武陵關的驛站建在孔雀嶺下，驛站外頭，就是一片秧田，山嶺間的田地，多為村民們開荒而成，形不成良田千頃的規模，多是一小片一小片，零零散散間，倒也阡陌相通，山間有渠水，清可照影，渠邊野生野長的花草極為蓬勃，瀛姝心中有些悒鬱，就走到了離驛站不遠的一株樹蔭下，瞧這裡有一塊山石，倒像是特意安置在這裡供人歇腳用的，她便坐了下來。
才是傍晚，左近有不少駐兵來來去去，離著驛站又才不超百步，瀛姝就沒讓武婢跟著她。
南次卻跟了過來。
「下晝登嶺時你大有興致，什麼事愁得連胃口都沒有了？」南次知道瀛姝絕不會嫌棄驛站的飲食簡陋不可口，卻想不通瀛姝突然為了什麼焦慮。
「不是發愁，我是看著這個村郭，本來像是世外桃源，這裡的人家過著與世無爭的生活，雖然也難免勞作之苦，過去應當是衣食無憂的，否則大名鼎鼎的寒溪雙隱，當年也不會擇中這裡作為避世之居。
可現如今，羌部的兵丁駐守在此，這裡的人家就再不得安寧了，我甚至能想到，就算我們到了長安，見到姜泰，提出抗議，要求他善待遺民，姜泰會答應，但是等我們一離開，遺民們仍然沒有保障，他們受到了迫害，狀告無門。
不親自來這一趟，親眼目睹遺民的苦難，不會醒悟，我從前啊，以為在建康宮裡，大豫的朝堂上，說著憂愁遺民尚被異族壓迫的話，就是盡職盡責了，他們受到奴役和壓迫，我根本不曾感同身受，也從來沒有真真正正的考慮過，怎麼解救這些遺民。」
「這不是你的錯。」南次也在瀛姝的身邊坐下來。
山澗潺潺，經過面前時那樣歡暢，流水追逐嬉戲從來不知人間憂苦，這裡的確有如世外桃源，曾經的夢想里，渴望和瀛姝慢慢老去的地方，早前登上孔雀台時，他甚至都沒興致極目遠眺，他只想注視著面前人，想和她說一個華而不實的故夢。
可南次也知道，這裡只是有如世外桃源，普天之下，哪裡都沒有世外桃源了。
「洛陽的失陷，半壁江山淪為夷人統治，這的確不是我的錯，但我在反思，那時我成為了大豫的太后，我能決斷軍政，但我從來沒有想過北伐，沒有認真考慮過解救遺民的計劃，我其實不是一個稱職的執政人，我明明知道，除非奪回失土，遠逐夷敵，沒有另一個方法可以真正助遺民擺脫苦難。」
「北伐說來簡單，但並不可行。」
「不是不可行，是我沒有那麼大的能力。」瀛姝突然又笑了：「南次，我不會陷於內疚和自責，因為我已經從新開始了，這一次，我來到了這裡，武陵關，這一次是途經，也許下一次還是途經，只有這兩次經過，可這個地方，我會一直銘記著。
我也許不會再來，我只需要知道這裡會成為世外桃源，生活在這裡的人家能重獲安寧，那些年輕漂亮的女子不會再生活在恐懼中，她們可以像我一樣，傍晚時，在渠水邊樹蔭下看著艷麗的霞光，那座孔雀嶺，她們可以登高遠眺，她們甚至還能通過這條褒斜道前往長安，看一看舊京城，她們無論去得多遠，想念家鄉故土了，就能順順利利平平安安的回來。」
不需要和姜泰談判。
當復漢中，也必然將一鼓作氣拿下武陵關，這是司空月狐的戰策，卻也只是一小步。
瀛姝有了一個遠大的志向。
滅北漢，復長安，達成這一步，大豫才真正具備了北伐的基礎。
讓所有的遺民徹底擺脫奴役和壓迫。
「現在可有胃口了？」南次將手裡的一塊醬肉烙遞過去。
烙餅是被箬葉包著，隔著箬葉，手指沾不上油，烙餅已經不燙嘴了，但輕輕咬上一口，立即就感濃郁的醬肉香撲鼻，肉餡里似乎還加入了扶留藤，辛辣繞齒，竟是人間美味。
「小小關驛，皰廚的手藝可真了得。」瀛姝由衷讚嘆。
南次看瀛姝有滋有味吃著烙餅，一邊說：「其實今日的晚餐很簡單，就是醬肉烙和野菜湯，但我吃著是很可口的，連三兄，居然都吃了五個烙餅，我從來不見三兄如此『狼吞虎咽』過，三兄就想打賞皰廚，才知道今晚上的這餐飯，是個年過五旬的農婦料理的，農婦的丈夫除了操持農活，農閒
