「兒子知道。」
喬嬪沒有坐下來與南次心平氣和談話的意思，南次也乾脆不落坐了，但他還是行了禮，眼睛也不看向喬嬪，這座正堂，一側垂有珠簾，珠簾內隱隱透出靠窗的台榻，很多時候母嬪都會和他在那方台榻上敘話，各自都倚著憑几，條案上備好了他愛吃的茶點，那扇窗外，也有一株梧桐，枝葉扶疏，其實已經是兩世之秋，隔了生死，他到底不曾看那株梧桐墜落一地燦爛，愜意地聽母嬪對他的噓寒問暖了。
「你知道？」喬嬪掐緊了南次的胳膊：「你知道，那你知道是她陷害你的外祖父，還有你的舅外翁、舅外姥？五郎你為何不阻止她，為何不向你的父皇呈情」
「瀛姝沒有陷害誰，是外祖父意圖陷害舅父不遂，此案父皇已經公斷。」
「那姜氏，必然是為任氏和她所收買」
「外祖父親口承認姜氏乃他侍妾，且為他趁舅父出征在外時，逼迫舅母將姜氏收為舅父的侍妾，外祖父這樣的人，自信能夠操控婢妾為傀儡，卻不想再是地位如何低微，性情如何怯弱的人，都不會明知死路而認命！舅父不曾向廷尉署舉告外祖父，瀛姝也不可能唆使外祖父陷害自己的嫡長子，母嬪直到現在，還要將所有罪責推給他人麼？」
喬嬪窩著一口怒火，但她的腦子卻忽然清醒了。
她真是低估了王瀛姝，王瀛姝之所以擇中五郎，必定胸有成竹能夠影響五郎的喜惡，是啊，別說王瀛姝了，連陸氏都與任氏更加親近，又哪裡會坐視五郎對她這母嬪言聽計從！
「南次。」喬嬪放開了手，緩緩轉身，坐於正堂上安放的長榻，她仰望著兒子，杏眼裡蓄滿了眼淚：「我在宮裡，很多事我都不甚瞭然，我只覺察這些年，連你大舅母都與我越發生分了，唯有羊家舅母還不忘對我的憐愛，且我總想著，父親他對長兄不滿，定然是長兄沒有盡到孝道。
我沒想到父親他會因為盛怒，竟然做下這般荒唐的事，你既說，是他的錯，我也只能相信了。你現在雖還未及冠，畢竟也有了自己的主見，我看在眼裡，你應當是認定了帝休為你的良侶，她是你師翁的孫女，琅沂王大宗嫡出的閨秀，本是以選女之名入宮，可現在，卻已經是你父皇的中女史，她是女官，不同於後宮妃嬪了。
你想娶她為正妃，我沒有異議，我也並不想要為難她，我和她的母親本是閨交，後來阿陸嫁去琅沂王門，我和她的關係理當更厚一層了，剛才是我太心急，我能不心急嗎？自我入宮，哪怕是與父兄相見，但內外有別，我是不能盡做為女兒的孝道了，父親他縱有千般不是，畢竟生我養我一場，他現在年邁了，鬧得聲名狼籍，連自由都不得，父親又是要強的氣性，我一想到父親此時是何等的氣怒，我就唉，我只望著你能多勸勸你舅父，別太忌恨你外祖父，你外祖母離世得早，他是嫡長子，只有他才能保你外祖父頤養天年了。」
原本以為母子之間會有一場「兇狠」的談話，南次卻不料母嬪竟偃旗息鼓了，如果他沒有多活一世，恐怕現在也得「丟盔棄甲」，奢望於母慈子孝，不覺間，軟肋再次被握緊。
南次心中，落下無盡的悲涼。
「外祖父之所以做下如此荒唐的事，說到底都是因為身旁太多小人挑唆，如羊公與羊太君，他們若真視舅父為子侄輩，又如何敢犯以疏間親這樣的無恥行逕？！兒子今日還發現，除羊公、羊太君之外，母親身邊的宮人付氏也同樣心術不正。付氏的家人，現還為平邑伯府的部曲吧？為免舅父又因懲治這樣的刁仆，與外祖父再生矛盾，兒子便越俎代皰一回，親自出面發作刁仆了。」
喬嬪握了手掌。
可她竟然問都不問南次何故認定付氏「心術不正」，只笑著頷首：「吾兒是真長大了。」
她坐在長榻上，目送著南次禮辭而去，那懸而未落的淚水，忽然間如同湧泉，憤恨使她不用再醞釀情緒，她一直坐著，面向正堂門外，她能看見閣門邊上的那株老樹，滿枝秋黃，時而清晰時而模糊得以入宮，多拜琅沂王氏所賜，王斕不肯讓他自己的女兒屈居於虞氏這蠢婦之下，可又不願捨棄對內廷的掌控之權，於是她才成為了王斕的棋子，被那老匹夫，放在了內廷這盤棋局上！
從那天起，她就不得不為了自己拼爭，誰肯終生
