趙芸在家風風火火賣花、買地、蓋房子；趙麒和趙麟哥倆在府城一路過五關斬六將，考過府試、院試，也終於獲得了秀才的功名。
「瑞之兄，恭喜再奪案首。」陸奉安高舉著酒杯，大聲祝賀道。
宋君賀也笑吟吟的站起身，附和道：「君賀早知瑞之兄大才，如今連奪縣試、府試、院試案首，可不就是最好的明證？為慶賀，當飲此杯。」
趙瑞之聞言，也端著酒杯站起身，向兩人回了一禮，「奉安與君賀的美意，瑞之領了。」說完，舉杯飲下。
宋君賀也跟著仰頭喝乾杯中之酒，難得意氣風發：「千里之行，始於足下。如今，得中院試，有秀才功名在身，也才是這千里之行的第一步。不過我相信，總有一日，我等能金榜題名，狀元及第！」
「宋兄說得好！」蔣碧成揚聲贊道，閃亮的雙眼裡面是掩不住的憧憬和火熱。他舉杯，雄心勃勃：「麒哥、麟哥，陸兄，為前程錦繡，共飲一杯！」
宋君賀再舉杯，朗聲笑道：「好，共飲此杯！」
趙家兄弟和陸奉安對視一眼，無奈的舉杯又喝了一口。
酒的辛辣，讓陸奉安皺了皺眉，他放下酒杯，瞧了宋君賀與蔣碧成一眼，搖頭：「他們倆怕是醉了。」
「嗯。」趙麒點頭，臉上的表情是放鬆的。
趙麟自知酒量不好，每次都抿一小口就罷手，倒還清醒。此時聞言，不由得恍然，「原來是醉了。怪不得宋大哥比往日……豪放許多。碧成也瞧著比往日更有鬥志。」
「君賀一高興，便喜歡飲酒。偏他的酒量不好，兩三杯便會醉。醉了也不發酒瘋，就是話會變多，言談舉止比清醒時更灑脫不羈。可惜，醉酒時說過的話，做過的事，他是一件也不會記得。」陸奉安好笑的搖著頭，走到宋君賀面前，將他手裡的酒杯收走。
宋君賀轉過頭看他一眼，皺眉，「奉安？」
陸奉安抬了抬下巴，陳述事實道：「你醉了。」
「哦？」宋君賀好像很困擾似的，想了半晌，他優雅的理了理自己的衣服，頷首道：「既是這樣，那便送我回去吧。」
說完這句，他竟是眼睛一閉，靠在椅子裡睡了過去。
趙麟看得目瞪口呆，宋君賀一貫翩翩有禮，沒想到這醉酒了，還是如此斯文！
趙麒對此也有些驚訝。陸奉安回頭對兩人攤了攤手，一臉無奈，趙麒眼底閃過一絲笑意。
「嗝，宋兄這是怎麼了？」蔣碧成東倒西歪的湊過來，瞪大眼睛問道。
趙麟拍了拍頭，趕緊上前將他拉住。陸奉安不說，他還沒注意蔣碧成也喝醉了，此時見他一邊打酒嗝，一邊東倒西歪的，哪裡還能放任他湊到宋君賀身邊去？
「兩人都醉了，外加時辰也不早，咱們這就回客棧吧！」陸奉安架起宋君賀，對趙家兩兄弟道。
趙麒點頭，看了眼嘟嘟囔囔的蔣碧成，皺了皺眉，「換我來吧。」
趙麟擺手，「不用，我還拉得住他。」
趙麒不太習慣與人勾肩搭背，趙麟既然說能應付得來，他也就不插手了。
陸奉安架著宋君賀，趙麟拉著蔣碧成。趙麒去櫃檯結賬，又去外邊找了輛馬車。
一行人安安穩穩的回到了客棧，吩咐掌柜的叫來夥計安置了兩個醉鬼，煮上醒酒湯，三人就準備各自回房。
掌柜突然想起一事，喊住三人，「少爺，趙公子、小趙公子。李大人府上今日送來請帖，邀您三位、宋公子和蔣公子明日過府一敘。」
趙麒和陸奉安臉上閃過狐疑，從掌柜手裡接過各自的請帖，打開看了眼，都若有所思的沉默下來。
趙麟看了自己的那份請帖，不解的轉頭對兩人道：「按例，宴請新晉秀才的宴席昨日便已吃過，知府大人該說的也都說了，現又邀我們明日過府，是何用意？」
趙麒合上請帖，垂眼道：「多想無用，知府大人的用意，明日去了便能知曉。天不早，歇息吧。」
「瑞之兄說得在理，麟弟不用憂心。」陸奉安臉上露出一個燦爛的笑容，拍了拍趙麟的肩膀道。
趙麟瞧了眼自家兄長，又瞧了眼陸奉安，總覺得兩人有什麼事瞞著他。
第二日，知府府邸，陸奉安遞上請帖
