聽得馬鈺說要看另一幅字，楊過連忙將第二幅對子取出，展開請馬鈺觀看。
這副對子左聯寫的是「百年天地回元氣」，右聯是「一統山河際天平」，橫批是「國泰民安」。
馬鈺一看之下便即臉色一變，想到如今韃子大軍壓境，大宋朝廷不但不思共抗強敵，反內訌不斷，貪墨之風蔚然，上層官員橫徵暴斂，底層小吏欺壓良善，致使朝廷綱紀敗壞，令本就處於江河日下之勢的國力，腐朽之況更是空前，這一切令人觀之思之，怎能不痛心愴然？
好半晌，馬鈺才轉回思緒，用沉重的語氣說道：「過兒，你身為我大宋的子民，有此保國為民之念也是應當，你祖上楊公再興將軍，乃是人人敬佩的忠義之士，你當效仿先祖，重振你楊家門風！」
楊過聽得不由心中暗暗叫苦，暗責自己手賤，前世看了那麼多對聯，抄哪個不好，幹嘛要抄這個敏感的？重振楊家門風豈是那麼容易的？還有那個保國為民，他什麼時候有此崇高理念了？他就是一乞討要飯的，現在也是一無父無母的孤兒，好好活著才是他最大的心愿。雖然他不介意在力所能及的範圍之內，為民眾、為大宋多做一些貢獻，但絕不包括為此獻出自己的生命。
他見馬鈺極為嚴肅認真，也不敢明言說「師伯祖您誤會了，我就是隨便一寫，楊家啥門風和我沒什麼關係」，這話若說出來，後果絕對會相當嚴重，所以他此刻只能點了點頭，滿心不情願地應下，心想：「我答應效仿楊家先祖，可沒說一定就能做到。」
馬鈺得了此聯，心情顯得極不平靜，又道：「你這字跡有些辱沒了這副好聯，這樣吧，我再重新寫上一副，然後就貼到門上吧。」那道童極是伶俐地拿來了紙筆，馬鈺將對子又重新謄寫了一遍，交由二人貼在了外面。
對聯的事情忙完，馬鈺照例又開始考校楊過的武藝。這半年來，楊過經常來後山向馬鈺請教，不但內力進步奇快，在對敵之時的攻防之道也是盡得馬鈺真傳。
「過兒，你將金雁功展示一下，我看看你有無進步。」馬鈺和楊過對練時，發現楊過下盤遲滯呆板，便將這金雁功傳給了楊過，習練之後不但可身輕如燕，於身法和步法亦是有著莫大的好處。
楊過應諾了一聲，一運氣身子已是飄起，躍至丈許外的一棵樹旁，腳尖在樹幹上輕輕一點，足不沾地又是飛起，在樹幹之上沿枝疾走，到了枝梢之時，借樹枝反彈之力，在半空靈巧地一個翻身，然後穩穩地落在了馬鈺面前。
馬鈺滿意地點了點頭，說道：「這金雁功的第一階段你已經小成了，日後只要勤加修習，自會逐步提升，倒也沒什麼可教你的了。」楊過習練這金雁功將近半年，還是第一次知道金雁功還有著階段劃分，不由好奇地問道：「師伯祖，這金雁功共有幾個階段？分別都是什麼本領？」
馬鈺用左手捋了捋白須，說道：「這金雁功乃是你重陽祖師所傳，分三個階段。第一階段是『靈猿攀樹』，練成之後可身如猿猴，登山如履平地；第二階段是『飛燕踩枝』，練成之後可身輕如燕，踏雪如若無痕；這第三個階段則是『金雁啄雲』，練成之後可身如浮雲，乘風凌空而上，比之當世最頂尖的『上天梯』輕功猶要奧妙九分。不過這第三階段自你重陽祖師之後，已是再無人可以練成了。」
楊過從未想到這金雁功竟是如此神妙，腦中幻想著王重陽乘風御雲的仙姿，心中極是悠然神往，大起羨慕之意，有心想要再多加探尋，便說道：「師伯祖，過兒聽說重陽祖師還有一個師弟在外未歸，不知太師叔祖將這金雁功練到了哪個境界？」
馬鈺聽楊過問起，臉上顯出幾分無奈之色，說道：「那是你周太師叔祖，性情有些跳脫，喜歡在外耍玩，不過功夫卻是得了你重陽祖師的真傳，這金雁功應也已練到了『飛燕踩枝』的大成之境。不過若想再上一步，達到『金雁啄雲』的最高階段，卻非勤苦修煉可成，雖只一線之隔，卻是如鏡中水月，可望而不可得啊！」
楊過卻是並不感氣餒，一臉期待地問道：「那過兒若要練到周太師叔祖的層次，需要練上多久？」馬鈺聞言，笑著斥道：「還沒學會爬路，就想快跑？你能在十年之內，將第一階段的『靈猿攀樹』練至大成之境，在我們全真派中就已經絕無僅有了，想達到你周太師叔
第十七章 陪馬鈺過新年（下）
