說起養，應該是老北*京文化里一個最有特色的部分，只要是四合院裡，必須得養點活物，用現在的流行話說是養寵物。在這個養里，大概也可以分成4大類，養鳥的、養魚的、養獸的、養蟲的。
畫眉、百靈、黃雀、玉鳥、鸚鵡、八哥、相思鳥、文鳥、鴿子等等，都是老北京人喜歡養的鳥兒，每天清晨人還沒醒呢，掛在房檐下面的鳥就先醒了，一聲聲清脆的叫聲，馬上就能讓四合院裡充滿了生機。然後主人會起個大早，提著鳥籠子去公園河邊上遛個彎，不僅是把鳥給遛一遛，還順便把人也遛了，算是活動筋骨吧。
夏日裡以「天棚、魚缸、石榴樹」為四合院裡最和諧的景致。從王公貴族、朝中大小官員直到平民百姓都喜歡在自家庭院中擺上魚盆，居室內擺上魚缸，飼養的金魚少則幾條，多則幾十條，以至數百條。用北*京人的話說:養魚練的是慢功，要的就是磨性子的過程，以此養心逸致。而且「魚」與「余」諧音，有「年年有餘」之意，所以被視為吉利之物。
老北*京養貓講究品種，大多以毛長者為貴。一般認為白者、黃者為上品，黑者、雜色者次之。此外，貓眼必以兩色者為貴，名曰「雌雄眼」，俗說「爹一隻，媽一隻」，此為「波斯種」。但老北*京人不喜歡養白尾貓，以為不祥。北*京人認為養貓乃高尚之情趣，其來源多系親朋間互相贈送，以為禮品。
老北*京人也養狗，但狗的數量要遠遠少於貓的數量，有錢人一般會在護國寺廟會的狗市上買觀賞狗：袖狗、叭狗。袖狗僅一掌大小，然生性好鬥，又叫「鬥狗兒」，可藏於袖間，因此得名。這些人將狗置於桌案上觀其爭鬥、撕咬，以博得一樂。
那時的老北*京人不賣貓、不賣狗，還把賣貓、賣狗視為家庭破產的象徵，會被人看不起。當然了，隨著時代的進步，這些講究都沒了，姑且就算是進步吧。
最後就是養蟲的了，蟈蟈兒、蛐蛐兒、金鐘、咂嘴、油葫蘆基本上也就是這幾種，其中以蟈蟈和蛐蛐玩的人最多。每年麥收之後，胡同就會出出現挑著一大堆蟈蟈籠子賣蟈蟈的人，老北*京人一般都會買回去幾隻，掛在石榴樹捉著葡萄架下，聽它們在那裡歌唱，不光不會覺得吵，還覺得很喜興。
買蟈蟈有個講究，不能買一隻回去，要成雙成對的買，一是為了討個吉利，二是蟈蟈之間叫起來會比賽著叫，一隻叫了，另一隻也會跟著叫。這就像咱們聽樂器一樣，聽的就是一個交響樂團合奏，當然您要是非聽獨奏也沒人攔著您。
至於玩蟈蟈的講究，一點不比玩蛐蛐少，不過老頭沒講，只講了蛐蛐。
養蛐蛐首先得有一個器具，那就是蛐蛐罐，這種罐子就像一個半截的筆筒，上面帶著一個蓋子，蓋子上有氣眼通氣。罐子的大小分為了五個號，和我們用的電池一樣，從一號開始越來越小，一直到五號，這五個罐子可以一個套一個的裝在一起，具體尺寸並沒有嚴格的規定，這是相對而言。
蛐蛐罐的材質種類很多，最常見就是瓷質、陶製兩種，另外還有象牙的、玉之類的，那就是個人喜好問題。除了從材質上分之外，玩蟲兒的人還把蛐蛐罐從產地上分了一下，就是南罐兒和北罐兒。那老頭一輩子沒離開過北*京，所以他和洪濤講的都是北罐，至於南罐和北罐的區別，也大概提了一下，由於氣候的不同，南罐的壁比較薄，北罐的壁比較厚。
其實這個蛐蛐罐的製作就和茶壺差不多，也是用澄漿泥、紫砂之類的粘土經過過濾之後燒制出來的。明火燒制出來的罐體比較亮，有光澤，但是罐體和罐蓋很難是一個顏色，因為不是一爐燒的。套盆燒制出來的罐體和罐蓋顏色一樣，但是罐體光澤度不夠，手感也沒那麼細膩，至於哪種好，這要看個人的喜好了。
按照玩蛐蛐的老規矩，24隻蛐蛐罐為一桌，每桌還要配一隻王爺罐和一隻咬罐。王爺罐個體最大，裡面住著這一桌里最厲害的蛐蛐，而咬罐就是蛐蛐打架的戰場，也叫斗盆，就是在委託商店裡那老頭和洪濤講的那個罐子。這一桌就算是玩蛐蛐的一個單位，行家問你的時候，都會問：爺們玩了幾
七十三章 收、養、斗（二）
