前生的建興十五年，瀛姝被逼入宮，那時的她二九年華，剛剛「升級」做了母親，一腳踏上了人生的變途，從那之後，她沒有一天不是如履薄冰，從那之後，她陸續失去了更多她所珍愛的人。
王島因為沒能阻攔瀛姝入宮，眼睜睜的看著寶貝女兒身陷險境，為了成為瀛姝更堅實的依靠，具備保護瀛姝的能力，他明明不擅兵事，卻執意隨軍作戰，那一去，卻和妻女生死永隔，連屍身都被北趙扣留，北趙宰相鞏祥祿叫囂著除非王斕親自入北趙為質，才肯交還王島的屍骨讓他入土為安，否則，王島的屍骨將永遠曝於荒野，為宰相府的丁仆日日鞭笞。
酒西施得知此事，她去見北趙使者，那使者是北趙皇帝的親兄弟，為酒西施美色所動，答應酒西施，若酒西施肯當他的婢妾，他可以向鞏詳祿討還王島的屍骨。
當王島的屍骨回到建康城那天，酒西施自殺了，北趙使者認為酒西施愛慕王島，倒深感她一個平民女子竟然如此重情重義，把酒西施的屍身交給她的家人，讓好生安葬。
可是後來，酒西施的丈夫和兒子，卻被大豫的門閥迫害，當瀛姝得知這件噩耗時，所能做的，也只能是懲罰兇徒，她沒能救回酒西施丈夫和兒子的性命。有一天，那時瀛姝已經當了皇后，她的母親入宮看望她，陸氏飲醉了酒，醉得把瀛姝錯認成了王島，以為見到了丈夫的亡魂。
瀛姝聽著她的阿娘哭訴——
因為帝休還需要我，我不能這麼早去陪你，帝休她現在是皇后了，但她的生活仍然和平安喜樂無關，三郎，如果你實在等不及，就忘了我吧，我是不如酒西施的，枉我出身門閥，卻連你的屍骨都救不回來，我一想到你死後還要被姓鞏的，姓曾的那樣侮辱，我卻什麼都做不了多虧了酒西施，多虧了她，但我甚至連她的家人都保不住，我真恨啊，恨自己的無能，也恨這世道。
現在才是建興十二年，早春，父親活著，阿娘沒有感受到那錐心刺骨的痛苦，無憂苑安在，瀛姝想：我就算沒辦法讓阿爹阿娘真的無憂無慮，但也一定不會讓我最愛的家人，受這混亂的世道殃及，前生的時候，阿爹阿娘想盡辦法要護我平安，這輩子，輪到我來保護你們了。
沒有別的辦法能夠自保和護人，只能變得更加強大，當皇后、當太后、甚至於垂簾聽政還不足夠，要真正的手握重權，要有足夠的實力震懾門閥，對抗胡族。
她必須入宮，因為她是女子，女子要決奪政務和門閥相爭和異族對抗只有一條途逕，也是她前生被迫選擇的途逕。
瀛姝有很多辦法再次「被迫」，可她不想欺瞞父母。
酒足飯飽，散步歸來，瀛姝其實應該自覺的回到弦月居去，不再佇在無憂苑當父母大人之間的「明燈」，可她今天偏就依依不捨了，鬧著要煮茶給父母喝，王島哪肯讓寶貝女兒受「煙熏火燎」，自個兒去生爐子煮茶，回來見瀛姝依偎著陸氏懷裡，他端著三碗茶湯，先放一邊，也擠去坐床上。
「帝休今日這樣的粘我們，別不是還在為婚事煩惱吧？有什麼可煩的，我其實根本沒看上裴九郎，不過是你裴二伯總求我，要跟我作兒女親家，加上選妃令這事落我們家頭上了，我才勉強鬆了口。」
「我不想嫁人。」
「快別說傻話了，女娘及笄議婚，否則官媒就要干預的。」
「我入宮應選，官媒就沒法干預了。」
「這怎麼行？！」
陸氏和王島異口同聲，而且立即嚴肅，陸氏更著急些：「今日你在光明堂，可是說了不願入宮的！」
「我那是說給祖父和大兄聽的。」瀛姝也不再撒嬌，她端正了坐姿：「其實兒是願意入宮應選的。」
瀛姝給了父母消化的時間，她就這麼端坐著，看著自己的影子，她其實比誰都厭惡如履薄冰察言觀色的日子，那就是宮廷里的日子，她不愛那座宮廷，可有的人好像註定要生長在裡面，瀛姝只是其中之一。
「你知道你在說什麼嗎？」陸氏的嗓音很低沉，眼圈卻紅了。
「阿娘，四姐不能入宮了，應選的人只有我，謝夫人是真的喜歡我，我入宮其實是安全的。」
「你懂什麼？！」陸氏拔高了聲嗓，但也不能持續的「輸出」了
