鄭鼎廉騎著戰馬，與敵軍首領展開了一場驚心動魄的較量，雙方實力相當，搏鬥之際，幾乎無人敢靠近他們。
眼見激戰已持續半個時辰，仍無勝負，鄭鼎廉毅然決然，故意露出一絲破綻。敵軍首領果然中計，趁機向鄭鼎廉的胸口刺去。而鄭鼎廉則藉機反擊，劍尖直刺對方腰間。
敵軍首領難以置信地盯著鄭鼎廉的胸口，只見那被劃破的戰甲下，露出了一抹熠熠生輝的金色。
鄭鼎廉抽劍而出，鮮血如噴泉般噴涌而出敵軍首領不甘心地倒下。他趁機揮劍斬下對方首級，高舉過頭，向戰場高呼：「北翟之首已喪命於我劍下，爾等還不速速投降！」
北翟士兵聽聞首領被殺，頓時軍心渙散，紛紛拋下兵器，掉頭鼠竄。
西魏戰士乘勝追擊，殺聲震天。
此戰直至曙光破曉方才結束。
鄭鼎廉望著滿地狼藉的屍體與鮮血，對墨臨吩咐道：「將我軍陣亡兄弟的遺骨妥善收殮，火化之後，派人送回他們的故土。至於那些北翟賊子的屍體，就一把火焚盡，揚灰而去。」
墨臨見鄭鼎廉胸口被劃開一道巨大的傷口，驚恐不已：「世子，您受傷了？」
鄭鼎廉一把扯開衣襟：「不妨事，內人贈我一件金絲軟甲，沒想到還真派上了用場。」
墨臨目瞪口呆：「金絲軟甲？！夫人這份手筆也太大了吧！」
鄭鼎廉輕輕拍平衣，淡然道：「女子心細如髮，擔憂我安危，硬是要我穿上，穿在身上反而有些不自在。」
墨臨皺眉撇嘴。
世子，若非您語氣如此炫耀，我或許還真會相信。
鄭鼎廉斜瞥他一眼：「怎麼？嫉妒了？嫉妒的話，讓你家那位也給你打造一件吧。」
墨臨強忍住翻白眼的衝動，乾笑道：「末將那點家底，哪裡夠打造如此貴重之物。不過不得不說，這軟甲確實神妙，否則世子今日必定難逃一劫。」
鄭鼎廉冷哼一聲：「我只是故意露出破綻，讓那賊子大意，否則再戰下去，我軍將士的傷亡只會更多。」
戰局拖延越久，傷亡就越慘重。北翟軍隊的戰鬥力遠超西魏士兵，西魏這邊完全是憑藉人數優勢與之抗衡。時間一長，對西魏越發不利。
因此，他才選擇了這樣的策略。
墨臨勸道：「世子實在太過冒險，若非金絲軟甲護體……」
鄭鼎廉不以為意地說：「不過受一刀而已，戰場上受傷早已家常便飯。」
墨臨忍不住勸解：「世子今後切莫再如此冒險，雖然斬敵重要，但自身安全更為關鍵。若您有個三長兩短，軍心必定動搖。」
鄭鼎廉斜眼看著他：「何時起，你變得如此嘮叨？快去料理戰場吧。」墨臨無奈，只好悻悻退下。
鄭鼎廉目光深沉地凝望著那片狼藉不堪的戰場，手指輕輕撫過自己磨損的軟甲，嘴角不由自主地勾起一絲淡淡的笑意。
在他心中，不禁浮現出她在端王府的情形，未知她是否已經馴服了那群驕縱的僕役。而對於他那不明事理的母親和頑劣任性的妹妹……
這一念及，鄭鼎廉心中突然湧起一絲愧疚。端王府的紛繁複雜，對於一個年僅十八歲的女子來說，實在太過沉重。她若無法應對，又該如何是好？
而此刻，被他所牽掛的顧芩瀾，正沉睡在夢鄉中，渾然不知在千里之遙的地方，有一個男子正默默思念著她。
翌日清晨，小滿急匆匆地跑來報告：「夫人，大小姐昨夜又寫了一封信，讓她貼身的婢女大寒悄悄送出府去。我尾隨大寒，發現她前往了官驛，想必是給世子寄去了信函。」
顧芩瀾微微一笑，稱讚道：「你做事確實細心，芙庾，給這丫頭賞十個大錢。」
小滿眼眸彎成月牙狀，喜滋滋地說：「多謝夫人賞賜。」
芙庾取出十個大錢遞給小滿，
