更是構建立體、綜合娛樂媒體大集團的業務需求。
畢竟,在傳統的好萊塢製片廠里,迪士尼是唯一自力更生,從既有的製片廠格局一路自我改造成為綜合傳媒集團的一家,而其他同行則要麼變作了被收購的對象,成為新聞集團、索尼集團等大財團的分部,要麼就如同雷電華、米高梅一樣無奈謝幕。
如果回頭去看,瑞恩選擇將米拉麥克斯影業賣還給韋恩斯坦兄弟,其實是非常明智的選擇,雖然通過影片發行和音像出版,米拉麥克斯也能帶來不少利潤,電影和藝術電影與迪士尼的品牌氣質相差太遠了,對迪士尼「強大的品牌和角色形象」沒有實質性的貢獻,更缺乏「角色授權」的可能。
盧卡斯影業則不然,它與迪士尼、與瑞恩的製作理念大體吻合,如果成功拿下盧卡斯影業,迪士尼的電影業務拼圖已近完滿。
老的動畫業務有皮克斯工作室、夢工廠動畫工作室和迪士尼動畫工作室;真人電影方面,驚奇超級英雄系列和星戰系列所能帶來的角色、題材,遠比《加勒比海盜》《國家寶藏》這類要豐富太多。系列電影完全能夠像電視劇一樣拍個沒完,特別是經過驗證、有著廣泛觀眾基礎的題材,產品衍生開發更會水漲船高。
就像驚奇的超級英雄電影席捲全球一樣,不難想像,有了迪士尼這個巨大的平台支持,未來的新「星戰」會更加火爆。
是的,在很多人眼中,星球大戰這樣的電影簡直不值一提,而且庸俗到了極點,但誰都無法否認。正是這些『白日夢』式的電影,才能成為在全世界流行的電影。
人們喜歡擁抱著這種體驗,一方面是它確實有趣,另一方面全世界百分之九十的觀眾都是將電影當成了能為自己提供簡單乃至純粹的娛樂的消費方式。
為了最廣泛的觀眾和利益最大化的考慮,大集團、大投資和大電影的成功模式註定會是主流,如果《星球大戰》系列重啟的話,必然也會納入到這種模式之中。
隨後的例行董事會上,幾乎沒有耗費多少時間,迪士尼董事局就在收購盧卡斯影業一事上達成了一致意見。迪士尼將組建一個強大的收購團隊,以部分現金外加股票換購的方式,與盧卡斯影業方面展開接觸,以儘快推動收購事宜。
這將是一項長期而又繁重的工作。複雜程度遠遠超過收購夢工廠動畫工作室。
現在可以說是迪士尼完成這筆收購的好機會,時代華納還在跟美國在線鬧分家,無暇外顧;維亞康姆在金融危機中元氣大傷,根本沒有繼續擴張的實力;nbc環球守成有餘。進取不足;康斯卡特和法國維旺迪這樣的角色,在迪士尼面前根本不夠看。
而擁有星戰系列部分版權的二十世紀福克斯和新聞集團就是可能潛在的對手,瑞恩關注迪士尼自身之餘。也在觀察二十世紀福克斯和新聞集團的反應。
暫時來看,二十世紀福克斯和新聞集團都較為平靜,沒有特殊的動向。
這項收購案只是瑞恩工作的一部分,進入十月份後,距離《阿凡達》的上映日期越來越近,迪士尼的宣傳活動更加廣泛化,除去不斷曝光主演和影片外,詹姆斯?卡梅隆也數次親自登場,為自己的最新力作賣力宣傳。
「本片的劇本其實早在1995年便已成形,但當時並沒有足夠的電影科技能夠達到完成這部電影的理想要求,正是由於對『完美電影』製作的堅持,我將劇本收了起來,同時進行技術的研發和測試。」
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